Василий Щепетнев: Марс, 1939 год

- Вы говорите, газ был в батарее Зарядина? В какой?

- Что значит - в какой? В той, что была при нем, - Спицин удивился непонятливости капитана. Не знают они там, на матушке, специфики Марса.

- Любопытно, действительно любопытно.

- Вас что-то смущает, капитан?

- Так, одна малость. Дело в том, что эта воздушная батарея - моя.

ГЛАВА 7

- Ваша?

- Я сам отдал ее санитарному ответственному.

- Выходит...

- Выходит, это у меня должен был случится отек легких. Вот так.

Спицин вздохнул.

- Жаль, очень жаль. То есть, я рад, что вам повезло. Жаль, что вы распорядились не трогать Зарядина без вас. Допросить бы его своевременно, и многое бы прояснилось. Выходит, у нас опять нет подозреваемых?

- Чего-чего, а подозреваемых хватает. Мой соратник даже списочек подготовил. Без Зарядина там трое остались. Вполне достаточно.

- Попробую угадать. Я, Ушаков и, наверное, Салов. Верно?

- А вы у него спросите. Подпоручик, отвечайте.

- Это всего лишь рабочая гипотеза, - Лукин ожег взглядом капитана.

- Я не в претензии, - развел руками Спицин.

- Списочек подготовил он, - кивнул на подпоручика Шаров, - а батарея отравленная досталась мне.

- Зарядину она досталась, - утешил его начальник марсианского отделения департамента.

- То - случайность. Мое везение, - надолго его не хватит. Раз везение - с батареей, два - охотнички подоспели. Помилуйте, надобно же и умение показать. Умение капитана Шарова. Выставлено для всеобщего обозрения в павильоне народных ремесел, детям и нижним чинам вход возбранен.

- Получается, дело у вас затягивается, - теперь дело опять "у вас". Дистанцируется третий вожак.

- Отнюдь, камрад Спицин, отнюдь. Думаю, мы стали гораздо ближе к истине, нежели вчера.

- Рад это слышать, - но видно было, что Спицин сомневается.

Блеф - штука тонкая. Так иногда заврешься, что и сам начинаешь верить в сказанное собой. Противник-то поверил, раз и взрыв, и фосген.

- Завтра, самое позднее, послезавтра, я надеюсь, мы окончательно расставим точки над i.

- Превосходно, просто превосходно. Я могу передать это Ушакову?

- Я уже говорил с ним на эту тему. Вчера, - говорил-говорил. После чего и открылась охота. Типичная ошибка службистов: "после того - значит, вследствие того".

- Что ж, подождем до завтра, - Спицин не стал обижаться на скрытность капитана. Земля, она и есть Земля. Марку держит. К тому же - правила Департамента. Чего не знаешь - за то не в ответе.

- Или до послезавтра. Но сейчас я бы хотел осмотреть тело Зарядина.

- Извольте. Я проведу вас в медчасть.

- Умер, да... - в медчасти их встретили почтительно, но с чисто совестью. - Делали, что могли, но слишком велика оказалась доза. Триста литров чистого кислорода затратили, и - впустую. Отек протекал злокачественно. Вы хотите пройти в секционную? Только возьмите воздушную батарею. Все-таки - фосген.

Зарядин действительно был очень мертвый. Случалось - укрывали подобным образом людей, выводили из-под следствия. Случалось, но не случилось.

- Тело срочно отправьте на Землю.

- Раньше утра не получится, - Спицин не поморщился. Знает порядок.

- Вот с утренним сеансом перемещения пусть и отправится.

- Да, повезло, - непонятно чему порадовался врач.

- Доктор, - отвел его в сторонку Шаров, - вы мне дайте чего нибудь от сна, посильнее... Мне сегодня спать нельзя... Первитина, что ли...

- Могу предложить кое-что получше. Вот, по капсуле каждые шесть часов. Не более четырех кряду. Максимум - шесть. А потом - сутки отсыпаться.

- Отосплюсь. Непременно отосплюсь. Спасибо.

Капсулы в прозрачном пузырьке лежали смирно, придавленные пружинкой пробки. Точно патроны в обойме. Лежат-лежат, а потом - бабах! Собирай мозги по стенке. Какие мозги, там ведь кость, капитан. Юморист. Душа компании. Тосты, анекдоты, шутки. Рекомендуется для гг. офицеров. Цена с пересылкой - целковый, участникам босфорской войны - скидка.

- Пожалуй... Пожалуй, на сегодня довольно. Пойду составлять рапорт, к утреннему сеансу поспеть надо. Во сколько утренний сеанс-то?

- В восемь пятнадцать, - подсказал Лукин.

- Девять часов. Три - на рапорт, что останется - на сон.

Третий вожак сочувственно кивнул:

- Писанины хватает. И никаких писарей не позовешь - секретно. Сколько я в свое время бумаги перевел. А гусей!

- Вечные ручки спасли Рим, - продолжил вечер шуток Шаров. Демонстрация уверенности в завтрашнем дне.

- Мой шеф был записным патриотом и всякие западные штучки отрицал. Гусиное перо - и точка, - начал делиться воспоминаниями Спицин. - Аспирина не признавал. Рюмка водки, щепоть пороха, и баня, парная. Там и умер от удара. Не успели кровь пустить. Любимое его средство.