Андрей Саломатов - Путь птиц или дорога чуда

- Извините, - виновато проговорила лошадь. - Ошибочка вышла.

- В зоопарк надо почаще ходить, тогда и ошибочек не будет, - на прощанье проворчал фламинго.

- Зоопарка мне только не хватало, - проворчала кобыла и обратилась к своему наезднику: - Куда тебе, горе луковое?

- В город Розовых Снов, на главную площадь, - ответил Андрей. - Но если вам некогда, я сам долечу.

- Да уж ладно, сиди коль вызвал. - Лошадь оттолкнулась от земли и гигантскими прыжками понеслась по Дороге Чуда, туда, где на горизонте виднелись розовые крыши домов.

- И что тебя потащило в эти розовые сны? - Не унималась кобыла. - Там кормят одними пирожными с розовым кремом. А мне жирное нельзя.

- Я... - хотел было ответить Андрей, но кобыле, похоже, его ответ был не нужен.

- Я старая заслуженная лошадь, восемь лет ходила под седлом, пять - в упряжке, должна во сне возить какого-то мальчишку развлекаться. Уму непостижимо. Нет, надо срочно просыпаться от этого кошмара. И конюх куда-то запропостился. Небось сам спит, старый хрыч и пряники во сне трескает. А я здесь как проклятая.

- Я все-таки лучше сам, - нагнувшись к уху кобылы, сказал Андрей. Он хотел было оттолкнуться от животного и взлететь, но тут лошадь крикнула:

- Сидеть! Сейчас я выполню свой лошадиный долг, а потом можешь идти на все четыре стороны.

- А что, есть такой долг - лошадиный? - удивился Андрей.

- А ты думал, что у лошади долг коровий? - вопросом на вопрос ответила кобыла.

- Я вообще об этом никогда не думал, - сказал Андрей.

- Счастливый человек, - в очередной раз оттолкнувшись от земли, проговорила лошадь. - Всю жизнь завидовала тем, кто не думает о долге. Тысячу раз говорила себе: плюнь, живи как тебе нравится. Не получается. Как увижу телегу, сама в хомут лезу. Ругаюсь, но лезу. Характер такой.

- А хотите, я в Книге Судеб посмотрю, сколько вам ещё телегу возить? участливо спросил Андрей.

- Не надо. Судьба рабочей лошади всем известна: работа до гробовой доски. Так что, не трудись. - Кобыла опустилась на площадь, выложенную плитами из розового мрамора и сказала: - Слезай, приехали. Весь сон на тебя угробила.

- Простите, я больше никогда не буду о вас вспоминать, - спрыгнув вниз, сказал Андрей, но кобыла растворилась в воздухе до того, как он закончил фразу.

Оставшись один, Андрей огляделся вокруг. Город поразил его разнообразием розовых оттенков. Все дома вокруг площади были построены исключительно из розовой яшмы. Кругом были разбиты цветники с розовыми флоксами и не менее розовыми розами. Фонтан посреди площади так же был сделан из розового камня, а посредине в вычурных позах стояли голенькие розовые младенцы из розового кварца и пускали изо рта розовые струи.

Розовым было и далекое прозрачное небо, фонари и даже вода в реке, которая протекала в нескольких шагах от площади.

У фонтана, вокруг огромной обглоданной кости то ли мамонта, то ли динозавра, лежали несколько толстых бездомных собак. Зажмурившись, они с наслаждением грызли общую кость и даже повизгивали от удовольствия.

Людей на улице прогуливалось немного, да и те скорее шли куда-то по своим делам - вид у них был совсем не прогулочный. Андрей поискал глазами человека, который производит всех желающих в рыцари, но никого кто походил бы на него не обнаружил. Тогда он решил спросить о нем в ближайшем магазинчике с розовой вывеской: "Всевозможные удовольствия", пересек площадь и вошел в дверь.

В магазине действительно оказалось видимо-невидимо игрушек и приспособлений для самых разных удовольствий, но все что стояло, лежало и висело в витринах было одного цвета, а потому сливалось в единое розовое пятно и почему-то навевало скуку.

Разглядывая игрушки, Андрей услышал, как единственный посетитель с несчастным лицом тоскующего человека, спросил у продавца:

- Может у вас есть что-нибудь зелененькое или хотя бы желтое?

- Не держим, - равнодушно ответил розовощекий скучающий продавец.

- Кошмар! - схватившись за голову, застонал гражданин. - Я больше так не могу! Здесь даже сопли у детей текут розовые! Разбудите же кто-нибудь!

Проводив странного посетителя взглядом, Андрей подошел к прилавку и обратился к продавцу:

- Понимаете, мне нужно к Фее...

- Всем нужно к Фее, - перебил его пышущий здоровьем продавец.

- Мне сказали, что здесь есть человек, который помогает стать рыцарем.

- Мальчик, ты мне мешаешь торговать, - лениво проговорил толстяк.

- Но здесь же никого нет, - удивился Андрей и на всякий случай огляделся.