Сергей Калашников - Последний вариант

— Если отменим, это может вызвать подозрения. Удивляюсь, как это нам сошла с рук пропажа Джефа. Или еще не сошла? А если каждую неделю будем получать такую партию всякой всячины, то я отдам концы еще до того, как переполнятся кладовые. Нужна подмога. Ты что нибудь узнала о судьбе заготовителей тростника?

— Нет. Сейчас займусь. Но только для тебя. Чудес не бывает.

— И еще пара вопросов. Кто меня подстрелил? И кто сидит в засаде у нашей хижины и у D-17?

Лариса отложила недоеденную гренку и посмотрела на Гарри расширившимися от ужаса глазами.

— И, правда. Откуда они? Ведь здесь были все семнадцать человек. Полный состав седьмой категории на момент начала нашей экспедиции. Но троих они потеряли у D-9, где поджидали тебя. И еще десяток караулили нас у хижины и у поселка. Это чужие. Наверное, люди Бейта. Насколько я помню ту тройку, это были загорелые парни с крепкими мышцами. А здесь мы видели рыхловатых и бледненьких. И как я об этом не подумала?

Осмотр помещений седьмой категории полностью подтвердил Ларисину версию. Комфорт, роскошь и полное отсутствие противомикробной защиты. Детальное обследование позволило утверждать, что человек шесть жило здесь истинно по-барски. Остальные исполняли роль прислуги. Это заметно притупило переживания за содеянное.

Пока Гарри проводил свои изыскания, Лариса терзала компьютер. Даже если все файлы доступны, надо еще понять, в каком порядке хранится в них информация. Но потихоньку ей удалось получить связную картину, и уже вечером она точно знала, что с момента, когда Гарри оставил у дверей поселка заготовителей тростника свой плакат и мешок редиски, там никто не умер. В этот вечер они долго сидели, делились новыми сведениями и планировали первые шаги.

Итак, за период, истекший с момента неудачной вылазки к D-9, туда дважды засылался для периодической вакцинации полный комплект ампул с возбудителями опаснейших болезней. Но оттуда не последовало не только сообщений о смертях, но даже о заболеваниях. Потом были посланы ампулы с ядом. Результат аналогичный. Значит, персонал отказался от прививок. Всего там восемнадцать человек. Редиски им хватило бы, максимум, на две недели. А прошло четыре месяца. Следовательно, у ребят надежный иммунитет и они перешли на подножный корм. Но туда планируется заслать партию отравленных концентратов. Они еще здесь. В кладовой номер одиннадцать. Здесь все ясно.

Теперь о ребятах Бейта. Они сообщают, что их засады у хижины и у D-17 ни разу ни кого не обнаружили. У D-9 поста нет, поскольку они здраво рассудили, что туда Лариса и Гарри больше не сунутся, а людей у Бейта, похоже, не слишком много. Кстати, на одной из компьютерных карт нашли значок с пометкой: «Бейт». Местечко удобное, чтобы замаскировать небольшой космодромчик. Но на снимках из космоса, сделанных с карантинного спутника, в этом месте ничего не видно. Похоже, контрабандисты хорошо устроились и приспособились проводить свои маневры в моменты, когда спутник находится за горизонтом.

Дальнейший план действий сложился сам собой.

Утром Гарри связался с поселком заготовителей тростника и проинструктировал диспетчера. Потом позвонил Бейту и сообщил, что засады можно снимать, поскольку они уже решили проблемы, из-за которых эти посты были нужны. Дальше начиналась его сольная партия.

Всего в паре километров от столицы на обочине дороги на мертвом приколе стоял совершенно исправный грузовик. Водитель не дотянул совсем немного. Розовая экзема доконала его в десяти минутах пути от цели. Поскольку риск инфицирования персонала, связанный с эвакуацией неуправляемой машины был слишком велик, ее просто бросили, как, впрочем, и всегда в подобных случаях.

Больше всего хлопот доставило тело погибшего водителя. Гарри завернул его в лист пластика и бережно похоронил у дороги. У холмика вкопал столбик и на затесе аккуратно написал имя. Первый житель планеты за последнее столетие обрел посмертное пристанище. Постояв у могилы, Гарри вернулся к прозе жизни. Обработав кабину дезинфектором, он уселся в кресло, запустил двигатель и тронулся. Хорошее знание дороги и смелость, которую придавало ему чувство неуязвимости перед инфекциями, позволили достичь D-9 вскоре после полудня.

На условный стук открылась дверь шлюза. Войдя, он оказался в окружении толпы ребятишек, смотревших на него с обожанием. Они хорошо понимали, чем ему обязаны и были готовы с ним в огонь и воду. Через полчаса грузовой отсек опустошили, дно застлали охапками тростника, загрузились и поехали. Девчат, а их оказалось трое, разместили в кабине.