Ричард Бах - За пределами моего разума

Еще через минуту двигатель внезапно выключился, только пропеллер еще долго вращался по инерции и слышен был приглушенный стук соединительных тяг внутри двигателя. Наконец все остановилось окончательно.

Пилот снял шлем, и из-под него хлынул водопад черных волос -- пилотом оказалась женщина. Она с большим интересом слушала заключение инженера.

Я даже глазами заморгал, так это было неожиданно.

-- Готорн, мы, случаем, не на небе?

-- Если вы любите самолеты, то это совсем рядом, -- ответил он.

Мы направились к золотисто-белому тренировочному самолету.

-- Много ли людей из моего времени... из других времен... навещают вас?

Он на секунду задумчиво поднял глаза:

-- Ну, фактически -- немного. Те, у кого хорошее воображение и кто любит эту игру, справляются с переходом довольно легко. Конечно, с каждым разом это становится все легче, вы и сами знаете.

-- Это все летчики?

-- Почти все. Да этого и следует ожидать. Даксфорд -- городок авиаторов, тут же рядом Сондерс-Виксен и аэродром. А если кто-то любит море, то можно быть уверенным, что предпочтет Портсмут, Копенгаген или Марсель.

Он пожал плечами:

-- Это не тот случай, когда требуют паспорт. Прийти может каждый, кому здесь нравится. Некоторые остаются...

Он замолчал.

-- Когда дома становится тяжело?

-- Нет, я бы так не сказал. Проходит некоторое время, и они решают остаться здесь. Быть может, климат.

Я взглянул на него и увидел, что он улыбается.

-- А вы бываете в нашем времени, Дирек?

-- Никогда, -- рассмеялся он. -- Я слишком домашний котенок для вашей грызни.

Вместо того чтобы присоединиться к разговору возле еще не остывшего самолета, он повернул назад к ангару. Никто не обращал на нас внимания, когда мы шли обратно вдоль сборочной линии.

-- Мы только начинаем вашу экскурсию, -- сказал он. -- У нашей компании есть подразделения, о которых вы и не подозреваете. Я и сам еще не все знаю.

-- Вы?

-- Основное наше дело, конечно, производство аэропланов; но кроме того мы оказываем некоторые услуги...

Наступила долгая пауза; я все ждал, что он продолжит, и не выдержал:

-- ...некоторые услуги...

-- Мы решаем проблемы.

-- Проблемы по авиаконструированию.

-- Да, но не только. Есть и другие проблемы.

-- И мне надлежит вытаскивать их из вас, -- сказал я после новой паузы.

-- Вероятно, да.

Он открыл передо мной дверь назад в галерею, соединяющую ангар с приемной. Шум завода удалялся, становился тише по мере нашего передвижения по галерее. Самолеты на картинах были, как правило, очень хорошо мне знакомы. Все это были конструкции Сондерс-Виксен.

-- Масса времени для изобретательства, -- сказал он наконец. -- Если только вы намерены никогда не возвращаться. Иначе получится, что открывать нечего, правда ведь?

Он остановился возле двери с надписью "ОПСВ".

-- Минуточку, -- сказал он. -- Я позову вашего гида по второму этапу экскурсии.

Пока он отсутствовал, я принялся изучать картины на стенах. А вот и Пайпер Каб, точная копия моего -- тот же яркожелтый цвет, только подпись другая: "Сондерс-Виксен K-1. Синичка".

Рассматривая картину, я не обнаружил никаких отличий; лишь со слов Готорна я знал, что под капотом этой машины установлен не Континенталь, как у меня; и, если бы Готорн сообщил мне, что Синичка оборудована двигателем системы Гривз Бамбл-Дарт, я бы только глазами моргал.

Вскоре он вернулся:

-- Я сожалею, но мисс Бристоль, по всей видимости, отсутствует.

Он снова направился в сторону приемной.

-- То есть хочешь не хочешь, мой визит окончен?

-- Как для одного из первых визитов, вы пробыли здесь не так уж мало. -- Он улыбался вполне доброжелательно. -- Столько новых впечатлений, вы наверняка устали и скоро растаете. Но расстраиваться нет никакой причины, с каждым разом вы сможете оставаться здесь все дольше, если вам это понравится.

Он открыл дверь и пропустил меня в приемную.

На столике секретарши стояла плетеная корзинка с мятными леденцами.

-- Здесь есть парень по имени Гейнис? -- спросил я.

-- Да, есть, -- Готорн удивленно взглянул на меня. -- А вы знакомы с Яном?

Я снял с плеч куртку и вернул ее хозяину.

-- Он, кажется, носится с каким-то проектом?

-- Да, действительно, у него есть одна схема. В общем, довольно простая и остроумная. Цветные фонари вдоль полосы, ориентированные таким образом, чтобы пилоту видно было, когда самолет идет на посадку слишком круто. Гейнис как раз недавно демонстрировал свою идею руководству, всех очаровал, а сам радовался больше всех.