Антон Орлов - Чужое тело

Поль не рассказывал Тине об этом эпизоде. Ей неоткуда было об этом узнать. И еще у нее прорезался характерный кутаканский акцент, и речь стала точь-в-точь такая, как у нелегалов… В общем-то он уже знал ответ, и это знание было хуже, чем острая боль в боку.

Силарец позвал их с Ольгой в кабинет для оказания первой помощи. У Ольги на руке выше запястья багровел кровоподтек, у Поля треснуло ребро. Сумасшедший киборг — это можно приравнять к стихийному бедствию… Поль сглотнул. Тина не сумасшедшая. Просто Тины больше нет. Неужели Стив не понял?

После лечения Ольге предложили подождать, а Поля пригласили в другой кабинет. Целитель Менаалами усадил его в кресло, включил какие-то приборы. Поль, пришибленный внезапно открывшимся страшным знанием, подчинялся безучастно, ни во что не вникая.

— Что вас беспокоит? — спросил Менаалами.

— Ситуация. — Поль выдавил кривую усмешку. — То, что вы собираетесь лечить, — не Тина Хэдис. Тина погибла. А ее тело захватила какая-то кошмарная тварь, которая ненавидит полицейских! — Его правое веко само собой задрожало, он никак не мог унять эту дрожь. — Я похож на психа, который ужастиков насмотрелся, да? Не знаю, как это может быть, но в теле Тины засело другое существо. Эту тварь надо убить! Интересно, то же самое может произойти со мной или с вами? Чтобы кто-нибудь сожрал нас и вселился в наши тела?

— Поль, это не так просто сделать, — возразил силарец. — Вы не совсем правильно поняли ситуацию. В теле Тины Хэдис находится не тварь, а обыкновенное человеческое существо, такое же, как вы или ваша спутница… только более примитивное. Это существо растеряно и смертельно испугано — перемещение в чужое тело было для него неожиданностью. Целитель Реиминкасли сейчас разговаривает с ним и выясняет, каким образом это могло случиться.

— А что стало с Тиной?

— Это пока неизвестно. — Менаалами сделал движение «ветвями» — словно человек, который разводит руками, не зная ответа на вопрос. — Давайте попробуем разобраться с вашим состоянием — вы не возражаете?

Силарские процедуры помогли, Поль почувствовал себя лучше. Советы Менаалами насчет способов самоконтроля тоже могут пригодиться… если им следовать.

Потом Поля проводили в небольшую комнату с креслами и полусферами-«клумбами», где ждала Ольга. Появился Стив. Бледный, с запавшими глазами. Он сел в кресло и хрипло сказал:

— Я еще четыре года назад почувствовал, что будет что-то в этом роде. Знал и не предотвратил.

— Они смогут ее вылечить? — тихо спросила Ольга.

— Все не так… Пока непонятно, не так плохо или не так хорошо. Это не Тина.

— Я уже в курсе, — кивнул Поль.

— Каким образом? — Ольга уставилась на них в недоумении. — Неужели двойник?

— Нет. Саркофаг, в котором я нашел ее, — это была машина для пересадки сознания. — Голос Стива звучал глухо, но ровно. — Саркофаг стоял вплотную к перегородке, а за ней находился, видимо, второй такой же… с другим телом. Пока я возился с Вероникой Лойчевой, Тину увезли.

— Боже мой… — прошептала Ольга.

Ситуация паршивая. Криминальная. Страхи Поля относительно того, что какая-нибудь потусторонняя тварь может сожрать его и присвоить его тело, после беседы с Менаалами утихли, и он начал соображать трезво и прагматично — как полицейский.

— Стив, я должен допросить эту Веронику Лойчеву. Потом надо будет раздобыть ее снимки и антропометрические данные. Раз она в теле Тины — значит, Тина сейчас находится в ее теле. Допрос лучше провести поскорее, а то время потеряем.

— Мы с Реиминкасли уже выяснили все, что нужно. — Стив вполне владел собой — по крайней мере внешне. Поль почти физически ощутил леденящий холод, когда попытался представить, что с ним творится под этой оболочкой спокойствия. — Вероника прилетела с Кутакана вместе со своей семьей. Жила в Элакуанкосе, в квартале, где обосновалась их община. Несколько дней назад ее забрали оттуда какие-то люди — судя по всему, Лойчевы попросту продали им Веронику. После этого ее держали взаперти, хорошо кормили, подвергли медицинскому обследованию и вылечили от кожного грибкового заболевания. Заставили принять ванну, что ее сильно удивило — кутаканцы моются раз в три-четыре месяца, а она в последний раз мылась всего-то месяц назад. Людей она описала. Тот, кого она считает главным, постоянно был в маске. Вчера вечером Веронику затолкали в странный железный ящик, как она выразилась, и приковали наручниками, но потом выпустили оттуда и вернули в комнату.