Сергей Фрумкин - Улей

- Как?

- Сейчас увидишь...

В необъятном корпусе иглы лайнера разомкнулся один из шлюзов. Оттуда взмыл ракетный катер, сразу же разворачиваясь носом в их сторону.

- Он может нас остановить? - спросила Линти... - Григ ухмыльнулся:

- Нет конечно. Только не меня.

- У него катер больше.

- Наш - маневренней.

- Отлично. - Линти наклонилась к пульту: - Болер, поиграем?!

- Линти! Даже не думай...

- Эй, на паруснике! - произнес на мантийском грубый тяжелый бас.

Линти смешно сдвинула брови, пытаясь вспомнить, кому на "Эльрабике" мог принадлежать такой голос. Ни один бартерианец не говорил на мантийском, других же крупных мужчин...

- Это Дор. - ошеломленно прошептал Григ.

ГЛАВА 7

- Леди на паруснике! - Голос капитана наполнился тревожными нотками. Мозг предсказал впереди крупный объект искусственного происхождения! Движение вне лайнера становится опасным! Немедленно вернитесь на "Эльрабику"! Немедленно, леди! Речь идет о ваших жизнях!

- "Предсказал"... - удивленно повторил Григ.

- Вернемся? - Линти с сомнением посмотрела на Брата.

Григ не ответил. Ракетный катер Болера приблизился настолько, что, казалось, вот-вот врежется.

- Ну что, собираетесь вы возвращаться или нет? - спросил голос Болера.

- Болер, не будь таким навязчивым! - отмахнулась Линти. - Мы еще думаем.

- Ты слышала предупреждение капитана?

- Я ему не верю!

- Леди! - Голос капитана ощутимо завибрировал - у старика расшатались нервы. - Вы же ставите всех нас в опасное положение - из-за вас мы окажемся беззащитными!

- Это еще почему "из-за нас"?

- Вы же крутитесь вокруг батареи излучателей!

- А вы что, капитан, воевать с кем собрались?! - Линти улыбнулась, найдя свою мысль забавной. Добавила для Грига: - Я ему не верю. А ты?

- Я... - Григ не нашел что ответить. Неужели она не приняла во внимание голос Дора?! И неужели же ничего не видит?!

Григ нервно сглотнул. Впереди, совсем недалеко, уже в какой-то сотне километров от них, мерцали огни "Улья". Там, где открывались сейчас люки, вспыхивали концентрические сигнальные дуги. Из открытых шлюзов вылетали полчища абордажных парусников, тут же перестраивающихся в когорты. Очень быстро, очень слаженно. Но Линти, похоже, ничего этого не замечала...

- Григ, что-то происходит? - прямо в ухе Брата прозвенел голосок альтинки.

Григ промолчал. Болер что-то бубнил по связи. Тем же занимался капитан. Но, судя по звучавшему тексту, ни тот ни другой ничего конкретного не знали. "Мозг предсказал" - на этом все. Слепые они, что ли?!

- Смотри - какой-то туман! - вдруг воскликнула Линти.

- Туман? - как эхо отозвался Григ.

Когорты в форме правильных параллелепипедов приближались неумолимо, грозно, красиво. Посредине каждой - тяжелые махины "аварийно-спасательных" шлюзов. Впереди - Старшие Братья. Они узнавались и по форме машин, и по манере вождения - в наглом бесстрашии когорты Старших ломились напролом - шли лоб в лоб на "Эльрабику". На бортах парусников вспыхивали звезды, каждая из которых означала одну удачную операцию. Звезды разных цветов - белые говорили о высочайшем бесстрашии...

Картина наступления восхитила Грига. Он никогда не участвовал в настоящей боевой операции, тем более не видел все собственными глазами. Но Линти все портила - то закрывала обзор своими золотистыми локонами, то сверлила Брата непонимающим взглядом, нервируя и отвлекая его.

- Ты что же - ничего не видишь?! - не выдержал Григ.

- А ты видишь?! Вокруг - только туман. Он сгущается и приближается. Больше ничего нет... Метеоритная пыль? Может, вернемся на "Эльрабику"?

В ее голосе впервые прозвучала тревога - Линти уже чувствовала, что что-то происходит, но все еще не могла понять, что именно.

Григ вспомнил, что рассказывали Братья об абордажных операциях. Маскирующее поле! Эта штука пожирала очень много энергии и применялась крайне редко. Она искривляла пространство таким образом, что скрывала "Улей" от локаторов всех видов и типов, в том числе и от таких примитивных, как глаза. Но ведь сам Григ видел все?! Неужели он, Григ, так привык к излучениям "Улья", что те не воздействовали на его нервную систему? Или это поле настолько разумно, что распознало в Брате своего?!

- Посмотри внимательней. - Григу стало интересно, сможет ли Линти увидеть то, что видит он сам.

Альтинка напрягла зрение, всматриваясь в сгущающийся туман.

- Ну! - подтолкнул Григ. - Откуда же туман в космосе?

Линти нахмурилась:

- Я не вижу!

- Не старайся сфокусировать взгляд, расслабь его!