Анна Белкина - Туристы. О путешествиях во времени.

Посреди просторного, ярко освещённого помещения подземной лаборатории, ограниченного белоснежными стенами, высился тот аппарат, который Миркин построил и назвал "осциллятором". "Осциллятор" был велик - доставал почти до потолка лаборатории, вознесенного над полом на семиметровую высоту. А в ширину - и того больше - с паровозный вагон. Множество индикационных ламп свидетельствовали о параметрах его работы, шумные вентиляторы, спрятанные в его монолитном корпусе, охлаждали сотни микросхем, толстые кабели обеспечивали электропитание. Кроме этого, гигант был связан с четырьмя основными компьютерами и с одним запасным.

- А зачем он нужен? - спросил Теплицкий, когда впервые увидел это исполинское чудо техники, металлически поблескивающее в ярком свете ламп.

- Вы не поймёте... - буркнул доктор Барсук, который сменил неказистые "доспехи" бомжа на элегантный белый халат, и восседал теперь за одним из четырёх компьютеров, клацая клавиатурой.

- Ну, почему, же, - вмешался Миркин, устанавливая на корпусе "осциллятора" нечто похожее на спутниковую "тарелку". - Господин Теплицкий достаточно умён, чтобы осознать теорию континуума.

- Чего? - не понял Теплицкий, уставившись на "тарелку" Миркина, как на новые ворота.

- Осознает? Да ни за что! - фыркнул себе под короткий носик доктор Барсук.

- Видишь ли, Теплицкий, - начал Миркин, отвернувшись от белой "тарелки" и вперив заумный взгляд в удивлённого Теплицкого. - Континуум - это протяжённость всего существующего во времени. Если посмотреть в пространстве, скажем, на нашу планету - она в единственном числе, летит себе через космос. Но если взглянуть на неё во времени - мы видим неисчислимое множество Земель и видим одновременно все те изменения, которые случаются с нашей планетой. Континуум - это, говоря несловарным языком, словно бы бесконечная гусеница, каждый сегмент которой соответствует определённому временному промежутку. И, чтобы получить возможность прыгнуть из одного сегмента в другой - надо раскачать континуум и заставить эти сегменты сомкнуться, то есть - создать петлю переброса! Раскачивание получается путём выброса энергетических импульсов различной интенсивности через определённые промежутки времени, которые постепенно сокращаются до абсолютно малой величины. И когда абсолютно малая величина промежутков будет достигнута - и образуется петля переброса! - он так увлёкся этой лекцией, что даже пританцовывал, совершая па, достойные Авдотьи Истоминой. А, подойдя к её финалу - восторженно замер, подняв над головой руки, словно бы захватив ими весь мир. - А для того, чтобы раскачать - и нужен осциллятор. Понял? - добавил он, опустив руки и засунув их в карманы халата.

- Эээ, - ответил Теплицкий, чьи глаза сделались совершенно бараньими. Даже могло показаться, что над его головой закрутились рога...

Доктор Барсук вертелся в своём офисном кресле и жёлчно похихикивал над недоумением Теплицкого.

- Ну да, он понял! - ехидно заметил он для самого себя.

Осциллятор высился, сверкал отполированными стенками, и внутри него что-то тоненько попискивало: "Пик! Пик!".

Голову Теплицкого распёрло от избытка абсолютно невразумительной для него информации, даже уши заложило. Теплицкий незаметно кивал, стараясь вытряхнуть из вскипевших мозгов всё лишнее и обрести дар речи. Ему удалось это не сразу - минут пять прошло, пока он переварил "континуум" - и все эти пять минут Теплицкий моргал и мямлил:

- Бе-е-е-е...

Потом, почувствовав, как информация вытекает, освобождая в мозгу место для размышлений, Теплицкий сцепил пальцы в замок и вопросил:

- И это и есть машина времени?

- Нет, - возразил Миркин, водворившись за второй из основных компьютеров. - Это - только осциллятор, без него машина времени не работает. Сама машина - во второй лаборатории.

- А что, сюда нельзя было поставить? - выплюнул Теплицкий, возмущённый тем, что Миркин не экономит пространство.

- Тогда бы всё перегрелось, - спокойно ответил Миркин и что-то записал в блокнот, который лежал перед ним рядышком с компьютерной клавиатурой. - Их совмещать нельзя, потому что при создании петли переброса с помощью осциллятора, и открытии коридора переброса с помощью самой машины, то есть, флиппера, выделятся огромное количество энергии. Это может привести к взрыву, если осциллятор и флиппер не будут изолированы друг от друга.

- Покажи мне флиппер! - Теплицкому приспичило во что бы то ни стало узреть прибор, который мог бы стереть временной барьер.