Виктор Сапарин - Исчезновение Лоо

В тоне его голоса чувствовалось презрение.

- Ветвь, не получившая развития, - сказал Горин. - Чего-то ей не хватало.

- Умения уверенно ходить на задних ногах.

- Ну, в здешней чаще и на четвереньках не пролезешь. Видите, она ползала на коленках и на локтях.

- Могла бы лазать по ветвям.

- А колючки? Ведь это не лес, а проволочное заграждение.

Варгаш вдруг рассмеялся.

- Лоо мог сколько угодно повторять нам свои "коу" и "бу", а мы так и не узнали бы, что он имеет в виду, если бы не поймали эту венерианскую "недообезьяну".

- Да, это маленькое чучело уничтожило целую научную гипотезу. Я полагаю, что версия о лесном племени разумных существ отныне провалилась.

- Не спешите с выводами. Конец сектора. Не возражаете против желтой?

Варгаш выпустил желтую несмываемую краску, а затем поменялся местами с Гориным. Лоо бросил жадный взгляд на клавиатуру управления.

- Ого, кажется, наш друг не прочь вести машину, - улыбнулся Варгаш.

- Вихрелет - опасно. На вибролете можно дать поупражняться. Как-нибудь я с ним займусь, - пообещал Горин. Он взглянул на "недообезьянку", неподвижную, словно набитую ватой.

- Как мы назовем ее?

- Да так и окрестим - Коу-бу. Будет по крайней мере название, взятое прямо с языка венерианцев.

- И неверное в своей основе. Никакой это не человек.

- Так же, как наш орангутанг. Ведь орангутанг тоже значит "лесной человек".

...Вихрелет сел у ворот с тройными шторными дверями. Загнав машину в ангар, разведчики направились к входному тамбуру.

Лоо, подставляя тело под мощные световые струи, тихо урчал. Ему нравилась противомикробная обработка.

3

- Начинаю думать, что медаль Гаусса вам присуждена по чистой ошибке, заметил Гарги. - Оказывается, вы не умеете считать до двадцати.

Мяч перестал прыгать под куполом спортивного зала.

- Во всем виноваты счетные машины, - объяснил Сун-лин. - Люди скоро забудут, сколько будет дважды два.

- А я утверждаю, что счет был девятнадцать-семнадцать! - запальчиво возразил Нгарроба.

- Ошибка совершена в начале нашего века, - вмешался Лыков. - Отмена судейства в спортивных играх - явно преждевременная мера. Разве можно доверять игрокам самим следить за своими промахами?

- Это сделали для развития чувства объективности, - улыбнулся Гарги. Но эксперимент, как видите, провалился.

- Начальник! - взревел Нгарроба. - Вы здесь старший. Подтвердите, что я прав.

- Вас разыгрывают, - отмахнулся Коробов. Он работал на снарядах. Неужели не понимаете? Им не интересно вас просто обыграть. Они хотят еще вывести вас из себя. Это же спорт!

- Обыграть? Меня? - удивился Нгарроба: - Команда, в которой я нахожусь, не проигрывает. Черт с ними, с очками! Начнем сначала.

Игроки стали по местам.

Прежде чем пробили первый мяч, на площадку выбежал Лоо. Вид его говорил, что он собирается принять участие в состязании. Он ничего не понял в происходившем споре, но решил, что Нгарроба нуждается в поддержке.

Нгарроба несколько озадаченно посмотрел на неожиданного союзника.

- Ладно, - сказал Горин. - Пусть играет. Я выйду.

Противная сторона точно подала мяч: он пролетел над самой сеткой, нацеленный в пустое место. Варгаш сделал бросок, словно кидался в воду. Он ухитрился наподдать мяч кончиками пальцев и тут же упал, как кошка, на руки. Нгарроба ждал, когда ему перешлют мяч для завершающего "мертвого" удара. Но тут раздался звук, похожий на выстрел: Лоо держал в руках то, что осталось от мяча.

- Послушай, друг, надо полегче, - сказал Лыков. Он взял из рук Лоо раздавленный мяч и отбросил в сторону. - Гляди! - Он подкинул новый мяч, осторожно поймал, подбросил еще раз и стал наподдавать сложенными ладонями. - Понятно?

Лоо кивнул головой. Он научился этому у "небесных людей". От нетерпения он переступал с ноги на ногу.

Игра возобновилась. Лоо в азарте схватил мяч. При броске он сшиб с ног игрока своей команды. "Мяч лопнул.

- Играть с этим медведем положительно невозможно, - расстроился Гарги. - Надо затребовать с Земли грузовую ракету с запасными волейбольными мячами.

- Раньше чем через три года все равно не пришлют.

Лоо раздавил еще шесть мячей, и Гарги сказал, что на сегодня хватит. К величайшей досаде Нгарробы, его команда оказалась в проигрыше. Лоо виновато жмурил круглые, без век глаза.

- Ладно, - смилостивился Нгарроба, хлопая своего подопечного по волосатой спине. - Не виноват же парень, что он такой сильный.

- А как по-вашему, каким видом спорта ему лучше заниматься? поинтересовался Коробов.