Александр Щербаков - Суд

- Сколько времени понадобилось, чтобы все это выяснить?

- Что за вопрос! Часа три, - пожал плечами О'Ши.

- Могучие у вас покровители! - сказал асессор. - Где тут мне с моей кустарной кухней! С уважением выслушаю ваши предложения. Кому много ведомо, тому и ходы предлагать.

- Предложение есть, Чайлд. Надо немедленно ехать в Томбу.

- Немедленно? А кто мне, иностранцу, даст на это разрешение?

- Вы получите разрешение, как только согласитесь ехать.

- Вот даже как!

- Да. Кое-кто считает, что стоит рискнуть. А вы - неожиданная фигура с большой ударной мощью. В любом случае ваше положение гарантирует нелицеприятность, а это очень важно.

"Что-то у них не в порядке, раз ищут людей со стороны!" - подумал асессор, а вслух сказал:

- Как вы понимаете, я должен проконсультироваться.

- И когда вы сможете дать ответ? - настаивал О'Ши.

- Завтра у нас суббота. Скажем, к девяти утра.

- Долгая песня, Чайлд. А как вы сами считаете: велик ли шанс, что мы с вами вместе отправимся в "Элизиум"? Если велик, можно было бы начать подготовку. Ведь мы поедем не одни.

- Я пустил бы в ход машину, Харп.

- На чье имя оформлять разрешение?

- Это мы решим завтра утром.

О'Ши покачал головой и усмехнулся.

- Интересный вы человек, асессор, - сказал он, многозначительно нажав на слово "асессор". - Одно удовольствие с вами разговаривать.

- Долго ли разбирались с моей персоной? - спросил асессор, не промедлив ни секунды.

- Точно не знаю. Дня три, по-моему.

Ага! Значит, за О'Ши стоит какое-то внутреннее ведомство, нуждающееся во внешней поддержке и не имеющее контактов с иностранными делами. Всего-то было хлопот снять трубку и позвонить куда следует, но они копались сами. Что ж, будем знать. Неясно одно: не вывели ли его, асессора, на ложный след? Похоже, что О'Ши не лжет, не по статусу ему лгать, но ведь и его могли пустить в слепой закоулок, если дело того стоит. Не поцеремонились бы.

Ну, что ж! Иных вариантов нет, и, стало быть, едем. Понадеемся, что консульство выручит, в случае чего. Не очень-то оно для этого годится: вон "студента" ищет, да сыскать не может. Однако выбирать не приходится. Как всегда, все надо делать самому. Рабочая обстановка, короче говоря.

2

План был продуман до мельчайших деталей. В субботу час пик в туристских пансионатах приходится примерно на семь вечера. В это время асессор и шериф-инженер Хадбалла должны были явиться в "Элизиум" и снять номер на сутки. О'Ши, украсив грудь жетоном "Ар Раффин. Независимая пресс-служба", должен был прибыть позже, часов в десять, когда угомонятся детишки, а следом потянутся ко сну и намаявшиеся за день взрослые. Если в пансионате есть система подслушивания, Хадбалла тем временем успеет вывести ее из строя ультразвуковой хлопушкой, асессор проследит, не вызвало ли это тревоги, а "ремонтная бригада", оседлав дорогу в Томбу, возьмет под контроль связь пансионата с городом и развернет ретранслятор, через который асессор и Хадбалла смогут поддерживать контакт с О'Ши. Если все пройдет благополучно, то по сигналу "ремонтники" перекроют шоссе, асессор присоединится к О'Ши, они будут ждать дальнейших событий, а о том, чтобы им не помешали, позаботятся Хадбалла и "шеф ремонтников" здоровенный рыжебородый весельчак, которого асессору представили как инспектора Хагню.

Но автостоянка "Элизиума" была пуста. На калитке висело написанное от руки объявление: "Сожалеем, но по техническим причинам пансионат гостей не принимает". За безлюдным прозрачным палисадничком на крыльце дома сидел седой смуглолицый человек в сером свитере и лиловых штанах, сидел, уставясь перед собой застывшим взглядом и высоко задрав колени.

Хадбалла, не снимая рук с баранки, глянул на сидящего.

- Это Бро, - сказал он. - Что делаем? Уезжаем и пересматриваем план?

- Моя завопедь: перед фортуной не суетись, - ответил асессор. - Я выхожу и беру его на разговор. Вызывайте О'Ши и присоединяйтесь.

И найдись тут мигом Хадбалла, все равно не успел бы возразить. Асессор уже перешагнул через окурки и банановую шелуху, во злобе накиданные обманувшимися искателями ночлега, отворил незапертую калитку и, обойдя клумбу, подошел к сидящему.

- Добрый вечер, - сказал он. - Разрешите побеспокоить?

- Вы же видите: закрыто, - вяло ответил сидящий.

- Вижу. Но я по поводу статьи Раффина.

Сидящий вздрогнул, неловко встал. Он был очень высок и тощ. Казалось, под серым свитером одни кости, да и те не в полном наборе.

- Вы Раффин? - спросил он.