Лео Сцилард: Фонд Марка Гейбла

ЛЕО СЦИЛАРД

ФОНД МАРКА ГЕЙБЛА

Мне всегда хотелось узнать, во что превратится мир триста лет спустя. Я решил "удалиться из жизни" и, сделав необходимые приготовления, вернуться к жизни в 2260 году. Я полагал, что мои вкусы и взгляды достаточно передовые и мне нет повода бояться, что я окажусь слишком отсталым в том мире, в который попаду через несколько сот лет. Однако заглядывать вперед далее чем за триста лет я все-таки не решался. Определенные круги общественности резко выступили против "удаления из жизни". И казалось даже, что конгресс 86-го созыва примет по этому поводу специальный закон. К счастью, этого не случилось. Однако Ассоциация американских медиков смогла все-таки добиться запрещения "удаления" на том основании, что такой поступок якобы является "самоубийством" и противоречит закону. Поскольку, человек, погруженный в такой сон, не может по своей воле вернуться к жизни, гласило судебное решение, с юридической точки зрения он не может считаться живым! Последовавшая вслед за этим юридическая битва длилась... пять лет. Наконец контора "Адаме, Линч и Давенпорт", которой я поручил защиту своих интересов, добилась рассмотрения дела в Верховном суде. Тремя голосами "против" Верховный суд все же поддержал первое решение суда. Однако Давенпорт объяснил, что, хотя на первый взгляд постановление Верховного суда и выглядит для меня неблагоприятным, на самом деле оно устраняет все препятствия в осуществлении плана. Ведь это постановление раз и навсегда подтвердило, что с юридической точки зрения человек не является живым, раз он погружен в сон. Поэтому, сказал мне Давенпорт, если я посмею ослушаться и все-таки "удалюсь из жизни", против меня уже нельзя будет возбудить дела, пока через триста лет я снова не оживу. А за это время срок ответственности за мой проступок давно истечет! Тайно закончив все приготовления и назначив Адамса, Линча и Давенпорта своими душеприказчиками, я провел свой последний вечер в двадцатом столетии за небольшим прощальным ужином, устроенным в мою честь друзьями. Нас было человек шесть - все старые приятели. Но почему-то на этот раз мы плохо понимали друг друга. У большинства из моих друзей было, кажется, такое чувство, что они присутствуют на моих похоронах, поскольку живым они меня больше не увидят; мне же, наоборот, казалось, что я сам присутствую на их похоронах, потому что, когда я проснусь, их уже не будет.

...Судя по произведенным записям, сон пришел через два часа. но уже через час я не слышал ничего. Следующее, что я помню, был укол иглы, и, открыв глаза, я увидел склонившуюся надо мною сестру милосердия со шприцем для подкожных впрыскиваний в одной руке и с микрофоном в другой. - Не хотите ли вы сказать несколько слов перед микрофоном? - спросила она. - Мы приносим вам свои извинения и хотим кое-что разъяснить,- сказал хорошо одетый молодой человек, стоящий рядом с моей кроватью, также с микрофоном в руке.- Я Розенблатт из конторы "Адаме, Линч, Давенпорт, Розенблатт и Джаннини". По причинам юридического порядка мы сочли возможным вернуть вас к жизни, однако, если вы захотите продолжать ваш трехсотлетний сон, все необходимые меры будут приняты в течение одного месяца. Мы сделаем все, что в наших силах. А теперь, прежде чем вы захотите что-нибудь сказать, позвольте представить вам джентльмена, сидящего рядом со мной. Это мистер Макклинток, мэр нашего города. Ваша беседа будет транслироваться по телевидению, если вы согласны. Все доходы от этой передачи поступят в фонд Престарелых Дегенератов. Телевизионные компании, конечно, понимают, что у вас могут возникнуть возражения. На этот случай подготовлена для замены другая программа. Однако если вы согласны, мы через минуту включим эфир. - Прежде чем я отвечу на ваше предложение,- начал я,- не скажете ли мне, сколько времени я проспал? - О, это мне нужно было сообщить вам раньше,- последовал ответ.- Ваш сон длился девяносто лет. - В таком случае, я согласен,- сказал я после минутного размышления.- У меня теперь уже не осталось друзей, от которых нужно таить секреты. Слово было передано мэру. - Являясь председателем фонда Престарелых Дегенератов, я хотел бы выразить вам свою благодарность за ваше любезное согласие на это интервью. Дегенерация престарелых - одна из самых тяжких наших болезней. От дегенерации умирает каждый восьмой житель страны. Но мне нельзя монополизировать эфир, а у вас, должно быть, столько вопросов о жизни в нашем обществе.