Радим Одосий - Забытые небеса

Наслышанное ужасами войны, измученное воздушными налетами и непомерными налогами общество стало загнивать. Вырос уровень преступности, стали появляться секты и движения против войны. Паранойя и страх царили в толпах.

Несладко пришлось и промышленникам - налоги на производство стали неприемлемыми, слабые заводы разорялись, крупные шатко стояли на ногах. Лучше всего было предприятиям, задействованным в военном производстве - но и им завидовать не приходилось. Экономика находилась на грани срыва.

...1893 год. В Швейцарии появляется новый финансовый фонд. Он начинает предлагать промышленным компаниям Европы объединяться под своим началом, обещая в замен достаточную финансовую помощь чтобы избежать банкротства. Постепенно мелкие, а затем и крупные предприятия Европы стали действовать под руководством фонда. Образовалась мощная корпорация, получившая название "Шафт". Используя свое влияние, корпорация сместила владельцев предприятий от управления, полностью подчинив себе огромную финансовую машину.

... 1894 год. Видя нарастающую мощь "Шафта", главы Германского и Британского союза начали пытаться оказывать давление на корпорацию, на что она ответила полным игнорированием выдвигаемых требований. Корпорация была объявлена в Европе вне закона, были произведены попытки отбить заводы силой. Однако к тому времени корпорация обладала силой, способной противостоять истощенным в войне союзам. В Европе нависла угроза новой, неизвестной ранее силы...

Глава 1. Трудные времена

... Лион. Большой промышленный город с древней историей в последнее время очередной раз сменил свой облик. Окраины усеяны фабричными кварталами, улицы опутаны подвесными рельсами, под которыми с шипением движется пневматический трамвай. Узкие улочки изобилуют маленькими забегаловками и торговыми лавками. По улицам движутся паромобили, толпы разношерстной публики снуют по брусчатке, задевая валяющиеся повсюду брошенные газеты. Торговые автоматы механическим голосом зазывают покупателей. А вот, на небольшой площади играют уличные музыканты. Они стараются вовсю, пытаясь заглушить мелодию граммофона из открытого окна. Старая хозяйка поливает вазоны на небольшом балкончике, ворча на стайки наглых голубей. Из мясной лавки доносятся ароматы свежего и копченого мяса. В кинотеатр спешат люди - идет премьера нового немого кино с известной французской звездой. На удивление - не про войну. На углу дома бездомная собака догрызает кость. Заметив огромную тень, она поджимает хвост и прячется - огромный пассажирский дирижбан медленно идет над городом в сторону воздушного порта. Новое внушительное здание банка соседствует с развалиной 12 века - история здесь на каждом шагу.

На второй по размеру площади города стоит шестиэтажный дом. Он весьма красив и украшен скульптурами. На балкончике стоит человек в добротном костюме и курит трубку. Статная фигура, волевое лицо, мощные руки - а в глубоких глазах видно отчаяние. Его взгляд направлен в сторону заходящего солнца, которое вот-вот скроется за зубьями крыш домов. Пара отблесков - и вот его уже не видно. Человек вздохнул, вытряхнул пепел из трубки и зашел в комнату.

Его зовут Даниэль Легранд, он владелец небольшого завода, производящего пружины и рессоры. Продукция его фабрики пользуется спросом, но постоянное повышение налогов заставляют его серьезно обеспокоиться будущим своего дела. И сейчас Даниэля терзали подобные мысли. К тому же ему не давали покоя мысли о прошлом.

На пороге комнаты появилась стройная миловидная девушка с русыми волосами. Это была Фелиция, домохозяйка в квартире Легранда. Фелиция давно работала у Даниэля, и тот был весьма ею доволен и часто общался с ней на разные темы.

- Месье Легранд, ваш ужин готов. Поскольку моя работа на сегодня закончена, я иду домой.

- Конечно, Фелиция, вы свободны. Благодарю вас.

- Да, чуть не забыла. Приходил курьер, он оставил вам письмо. Я оставила его на столике в гостиной.

- Хорошо, я прочту его.

- Доброй ночи, месье Легранд.

Даниэль прочистил трубку и положил ее на стол в своем кабинете. После этого он направился в гостиную, дабы прочитать упомянутое письмо.

Квартира Легранда не отличалась роскошью и пышностью. Семикомнатная квартира со всеми удобствами и всем необходимым для статусного человека - вполне скромно для человека, владеющего заводом. В квартире находилось много книг, занимавших солидные книжные шкафы. В столовой был именной сервиз, а в гостиной - прекрасный бар. Именно туда направился Даниэль, держа в руках письмо. Налив себе вина, он уселся в кресло, раскрыл письмо и начал читать.