Владимир Гусев - Искатель, 1997 № 10

— Ничего не понимаю, — пробормотал Стас.

— Не притворяйся! — рассердилась почему-то Влада. — Пошли!

Но повела она его не в метро, а за станцию, за автобусные остановки, туда, где каким-то чудом уцелел клочок травы и несколько деревьев. Сев на свободную скамейку, она потребовала платок. Стас, порывшись в карманах костюма, действительно нашел большой белый платок.

Сняв бежевую спортивную туфельку, Влада начала стирать с нее какие-то темные пятна.

Стас немедленно завладел и туфелькой, и платком. На белоснежной ткани платка грязь приняла багровый оттенок.

— Это… — опешил Стас, но Влада, оглянувшись, приложила палец к губам. И лишь убедившись, что поблизости никого нет, подтвердила:

— Да, это кровь. Настоящая!

Склонив голову на грудь Стаса, она вдруг беззвучно заплакала.

— Ну… Ну… — успокаивающе гладил Стас ее по волосам и плечам. — Мы же не думали, что все так получится…

— Я поскользнулась в луже крови… — шептала Влада. — На нем была форма то ли прокурора, то ли еще кого-то из судейских… И милиционеры были — настоящие! А не взорвали нас вместе с машиной потому, что собираются и дальше использовать! Ведь мы с тобой — «твикс», сладкая парочка наемных убийц! И мы даже не знаем, кто нас нанял!..

Старик в стоптанных туфлях сел на соседнюю скамейку и начал кормить голубей.

Стасу стало холодно. Он плотнее прижался к Владе, но теплее от этого не стало.

Влада права: последние минуты он лишь притворялся, будто ничего не понимает. Потому что вопреки очевидному все еще надеялся: это лишь Игра. Но теперь надежды рухнули. Сын профессора и дочь банкира, еще не закончившая школу — да, это идеальная пара. И никакая милиция их не защитит. Наоборот…

И ему теперь уже не нужно искать работу.

Французский офицер-артиллерист Никола Куньё трижды становился пионером в областях человеческой деятельности, так или иначе связанных с автомобилем. В 1769 году он первым в истории спроектировал и построил трехколесный «самодвижущийся аппарат». А через несколько минут после того, как завел его двигатель, стал первой в мире жертвой автомобильной аварии. Куньё не справился с управлением и врезался в кирпичную стену своей мастерской.

Это происшествие ничуть не смутило неутомимого изобретателя. Залечив порезы и ушибы, он принялся совершенствовать свой автомобиль — укрепил рулевые тяги, улучшил систему тормозов и даже добился того, что тот мог брать на борт четверых седоков и передвигаться со скоростью две мили (примерно 3 километра) в час. А затем, выиграв конкурс, заключил с военным ведомством договор на строительство еще более вместительного транспортного средства, предназначенного для перевозки солдат, боеприпасов и амуниции.

Увы, первые же испытания нового автомобиля обернулись таким количеством ушибов и более серьезных ранений как для самого шофера, так и для случайных прохожих, что после лечения в клинике Куньё был заключен под стражу — став, таким образом первым человеком, осужденным за опасное вождение. Его агрегат так и не был принят на вооружение французской армии, и в 1804 году Никола Куньё умер в нищете и безвестности.

По сообщениям некоторых информационных агентств, 42-летний англичанин поставил новый мировой рекорд в воздухоплавании на игрушечных надувных шариках. Иэн Ашпол поднялся в воздух на связке из 400 наполненных гелием шаров на высоту 10000 футов (3 300 м). Чтобы спуститься, он перерезал стропы и свободно летел вниз до тех пор, пока не раскрылся парашют, который доставил его на твердую землю. «Это было фантастическое ощущение, — сказал Ашпол корреспонденту «Таймс». — Я испытал ни с чем не сравнимое чувство покоя и умиротворенности».

— Саша, Вы не обидетесь, если мы поместим интервью с Вами в рубрике «Мир курьезов»?.. Ведь получается какой-то двойной курьез…

— Бога ради

— Судя по письмам, читателям нравится рубрика «Мир курьезов», а Ваши рисунки они просто обожают. А уж в книгах серии «Библиотека школьника» дети, по их словам, просто «тащатся» от рисунков, где изображены животные. Я заметил, животных Вы изображаете интереснее, чем людей, и, если не ошибаюсь, с большей любовью.