Андрей Саломатов: Боги зеленой планеты

- Зверь, который все время зыркает по сторонам, - ответил робот.

- Вряд ли, нет такого зверя, - внимательно разглядывая дорогу, сказал Алеша.

- Это на Земле нет, - проговорил Цицерон. - А здесь, в этой чащобе их столько, что вполне может и быть. Вон, только что с дерева на меня кто-то так зыркнул...

- Тогда это может быть и зындрагон, - сказал Алеша.

- А кто такой зындрагон? - удивился робот.

- Тоже зверь, - ответил Алеша. - Я его только что придумал. Слышишь, как страшно звучит - ззы-ындр-рагон! Одно ясно, это какое-то местное существо и наверняка очень опасное.

- Скорее всего это разновидность ящера - зылищер, - поддержал друга Цицерон.

- Что толку гадать, - едва не наехав на дерево, сказал Алеша. Повстречаемся, узнаем.

- Когда повстречаемся, может быть уже будет поздно, - ответил робот. Он помахал манипулятором и кому-то крикнул в густую крону дерева: - Ну чего смотришь, людей не видел?

Вездеход выехал на небольшую лесную поляну, и Алеша от неожиданности затормозил. Поляна была удивительно красивой. Увитые лианами деревья словно нарочно кем-то были украшены огромными яркими цветами, которые источали сильный сладкий запах.

Открыв дверцу, Алеша выскочил из машины и показал куда-то в сторону.

- Смотри, смотри, те же лемурчики, только с палками в руках! возбужденно сказал он Цицерону. - Ты когда-нибудь видел животное с палкой в руке?

- У животных лапы, а не руки, - разглядывая лемуров, ответил робот.

- Вот именно! - обрадовался Алеша. - А эти держат палку, как люди.

- Обезьяна может взять даже калькулятор или компьютер, но от этого она не станет человеком, - резонно заметил робот.

- Ну хорошо, - согласился Алеша. - Одна обезьяна случайно может взять палку, но три сразу... Вон, посмотри. - И действительно, на противоположной опушке на задних лапах стояли три зверька с дубинками и смотрели на пришельцев широко раскрытыми глазами.

- Даже если трем обезьянам дать в лапы по этому... как его?

- Компьютеру, - подсказал Алеша.

- Вот-вот. Они от этого умнее не станут, - упорствовал Цицерон.

- А вот мы сейчас посмотрим. - Алеша осторожно подошел поближе и поздоровался:

- Добрый день, жители Зеленой планеты, - торжественно начал он. - Мы разыскиваем своих друзей...

- Не подходи слишком близко, они могут оказаться агрессивными, предупредил Цицерон. Он подошел к Алеше и на всякий случай встал рядом. Сейчас как треснет тебя дубиной по голове, будешь знать.

- Они совсем не агрессивные, - возразил Алеша и, изобразив на лице самую широкую улыбку, на какую был способен, снова обратился к лесным жителям: - Вы случайно не видели таких как мы? Вернее, таких, как я?

- Да уж, - пробурчал робот. - Таких, как я они точно не видели.

- Куа, - вдруг сказало одно из существ. Алеша вопросительно посмотрел на Цицерона, поправил автопереводчик и ответил зверьку:

- Куа.

- Это наверное разновидность местных лохматых лягушек, - предположил Цицерон.

- Куа ам-ам, - сказал симпатичный зверек.

- Они хотят нас ам-ам, - догадался робот и обратился к лесному жителю: - Нас нельзя ам-ам, подавитесь.

- Наверное у них "ам-ам" означает что-нибудь другое, - предположил Алеша.

- На всех языках вселенной "ам-ам" означает одно и то же, - ответил Цицерон. - И если хочешь убедиться в этом, подойди к ним поближе.

- Не надо! - крикнул из вездехода проснувшийся Фуго. - Ты что, хочешь скормить ребенка этим образинам? Я за него отвечаю. И вообще, мы едем спасать спасателей, а вы снова ищете неприятностей.

- Как хорошо было, когда ты спал, - повернувшись к машине, прогудел Цицерон. - Ладно, Алеша, нам действительно пора.

- Куа ам-ам-ам, - вдруг повторило существо.

- Ам-ам-ам там, на деревьях, - показал робот зверьку. - Идите, собирайте свои бананы или ромбодабы, а мы не съедобные.

- А почему автопереводчик не переводит то, что они говорят? - спросил Алеша.

- Потому что это, как я уже говорил, животные. Возможно человекообразные, - ответил Цицерон. - А в лучшем случае - самые дикие дикари - местные питекантропы. Ты что, не изучаешь в школе эту... как ее?

- Космическую антропологию* в школе не преподают, - с сожалением ответил Алеша.

- Вот-вот, и чему вас только учат в этих ваших школах, - проворчал робот.

В этот момент слева громко затрещали кусты и на поляну выскочил огромный хищник со сплюснутой головой и кривыми сильными лапами. Его синяя лоснящаяся шерсть стояла дыбом, желтые клыки торчали из пасти будто маленькие турецкие сабли, а зеленые глаза сверкали голодным яростным блеском.