Михаил Шухраев - Зов крови

— Просто война стала другой, — вздохнула Настя. — С.В.А. чаще всего работает чужими руками.

— Вот именно. А наша задача — где возможно охранять людей от них — развиваться люди должны сами, мы можем лишь немного направлять. А у С.В.А. достаточно разных структур. Например, тех самых, которые чуть что, начинают орать: полеты в космос — это вредно, от них озоновые дыры бывают, проводить скоростную магистраль нельзя — пути миграции животных будут перерезаны, строить АЭС — упаси боже! Туда нельзя, сюда нельзя — никуда нельзя! Разве только в пещеры. Такая вот дрянь. А что до нас, то еще много чего приходится делать. К примеру, охранять границу мира текущей реальности и мира Запределья.

— Ну да, охранять. От контрабандистов, например, — усмехнулась Настя. — Интересно, где сейчас этот Ян обретается?

— Вот уж чего не знаю, того не знаю, — пожал плечами Эд. — Где угодно эта дрянь быть может… Ладно, продолжаю: официально мы называемся Отряд «Смерть бесам!» Чаще — О.С.Б.

— А почему такое название? — Оле вдруг сделалось смешно: она представила своих новых друзей гоняющимися за бесами, как их обычно представляют — с рогами, поросячьими рылами и копытами.

— Потому что воюем с ними. В основном, двуногими, без хвостов, копыт и вил, — серьезно ответил Эд. — Иногда — с неприятными существами из Запределья.

— А насчет бесов у нас шутят часто, — усмехнулась Настя.

— А кто такие эти, как вы говорите, Воины Армагеддона? Кто меня подставил?

— Знаешь, в общем-то, они — самые обыкновенные люди со способностями, а дальше своего носа смотреть не научились. Никто из них даже не думает, что случится, если здесь произойдет инопланетная высадка. Никто даже не пытался разобраться как следует, отчего существуют вместе люди и маги. Им все до лампочки — ну, существуют — и хорошо. Вот только бы другим немного навредить — это, по их мнению, очень хорошо. Тебя они в расчет вообще не принимали, у них была игра против нас. — Эд, кажется, был готов говорить еще двадцать четыре часа.

— Да они и со своими нормально обращаться не умеют! — вступила в разговор Настя. — Это просто какой-то кошмар, «дедовщина» армейская!

— Ладно, Оле наши разборки, наверное, неинтересны. Пока неинтересны, — со значением сказал Эд. — Перейдем к делам насущным. В общем, некоторое время назад славные господа из С.В.А. решили устроить нам бойню, очень мило обойдя нейтралитет. Только не рассчитали немножко — и сильно напакостили себе. А теперь очень хотят свое положение восстановить. Настолько хотят, что даже готовы прекратить вражду друг с другом, там же, не забывай, тоже есть маги Света и маги Тьмы. А объектом действия они, по крайней мере, одна их часть, выбрали тебя. Отчасти потому, что ты тоже — маг.

— Не инициированный, — строго поправила Настя. — Притом, судя по всему, скорее относишься к нашим.

— Вот именно, — продолжал Эд. — Кроме того, на тебе, видимо, оказалось удобно провести эксперимент. Я так думаю, они за тобой следили довольно давно. А мы в этот раз не сразу поняли, куда ветер дует, и слишком поздно взяли тебя под контроль.

— Погодите-погодите, — почти умоляюще проговорила Оля. — Вы знаете, как ко мне попала эта вещь? Этот кулон…

— Примерно. Но ты, лучше, расскажи, — попросила Настя.

— Лучше бы тебе сейчас поменьше говорить, — рассудительно сказал ее друг, но было уже поздно: Оля начала рассказывать — о странной встрече с хиппи около метро («Ну, Редрик, конечно, кто еще!» — хором произнесли Эд и Настя), о человеке, который вручил ей кулон и тут же погиб, о том, как ей пришлось выйти за сигаретами и купить их в неработающем киоске…

Упоминание о блондинке-продавщице почему-то вызвало смех и Насти, и Эда.

— Ладно-ладно, продолжай… — проговорила Настя, отсмеявшись. — Знает Эйно, кого из группы куда поставить! Ты потом все сама увидишь. Лучше продолжай, что еще было?

— Да почти всё. Ах да, еще кошка…

Наконец, история Ольги была завершена. Новые друзья молчаливо переглянулись.

— С этим парнем из метро все, похоже, просто. Он — что-то вроде курьера. Темный маг был где-то неподалеку, он и скомандовал ему передать артефакт. А то, что парень попал под машину, было предопределено. Он просто-напросто должен был погибнуть в тот день. И погиб — очень вовремя для С.В.А. Кстати, ты догадалась, кто из твоей компании — маг? — спросила Настя.

— Н-нет, — задумчиво протянула Оля. — Хотя, подождите… Стас — парень Исгерд — вел себя как-то странно.

— Не просто странно. Ему очень не понравилось, что часть артефакта — та самая пирамидка — вдруг взяла и исчезла. Он догадывается, чьих рук это дело…