Десант - широкоплечие парни с "Калашниковыми" на груди - прыгали на землю метров с четырех-пяти. Высадка прошла успешно. Шестнадцать человек уложились чуть ли не в минуту. Чибрин же, прыгавший в числе первых, уже размахивал на земле рукой, отдавая распоряжения. Разведка затрусила вперед, за ней змейкой потянулись остальные.
- Богатыри! Не мы... - оценил оператор.
- Да уж, - пилот протер глаза, оглянулся на приятеля, не решаясь о чем-то спросить. - Между прочим, странная здесь какая-то земля, не находишь?
- А что? Обычный песок... Или это камни?
- То-то и оно. Впервые такое вижу. Или у нас со зрением нелады? После той чертовой молнии, ей-богу, чего-то недопонимаю. К примеру, та гора...
- Что гора?
- Да видишь ли, в чем дело - не помню я, чтобы здесь был такой высоты пик.
- Ну, а предгорье?
- Что предгорье?.. Там чепуха - максимум сотни три метров. И все было куда более плоским.
- Не забывай, Костик, вид сверху и вид сбоку - разные вещи. Орел тоже, когда садится на твердь земную, должно быть, чувствует себя неуютно.
- При чем здесь орел! Мы же эту местность вызубрили наизусть. Я вот что думаю: может, нас после того удара перешвырнуло куда-нибудь?
- Ага! От предгорья - и прямо в деревню Збруевку! Лучше поднимай аппарат. Над нами уже кружат собратья... Однако! Ну и скоростенка у них! Парни не балуются...
Пилот добавил оборотов, вертолет с гулом взмыл вверх, пренебрегая законами гравитации. Цепкая старушка-земля ослабила хватку, с сожалением следя за недоступным летуном.
- Ну? Как теперь?
Пилот покачал головой. От волнения принялся терзать зубами уголок рта. На языке появился солоноватый привкус.
- Нет, Серега, ни хрена не узнаю.
- Прелестно! Где же мы их, получается, высадили?
- Я думал, сразу за предгорьем, а теперь...
- Один момент, командир! Кажется, это вовсе не собратья.
- Кто же тогда? "Синие"?
- Похоже на то, - Сергей следил за экраном визора. Пальцы его лежали на клавишах бортового компьютера. - Странно! Идентификатор отчего-то не работает. Это и не вертолеты, и не истребители.
- Ладно, я иду по маршруту.
- Ради бога. Но если воздушный противник заинтересуется нами, пеняй на себя. Сейчас их уже шестеро или семеро. Кстати, один пикирует вниз.
- Прямо на нас?
- Нет, но мы вот-вот его увидим. Где-то справа...
Оба одновременно повернули головы. В эту минуту вертолет, сумасшедшая мясорубка, вместо мяса перемалывающая тысячи атмосферных кубометров, мчался над тем самым подозрительным пиком. Небо по-прежнему радовало глаз синевой. Для учебной войны денек был выбран что надо.
Моргнула индикация правого оптического "капкана". Заработал компьютер, запуская программу идентификации мишени. Немедленно загорелась клавиша рекомендуемого оружия: ракета класса "воздух - воздух".
- Дистанция два шестьсот, - доложил оператор. - Дьявол! Машина все еще не понимает, что это такое! Не самолет, не вертолет - нечто третье...
- Может, НЛО? - пилот нервно хмыкнул.
- Прибавь высоты. Сейчас мы его разглядим.
Черная трепещущая тень промелькнула перед вертолетом. Сидящие в кабине вздрогнули. Из уст пилота вырвалось проклятие.
- Мы чуть-чуть ее не срубили!..
- Подожди! Это что же получается? Птица?
- Ну да, обыкновенная птаха.
Сергей ошеломленно следил за экраном. Не поверив, опросил вычислительную машину еще раз. В левом уголке монитора сухонькие строчки выстроились в стройные шеренги. Результат был тот же самый.
- Господи! По-моему, с нашим электронным мозгом что-то стряслось. Он сообщает, что птаха была идентифицирована как вероятный противник.
- Быть такого не может! Ты же сам видел: пичуга пронеслась под самым нашим носом.
- А эта настырная железяка талдычит об ином. Объект пикировал по крутой дуге. В момент визуального контакта дистанция составляла чуть более полукилометра.
- М-да... Похоже, учения для нас и впрямь кончились. Надо доложить на базу и возвращаться.
- А танки?
- Ты можешь мне подсказать, где они? С такими приборами мы залетим к черту на кулички. Если уже не залетели.
- Подожди, подожди, Костик! Как же так? Ты что, заблудился?
Пилот не отвечал. Но Сергей видел, что коллега до боли в глазах всматривается в простирающийся внизу ландшафт.
- Прелестно! - оператор молотнул по панели кулаком. - Нас же засмеют! Давай хоть попробуем их найти!
- А может, пойти на сближение с "синими"? Принять бой?
Оба, сами того не сознавая, цеплялись за ускользающую реальность. Переосмыслить и проанализировать случившееся они смогли гораздо позже. Сейчас приходилось действовать по наитию. Наверное, это неплохо, когда наитие подсказывает путные решения. В данную минуту ни одна из самых трезвых подсказок не способна была принести хоть какое-то облегчение. Увы, оба летчика принадлежали к числу простых смертных. Судьба асфальтовым катком подмяла их под себя, но ни тот, ни другой этого пока подозревали.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу