Алекс Орлов - Схватка без правил

– Да, неизвестно, – подтвердил пограничник.

– Ну тогда мы подождем, пока командиры с вами свяжутся... Давай координаты «отстойника», – потребовал Чарли.

Он прекрасно знал о проблемах пограничных застав и давил на их самые больные места. Ведь чтобы предоставить «ливитам» персональные траектории, требовалось произвести нешуточные расчеты. Теоретически пограничные станции должны были делать их сами, однако реально подобные расчеты производились в специальных центрах. Да и не так часто требовалось предоставить «отстойник».

– Чего замолчал, «застава»? – поинтересовался Чарли.

– Да подожди ты!

Эванс улыбнулся. Он примерно догадывался, что сейчас происходит на специальных линиях связи.

– Прошу прощения, сэр! – кричал неумытый парень в расстегнутом мундире. – Два «ливита» требуют «отстойник» – что мне делать?

– Ну так дай им «отстойник», – недовольно проскрипел лейтенант, которого оторвали от карточной игры.

– Так его же еще считать нужно! Тут на орбитах двадцать тысяч спутников! Одна ошибка, и мы с вами на двадцать лет за решетку!

– Ты что мелешь, придурок?! – возмутился лейтенант.

– Ну так что же мне делать?

– Неужели никакой сопроводительной информации на них нет?

– Нет информации. «Красный пропуск» прошит, а информации никакой.

– Чего им надо?

– В Коронтадос хотят.

– Ну и пусть валят в свой Коронтадос. Посмотри у них «пузо», если пустые, пусть идут...

– А если нет?

– Если нет, связывайся со мной, – тяжело вздохнув, ответил лейтенант. – Будем принимать решение.

Получив распоряжение пройти на малом ходу возле иллюминаторов пограничной станции, Чарли и Луц не заставили себя долго упрашивать.

Истребители продемонстрировали пустые подвески, и на этом пограничный контроль был пройден.

Выбрав одно из свободных от спутников «окон», машины скользнули вниз, оставляя за собой прозрачно-серебристые полосы выхлопов.

– Давно я не делал ничего подобного, – признался Луц, используя ближнюю линию связи.

– Правда? А внизу океан, – напомнил Чарли. – На Онслейме водятся самые поганые из ракушечных акул.

– Ну и скотина ты, Чарли.

– О да, дружище! – перекошенное от старых ожогов лицо Чарли расплылось в довольной улыбке. Он любил поддевать товарища разговорами об акулах. Луц болезненно на это реагировал, поскольку однажды на Лензбере во время маневров горел и катапультировался в морской канал, кишевший настоящими полосатыми мамбами.

Когда подоспел спасательный катер, несчастный Мейерхольд имел десяток рваных ран, однако продолжал отбиваться коротким ножом.

И тем не менее Чарли шутил на эту тему, потому что они с Луцем жили в ином мире с собственной этикой.

– "Мелисса", ответьте «Омеге-девять»... – позвал Чарли, но ему никто не ответил. До наводящего пункта было слишком далеко.

– Еще на три тысячи вниз, Луц, – сообщил Эванс, и обе машины начали спускаться, пробивая слой фиолетового тумана, который, по странной прихоти природы, повторял поверхность морского дна.

– Тридцать градусов влево – аэробус «Фриддок»! – сообщил Луц.

– Ты меня дразнишь, Мейерхольд, – отозвался Эванс и положил руку на бесполезный сейчас пусковой джойстик. Они с Луцем летали в паре очень давно, и им случалось выполнять всякие задания. Был среди них и один набитый пассажирами «Фриддок». Аэробус продолжал следовать своим коридором, и Чарли лениво подмигнул его пузатому силуэту.

– Я «Мелисса»... Вижу вас.

– О'кей, «Мелисса». Мы готовы наводиться...

Через три часа сложной проводки в обход самых оживленных частей воздушного пространства «ливиты» зависли над почерневшими остовами зданий, некогда составлявших производственный комплекс.

Вертикальная посадка была не самым любимым видом приземления истребителя, поэтому машины «нервничали», норовя сорваться с посадочных струй. Впрочем, опыт пилотов сделал свое дело, и «ливиты» исчезли в глубоких колодцах, которые тотчас были перекрыты надежными створками.

– Почему так темно, Чарли? – пожаловался Луц, когда машины встали на бетон.

– Секретность, парень. Сейчас они удостоверятся, что все щели заткнуты, и только тогда дадут свет.

Говоря это, Эвансе вовсе не надеялся, что это случится, однако свет действительно загорелся и стал виден весь подземный ангар.

Словно на борту штатного авианосца, к истребителям тотчас подкатили тележки с тестовым оборудованием, а для удобства пилотов установили эвакуационные лесенки.