Существо казалось мертвым. Быть может, оно таковым и являлось. Бледное, почти белое, с узкой, сплющенной по бокам головой, плавно переходящей в плечи. Без явно видимых рта и носа, с выпуклыми бельмами вместо глаз, существо было худым, с узкими плечами, с тонкими длинными ногами и руками. Кожа казалась пергаментом, сквозь нее просвечивало голубым.
Существо не подавало признаков жизни, как лягушка в банке с формалином.
— Охренеть, — вырвалось у меня. — Твою ж мать…
— Не лучший способ контакта, верно? — заметил Карчевский.
— Давай подойдем поближе! — я обернулся к нему, в моих глазах загорелся азарт. — Нужно что-то забрать с собой для доказательства! Это же такое событие! Я всю жизнь мечтал о чем-то подобном!
— Нет, — осадил меня Олег, качая головой. — Нам с собой не унести, шмонать будут по любому. Если бы не Семеныч, я бы вообще военных не вызывал. Оклемался бы и пошел подальше отсюда. Но не могу я его бросить… Мы ж с тобой теперь нежелательные свидетели, Игорян. Хочешь, нас еще и расстреляют теперь.
— На дворе ж не тридцать седьмой год, — засомневался я.
— На то и надеюсь, — развел руками Карчевский. — Ладно, идем. Семеныча проверить надо. Да и вертолет скоро прилетит.
Олег почти потащил меня к выходу, приобняв за плечи. Я бросил жадный взгляд на удаляющийся инкубатор, практически потянулся к листам на столе, мимо которого проходил. Но сдержался, с сожалением сжав кулак. Как же так? Такая возможность! Такой случай! Взять, спрятать, укрыть. Потом приеду и заберу. Ведь засекретят все, запрут в тайные лаборатории, в спецхранилища. Может быть, именно это я должен сделать, именно затем я оказался здесь?
Мы уже выходили из внешних дверей шлюза, когда я дернулся назад, прошипел:
— Пусти, Олег. Я должен забрать хоть что-то. Я должен рассказать людям, мне нужны доказательства.
— Что ты горячку порешь? — рыкнул, разозлившись, Олег. — Какие доказательства? Кусок гуманоида? Секретную папку? Помнишь, я тебе обломок показывал, так он нахрен никому не нужен. Как и доказательства твои. Сенсации захотел? Славы?
— Да ты не понимаешь! — воскликнул я, вырываясь из хватки геолога. — Получится, что все погибли зря! А так, пусть мир узнает…
— Да насрать твоему миру на это все! — Олег махнул рукой в сторону оставленного города. — Там таких сенсаций на любом телеканале пучок. Тут специалисты нужны, ученые. А их твои папки с грифами, да куски мертвой плоти не убедят. Им неоспоримые факты нужны, железобетонные. Придет время, мы способ найдем, притащим их за холеные бороды сюда, ткнем носами в очевидное. Мы тут камня на камне не оставим, дороемся до истины! Но это потом, до этого дожить надо. А ты своей неуемной клептоманией можешь подставить всех нас. Так что и не думай чужое тырить, с головой оторвут, дурак!
Он вновь схватил меня за руку и как капризного ребенка потащил на улицу. Я слабо сопротивлялся, но уже больше из чувства противоречия. Не скажу, что аргументы бородатого хама меня убедили, но спорить не было ни сил, ни желания. Тем более, что и сиюминутный порыв прошел.
Возле палатки связи стоял высокий, худой незнакомец. Я вскрикнул — это был бледный мужчина, который шел за нами по пятам. Тот, из-за которого я чуть было не выпрыгнул в окно.
— А ну, отойди от палатки! — увидел его Олег, зарычал, набычился, поднял с земли оброненную лопату. — Отойди, тебе говорят!
Душа Города, собиратель памяти, отец Краснова — кем бы он ни был — выпрямился и повернул голову в нашу сторону. Он не боялся дневного света, его самого окутывала чуть заметное свечение, воздух вокруг колебался, как от жары. Бесцветный, словно рисунок в карандаше, с четкими линиями изможденного лица, с черными точками внимательных глаз. Я заворожено наблюдал за этим существом, которое явно не было человеком. Тогда, ночью, он привиделся мне иным.
— Мы хотим всего лишь уйти! — выкрикнул Олег. — Мы не нужны тебе!
Он опустил лопату, понимая ее бессмысленность как оружия, поднял вверх ладони. Замер, решая, что же делать дальше.
Я сделал шаг вперед, поближе к товарищу. Бледное лицо Души дрогнуло, он посмотрел на меня. Он был неуловимо похож на Дениса, тот же взгляд, тот же наклон головы. Действительно, его пропавший отец?
— Я видел, ты приходил за мной, — решился я. — Но ты тогда отпустил меня. Почему сейчас ты идешь за нами?
Душа молчал, не двигаясь. Я увидел, что земля под ним стала похожа на серый пепел.
— Юдин был прав? Ты не забрал меня потому, что я чужой? — не сдавался я.
Читать дальше