Вад Капустин: Посланник Внеземелья

— Птицеголовый соврал. Мальчишка на Земле, в интернате. Для детей работников спецслужб, — неохотно объяснила Анна. — Там неплохо и безопасно. Надежно. И все оставляют там малышей, когда уходят на задания. А у меня ведь больше никого нет…

— А я? — обиженно спросил Седов.

Девушка хрипловато рассмеялась и склонилась к постели, стягивая с Валерия одеяло.

— Знаешь, — немного удивленно сказал Седов, когда Анна, наконец, блаженно вытянулась рядом, и в голове закопошились, угасая, ленивые мысли. — А ведь наша встреча, пожалуй, тоже настоящее эхо войны. Получается, я еще и должен им быть благодарен, проклятым птицеголовым!

— Надеюсь, ты больше никуда не собираешься убегать? — спросил Седов, когда «Витязь», наконец, доставил их на Землю. На корабле им толком не удалось поговорить — измотанный бесконечными переговорами, Валерий почти все время полета просто — напросто проспал. Анна молча покачала головой.

— Тогда заберем малыша, и домой.

В светлой игровой комнате интерната возились с игрушками несколько мальчишек. Один, сосредоточенный и насупленный, не отрывался от экрана с веселыми мультяшками. Заметив взрослых, мальчишка обернулся.

Валерий невольно подумал, что ошибиться было бы трудно. Яркими зелеными глазами на Седова смотрела его уменьшенная копия. Негатив. Загорелый, темноволосый эльфеныш.

— Папа! — взвизгнул мальчишка и бросился к отцу. Валерий подхватил споткнувшегося малыша и подбросил высоко вверх. Мальчишка вновь радостно завизжал.

— Перестань, Лесик! — строго сказала Анна. Ребенок послушно замолчал, прижавшись к Валерию.

— Лесик, это какое же полное имя? — спросил Седов, обнимая малыша и торопясь уйти из игровой комнаты. Несмотря на кажущееся благополучие, интернат вызывал мысли об одиноком детстве и чувство собственной вины.

— Алексей. Так звали моего отца, — тихо сказала Анна. — Он исчез в космосе. Очень давно.

— Значит, ты Леха? — Валерий взъерошил темные волосы сына.

— Да! И Леха мне нравится больше, чем Лесик, — громким шепотом признался мальчишка. — Я говорил, но мама не понимает.

— Мамы, они такие, — согласился Седов. — А как ты догадался, что я твой папа?

— Мама всегда говорила, что ты — самый лучший, самый смелый и самый сильный, — объяснил Леха. — Я тебя сразу узнал.

— Понятно, — сказал Валерий и оглянулся на Анну, но она упорно смотрела в сторону.

Войдя в квартиру, Седов постарался незаметно скомкать и выбросить бумажку, на которой последняя посетительница оставила номер телефона. Ему больше не нужны были незнакомки.

— Лесик похож на тебя, — сказала Анна, задумчиво глядя на Леху, который начал с визгом носиться по комнате, хватаясь за все, до чего мог дотянуться.

— Внешне, да, — согласился Седов. — Но характер твой. Визжит точно так же.

— Ах ты! — возмущенная Анка попыталась ткнуть его кулаком, но Валерка поднял руки, сдаваясь, и она, счастливая, прильнула к его плечу.

— Знаешь, — не поднимая глаз, задумчиво сказала девушка. — Нам, наверное, трудно будет ужиться вместе. Мне двадцать семь, я всего на три года моложе тебя. И я долго была хозяйкой своей судьбы. И, кроме того, я — офицер. Капитан безопасности. Я привыкла сама принимать решения и приказывать… — она секунду поколебалась, и, посмотрев в глаза Седова, добавила: — мужчинам! Как на службе, так и в личной жизни. И выполнять приказы начальства, в первую очередь. Ну, да ты понимаешь — «Капитан Анна Одинцова, по вашему приказанию, прибыла»!

— «По вашему приказанию», звучит неплохо, — одобрительно улыбнулся Седов.

— Размечтался! — усмехнулась Анна.

— Не переживай, — в тон ей, рассудительно сказал Валерий, — в конце концов, я дипломат, больше того, посредник и, по определению, могу ужиться с кем угодно.

Перед глазами невольно замелькали образы лучших друзей, бывших врагов, самых разных женщин, даже…. Усилием воли Седов отогнал тени былого — сейчас не время вспоминать о прошлом. Он погладил густые черные волосы любимой, коснулся рукой нежной щеки. Девушка зажмурилась от удовольствия, и Валерий тихо сказал:

— А кроме того, я умею уговаривать, — и еще тише добавил, — и все равно все будет так, как захочу я.

— Ну, это мы еще посмотрим! — Анна возмущенно выпрямилась.

— Сейчас незачем спорить, — дипломат потянулся к домашнему комму. — Нам предстоит светский визит и одно обязательное знакомство.

— Это с кем же? — подозрительно спросила Анна, но Седов уже говорил с Луной.