Виктор Сапарин: Однорогая жирафа

Сердечно простившись с начальником отряда, друзья вышли на улицу.

- Теперь куда? - спросил Игорь.

- Как куда? В Подсосненский леспромхоз, конечно! Ты что, разве не слышал?

Игорь покачал головой.

"В самом деле одержимый", - подумал он, посмотрев на двоюродного брата с интересом и с некоторым уважением.

На поиски "Жирафы"

По приезде в Подсосненский леспромхоз друзьям, сразу стало ясно, что подозревать местную скалу в каком бы то ни было тождестве с жирафой нет никаких оснований. К подножию сопки, на которой она стояла, вела отличная лесовозная дорога. Спрыгнув. с грузовика, студенты увидели фигуру, похожую на ковш с задранной ручкой. Отсюда, снизу, скала не напоминала и зенитную пушку, какой она представлялась с самолета. Когда друзья начали подниматься в гору, стало разрушаться и сходство с ковшом. Перед глазами исследователей, возникала бесформенная каменная масса с коротким отростком, торчащим косо в небо. Вблизи же .скала просто распалась на груду камней.

- Ну, на этот раз полное разочарование, - констатировал Игорь.-А жаль. Я и то уже немного поверил в твою фантазию. Теперь я понимаю, в чем сила фанатиков. Они способны увлечь даже...

- Архивариусов, - докончил Саша. - А также лягушек и прочих холоднокровных. Не понимаешь ты романтики своей профессии, Игорь! Ну как можно изучать исторические документы, не строя каких-то своих версий, предположений! Неужели твоя задача - только составить описание материалов да честно пересказать их содержание? Вот назло тебе пойду и открою месторождение золота.

Саша вынул из рюкзака геологический молоток и сунул его за пояс. Он храбрился, но на душе у него скребли кошки. Юноша надеялся, сам уж не зная на что, до самой последней минуты.

Игорь снисходительно следил за приготовлениями брата. Здешний уроженец, он был твердо убежден, что никакого золота, заслуживающего внимания, в этих местах не могло быть.

- Я займусь пока завтраком. Надолго не пропадай! А то съем все один.

Отойдя от скалы всего шагов на триста, Саша вышел к краю крутого, почти отвесного обрыва. Внизу под обрывом виднелся узкий карниз, на котором росла одинокая лиственница. Дерево было сломлено до половины - вероятно, молнией. Саша сел на краю обрыва. Сидя и раздумывая о своих печальных делах, он оглянулся по сторонам и вдруг увидел вдали и повыше себя... голову жирафы, выглядывающую из-за деревьев. Невольно он вскочил на ноги и провел рукой перед глазами, словно желая прогнать наваждение. Он столько думал о злосчастной жирафе, что это могла быть и галлюцинация. Когда он снова взглянул на то, что ему показалось жирафой, жирафы уже не было. Нетрудно было сообразить, что жирафой ему померещилась все та же скала - других здесь по соседству не было, - вернее, часть ее - "ручка от ковша", только она и виднелась из-за деревьев. На конце "ручки" теперь различалось какое-то утолщение, но с головой жирафы оно имело мало общего. Разочарованный, студент снова опустился на землю.

В следующий момент он ущипнул себя за руку. Из-за макушек деревьев на месте бесформенной "ручки от ковша" торчала голова жирафы.

"Ага, - сообразил он, - нужна точка зрения пониже".

Он лег плашмя на землю и повернул голову в сторону "жирафы". Теперь на голове каменного животного явственнее обозначились рожки. Раньше на их месте были бугорки, а теперь стояли торчмя два невысоких столбика. Сходство с головой жирафы стало уже несомненным.

"Но почему же она двурогая? - мелькало в голове у потрясенного студента: Отвалиться один рог, разумеется, мог и под влиянием времени... Но вырасти?"

Саша ходил вдоль обрыва, присаживался, ложился на землю - "настоящая", вне всяких сомнений, жирафа получалась только в одном случае: если находишься на самом краю обрыва, прямо над растущим внизу сломанным деревом. Но при этом отчетливо, виднелись оба рога.

Саша взглянул еще раз с обрыва вниз, на дерево, встал на ноги и хлопнул себя по лбу:

- Как же я этого сразу не сообразил!

Через несколько минут он уже показывал свою находку двоюродному брату. Он заставил его лечь на самый край обрыва. Чтобы архивариус не упал, Саша придерживал его за руку.

- Видишь? - торжествовал Саша. - Вот она. Тут сходство и в общем абрисе, и очень точное: в самых важных деталях, в морде животного. Зарудный очень метко назвал ее жирафой. Собственно, она различима особенно хорошо, если подвинуться еще на метр туда.

Саша показал в сторону пустого пространства за кромкой обрыва.

- То. есть когда летишь вниз? - заметил архивариус, осторожно откатываясь от обрыва. - Благодарю! Но, во-первых, она двурогая. А во-вторых, как же, по-твоему, Зарудный наблюдал ее?