Роберт Хайнлайн: Искатель. 1993. Выпуск №3

— Минуточку, мистер Хоуг, — прервал его Рэнделл. — Не усложняйте дело. Так вы сказали, что чего-то боитесь, и хотите, чтобы я разобрался в этом. Но я ведь не психиатр, я детектив. Что же все-таки заставило вас обратиться в частное бюро расследований?

Хоуг замялся.

— Я хочу, чтобы вы узнали, чем я занимаюсь днем, — наконец выпалил он.

Рэнделл оглядел его с ног до головы и медленно повторил:

— Вы хотите, чтобы я узнал, чем вы занимаетесь днем?

— Да, да, именно так.

— Гм, да. А не будет ли проще, если вы сами расскажете, чем вы занимаетесь днем?

— Я просто не могу.

— Почему?

— Я не знаю этого.

Рэнделл начинал терять терпение.

— Мистер Хоуг, — сказал он. — Обычно я беру двойную плату за участие в подобных играх. Если вы не хотите сообщить мне, чем занимаетесь днем, то, как мне кажется, это из-за того, что вы не верите мне, а раз так, мне будет очень трудно вам помочь. А теперь давайте начистоту. Чем вы занимаетесь днем и какое это имеет отношение к делу? И вообще, в чем суть вашего визита?

Мистер Хоуг поднялся.

— Я должен был знать заранее, что не смогу ничего объяснить, — растерянно пробормотал он скорее для себя, нежели для Рэнделла. — Простите, что потревожил вас и…

— Погодите, мистер Хоуг, — вмешалась Синти Крейг-Рэк-делл. — Мне кажется, вы с мужем просто не поняли друг друга. Ведь вы хотите сказать, что не знаете, чем занимаетесь днем, в прямом смысле этого слова, верно?

— Да, — благодарно выдохнул Хоуг. — Именно так.

— И хотите, чтобы мы выяснили, чем вы занимаетесь, проследили за вами, узнали, куда ходите, и сообщили вам, правильно?

Хоуг энергично закивал головой:

— Да, именно это я и пытался сказать.

Рэнделл перевел взгляд с Хоуга на жену и обратно на Хоуга.

— Давайте внесем ясность, — предложил он. — Вы действительно не знаете, чем занимаетесь днем, и хотите, чтобы я это выяснил. И сколько же времени все это продолжается?

— Я… не знаю.

— Так, а что же вы знаете?

Благодаря нескольким наводящим вопросам Хоуг, наконец, сумел описать свои невзгоды. Насколько можно было судить, он помнил все, что случилось с ним в те пять лет до его пребывания в пансионате святого Георгия в Дюбуке. Его уже больше не беспокоила неизлечимая амнезия, да и сам он считал себя полностью выздоровевшим. А когда выписался, администрация больницы нашла ему работу.

— А что за работа? — спросил Рэнделл.

Хоуг не знал. Вероятно, это была та же самая работа, что и сейчас. Выписывая его из больницы, ему внушили, что о работе незачем беспокоиться и надо стараться забывать о ней дома.

— Видите ли, — объяснил Хоуг, — они полагали, что причиной моей амнезии стало сильное нервное напряжение и переутомление. Я помню, доктор Рэннол особо подчеркнул, что я должен избегать любых упоминаний о том, где работаю и чем занимаюсь. А возвращаясь домой, мне следует забыть обо всем и постараться найти себе хобби. Вот я и пытался следовать этому совету.

— Хм. Надо заметить, вы действительно в этом преуспели. Послушайте, а вас не лечили гипнозом?

— Не знаю.

— Думаю, лечили. Как ты думаешь, Син? Такое вероятно?

— Вполне, — кивнула жена. — Постгипнотическое внушение. Понятно, что спустя пять лет, несмотря на все свои попытки, он просто не способен вспомнить о своей работе. Своеобразный метод лечения, если не сказать больше.

Рэнделлу этого было вполне достаточно. Синти прекрасно разбиралась в психологии. Откуда она брала ответы — из книг или руководствовалась чистой интуицией, — Рэнделл не знал, да и знать не хотел. Чаще всего она оказывалась права.

— Одно мне не нравится, — добавил он. — Пять лет вы пре-спокойненько жили себе, явно не заботясь, где и кем работаете. Откуда же это внезапное желание узнать о своей профессии?

Хоуг поведал им о дискуссии за обеденным столом, о странном веществе под ногтями и докторе Потбери, который выставил его из своего кабинета.

— Мне страшно, — несчастным голосом произнес он. — Мне казалось, что это кровь А теперь я уверен: это нечто… еще хуже.

— А почему вы так решили? — спросил Рэнделл.

Хоуг нервно облизнул губы:

— Ну, потому что… — он замялся, не зная, как объяснить. — Но вы поможете мне?

— Это не по моей части, — строго сказал Рэнделл. — Вам, без сомнения, нужна помощь, но только не наша, а психиатра. Амнезия не по моей части. Я — обыкновенный детектив.

— Но мне и нужен детектив. Я хочу, чтобы вы проследили за мной и выяснили, чем я занимаюсь.

Рэнделл хотел было отказаться, но вмешалась жена: