Илья Новак - Гордость расы

Аким не научился водить амфибию в полном смысле этого слова. Необходимые рефлексы, то, что называют ощущением машины, не вошли в него автоматически. Но он теперь знал назначение всех узлов и деталей, знал, как включать и выключать пропеллеры, какое давление следует нагнетать в сопла под днищем, как тормозить и как увеличивать скорость. Его манипуляторы поднялись. Упустив из виду тот факт, что амфибия не способна мгновенно развить большую скорость, он врубил одновременно оба пропеллера, дал воздух под днище, выровнял кили и потянулся к колпаку.

Оба халганина удивленно оглянулись на шум и увидели, как амфибия приподнялась, двигаясь на них.

Хан Виши успел заметить голову киборга и отскочил, поднося к глазам треугольную консоль торсионного генератора. Сейчас генератор был настроен на клона, но клон понадобится Виши на Регостане. Однако векторы можно перенаправить…

Амфибия набирала ход. Аким увидел, как две черные лоснящиеся фигуры, до того сидящие в одинаковых позах, распрямились, отталкиваясь лапами от пола.

Киборг все еще тянул манипулятор к колпаку, но не мог коснуться его. Двое черных взвились навстречу амфибии, два халганина пятились в разные стороны, а пятый — клон — все еще стоял неподвижно.

Мигнув, погас свет. В темноте манипулятор Акима ухватился за край колпака и потянул вниз. Тот рывком опустился, тут же что-то с такой силой ударилось в него, что амфибию качнуло. Киборгу показалось, что в темноте он различает смутные тени, пятна глаз и длинные конечности, соскальзывающие с колпака. Он решил переключиться на другой режим, но тут загорелся тусклый аварийный свет.

Снаружи на колпаке уже никого не оказалось. Аким оглянулся и увидел два тела, по-паучьи бегущие следом, но постепенно отстающие от амфибии. Его фотоэлементы расширились, сузились, потом он вновь стал смотреть вперед, выкинув все это из головы. Скорость его передвижения возросла — вот что было главным.

Возле шлюза хан Виши вновь переключил консоль на управление клоном.

— Какой-то спятивший от страха киборг, — произнес он и шагнул к шлюзу. — Неважно. Дроны догонят его и разберут на запчасти. Элеандр, тебе теперь придется идти пешком. Возле перемычки найдешь какой-нибудь моноцикл — на нем и доедешь до места.

Он вошел в шлюз. Спичи бесшумно последовал за ним.

Через терминальное щупальце властный хан попал на борт пираньи с расширенными трюмами и уселся на место пилота, приказав спичи занять соседнее кресло. Клоны реагировали и на вербальные приказы, так что все время вращать верньеры торсионной консоли не было необходимости.

Виши отдал автоматике нужные приказы, и после коротких приготовлений пиранья стартовала. Облетев стержни, она направилась к Регостану, корректируя курс, чтобы по кратчайшему пути спуститься к массиву Стигес и Парнику.

Ухмылка Берами стала вымученной, когда кончики трезубца сильно оцарапали темя. Скривив губы, пират съежился так, что его голова оказалась между колен, потом повалился на бок, пытаясь удержаться и не скатиться на землю.

Стоящий под стеной атаман Сэл и оставшийся в живых пират по имени Рестр смотрели, как скорчившийся на узком выступе возле гусениц Берами пытается отстраниться. Длинная волосатая рука с зажатым в пальцах обломком стрелы еще раз высунулась из щели между верхом машины и потолком прохода, потянулась вниз, стараясь уколоть пирата остриями трезубца. Сэл видел, как Берами извивается, стараясь уклониться. Атаман выстрелил, благо теперь в его распоряжении имелось множество стрел и несколько арбалетов тех пиратов, которые валялись мертвыми.

Наконечник ударил рядом и высек искру из металлической поверхности. Рука исчезла. Берами воспользовался передышкой, сорвал с пояса плоскую коробочку, раскрыл её и с размаху прилепил взрывчатку к борту вездехода. Сэл сорвался с места, глядя на помощника, который скатился на землю и побежал, низко пригнувшись. Следом за атаманом помчался. Рестр.

Они чуть не столкнулись лбами, резко остановившись возле кучи земли, засыпавшей ведущий вниз узкий проход. Все трое стали лихорадочно разгребать землю, откидывая ее за спину, потом Сэл, отпихнув Берами, полез. Помощник прыгнул на него, сжался, закрыв ладонями уши, а сверху повалился Рестр.

По другую сторону вездехода Бет-Зана рванулся назад, на ходу схватив Мастера за волосы и волоча его за собой. Он отбежал в дальний конец помещения, сбил с ног стоявшую позади колонны Глату и, отшвырнув жреца, упал на нее.