Вад Капустин: Чужие свои

— Ты чего, — громко протестовал он. — Да я за пять лет в школе ни разу не отказывался от вызова.

— Сиди. В следующий раз подерешься. Сегодня наша свадьба. И вообще, ты теперь посол, тебе нельзя!

Валерка сдался. Где-то в мыслеречи мелькнул Квантик с извинениями от сёрка:

— Пух не может прийти, — сообщил энергон, — очень занят. Но у него есть хороший подарок, потом. И у меня есть, но только после него, вместе, — непонятно добавил Квант, исчезая.

Ближе к утру из толпы выступил Стас Пересветов и с похоронным видом вручил жениху букет из трех великолепных черных гвоздик с Альдебарана. Валерий намек понял, но жест оценил и пожал руку капитана с искренней благодарностью. Легенду об альдебаранских цветах Седов точно не помнил, да и называли их гвоздиками чисто условно, но стоили огненные цветы баснословно дорого.

Жена Станислава Степановича оказалась изящной хрупкой блондинкой с безмятежным выражением лица и ясными голубыми глазами. Даша дружелюбно улыбнулась невесте, протягивая букет белых роз.

— Присматривай за своим, — сказала она неожиданно низким глубоким хрипловатым голосом. — А то сбежит в открытый космос, и поминай, как звали. А ты останешься соломенной вдовой с двумя мальчишками на руках! И каждый из них норовит удрать вслед за папашей. Как я мечтаю, чтобы мои сыновья стали бухгалтерами! Желаю счастья, — Даша вздохнула и, ухватив мужа за руку, повлекла к выходу. Пересветов покорно последовал за ней.

— Мудрая женщина, — с уважением сказала Анка, когда чета удалилась.

— Ага. Хорошо, что ты не такая, — кивнул Седов.

— Почему же? Наоборот, — возразила Анка. — Кто-то же должен сдерживать героев. Герои всегда погибают первыми.

— Да потому что я не герой, а дипломат, — объяснил Валерий. — И моя задача — делать всё возможное, чтобы такие герои, как Стас, не сгорали десятками тысяч в какой-нибудь вселенской войнушке. А когда погибает посредник, это не героизм, а несчастный случай на работе. Значит, он ошибся и плохо сделал свое дело. И всё правильно. И пусть герои погибают последними.

— Герои вообще не должны погибать!

— Тогда какие же они герои? — удивился Седов.

Анна не успела ничего ответить. Серой тенью с неожиданным подарком в толпе мелькнул Т'хак.

— Преобразователь звездной плазмы, — тихо объяснил он в акустике автолингвиста, протягивая другу что-то вроде дудки размером с карманный фонарик. Седов сначала растерялся от удивления, а потом, прижав подарок к груди, с любопытством спросил:

— И зачем, по-твоему, мне может понадобиться преобразователь плазмы? Предлагаешь перейти на диетическое питание?

— Ага! — заржал в мыслеречи м'рауг. — Диетическое питание от любой звезды, но только будь с ним поосторожнее. А вот если тебе понадобится срочно избавиться от чего-то большого, опасного и ненужного, просто наведи на него прибор и отдай мысленный приказ. Аппарат настроен только на тебя. А сейчас извини, спешу. В такой вкусной компании трудно сдерживаться. Я и так уже тут немного отщипнул…, - орионец дружески махнул темной дымкой, скользнул в толпу и исчез.

— Для того чтобы избавиться от чего-то ненужного, — задумчиво пробормотал Седов, разглядывая прибор, — нужно сначала купить что-то очень ненужное.

Проверку ценного подарка Валерий решил отложить для другого времени и места. Если верить м'раугу, лучше было бы сначала провести эксперимент где-нибудь на астероидном полигоне.

Большинство инопланетных подарков оказалось из того же разряда опасных диковин. Большую часть даров и электронных поздравлений Валерий так и не удосужился просмотреть. За несколькими исключениями, разумеется. Гадюка торжественно вручила молодожену великолепный веганский адаптер — «не универсальный, а новая разработка, только что взяли на вооружение в спецназ — без проблем, по команде или по образцу, обеспечит тебе надежную защиту и маскировку в любые цвета, формы и звуки».

Довольный Лом расщедрился на шахсийскую диковинку — лучевой меч, древнее оружие боевых жабо-медведей, «ценнейшее украшение жилища настоящего мужчины». Шахси был счастлив — ритуальные драки закончились его полной победой. Кроме самолюбия побежденных, немного пострадала еще и мебель. Валерий с ужасом огляделся по сторонам и решил, что пора бежать. На Альтаир. И пожить там примерно месяц.

— Надеюсь, что развалины альтаирского посольства постепенно удастся разобрать Рику с киберслужащими, — с надеждой сказал Лому Седов.