Илья Новак - Гордость расы

Двести миллиардов третейских экю, которые можно выручить за клубни, — гигантская сумма. А теперь, когда в распоряжение Халге попал еще и отряд спичи…

Что-то мелькнуло слева, хан вскинул руку, прикасаясь к рычажку на дуге управления. Гудение смолкло, замерли лопасти пропеллеров, машина опустилась. Виши, откинув колпак, вылез и задумчиво обошел сцепку из трех вагонов, замерших над серебристой полосой магнитной дороги. Пассажиров внутри не было, а в третьем вагоне выбитое стекло свидетельствовало, что из него, возможно, выпрыгивали на ходу. Хан залез внутрь, окинул взглядом пульт, из которого торчали провода и свисал вырванный датчик скорости. Он высунулся наружу, задумчиво глядя вдоль изгибающейся серебристой полосы.

На площади, где находились конечная станция и автодепо, противники наверняка устраивают сейчас линию обороны. Виши склонился над пультом, поковырялся в нем и что-то сломал. Пол под его ногами дернулся, когда вагон качнулся на магнитной подвеске. За выбитым окошком стена кольцевого коридора поползла назад. Хан поспешно выбрался наружу, влез в амфибию и вновь включил навигатор. Ему еще предстояло прорываться сквозь оборону сорвиголов, но он не рассчитывал на особое сопротивление. Они даже не успеют удивиться — амфибия появится со стороны, противоположной той, откуда ожидается атака.

Машина приподнялась и двинулась вперед, тут же обогнав вагоны. Впрочем, сцепка быстро набирала ход. Хан, с пульта войдя в информационную паутину Плюмажа, переключился на программы внутренних систем платформы и быстро нашел транспортные ячейки. Теоретически посторонний гуманоид не мог влезть в них, но когда-то Плюмаж полностью контролировался халганами, и властный Виши получил в свое распоряжение всю информацию, когда стало ясно, что акцией будет руководить он.

Изменив несколько ключей, чтобы автоматика магнитной дороги не реагировала на явное нарушение общего алгоритма движения, он вышел из паутины и откинулся на сиденье. Но тут же выпрямился вновь.

Амфибия приближалась к месту соединения Перьев и Шлема.

Приподняв колпак, хан положил руку на триммер торсионного генератора, установленного под сиденьем. Позади один из дронов бесшумно пролез в щель под колпаком и распластался сбоку, как огромный паук, цепляясь за неровности борта всеми четырьмя лапами.

Виши, поворачивая триммер, развернул торсионные векторы и дал сигнал, который разбудил электронную приставку и направил агрессию вперед, по курсу движения амфибии. Дрон перепрыгнул на потолок и помчался по нему, тут же исчезнув из виду.

Несколько мгновений спустя поворот, за которым находилась конечная станция моновагонов, озарили беспорядочные вспышки.

Когда амфибия, повинуясь автонавигатору, миновала поворот, там уже все было кончено — дрон, буквально разорванный силовыми потоками, лежал под стеной, но неподалеку от него хан увидел четыре тела. Два были неподвижны, а два еще дергались после «поцелуя» дрона. В месте стыка стержней и базового корпуса спичи могли появиться в любую минуту. Именно здесь космополовцы, собранные общим оповещением со всей платформы, лихорадочно организовывали основной барьер обороны.

«Больше случайностей не будет, — думал хан Виши. — Учтено все.»

Амфибия повернула, сделала стремительный зигзаг, объезжая передвижные силовики, промчалась между их треногами и устремилась дальше, ко входу в Перья.

Отделенная от нее переборками, ярусами и этажами, случайность в виде гусеничного киборга модификаций «АК ЭМ-3» подкатила ко внутреннему колодцу центрального стержня.

* * *

Киборг остановился, соображая, что теперь делать. У него хватило ума подсоединиться к коммуникационному гнезду и скачать в соответствующий центр своего мозга схему платформы. Он сумел преодолеть соединительный узел Перьев и Шлема и даже найти центральный стержень. Но дальше начались неприятности.

Слишком долгое время Аким занимался однообразным делом — услышав звонок, подставлял тарелки под раструбы автокухни, отвозил их на столы, а потом, после еще одного короткого звонка, собирал со столов, отправлял в утилизатор и доставал из упаковок новые. Максимальная логическая задача, которую ему приходилось решать, — это полное овладение простейшим алгоритмом звон—посетитель—доставка—звон—уборка.

Пропаганда Магазина игнорировала такое положение вещей, но из-за него киборги до сих пор занимали подчиненное положение. Именно эта особенность, невзирая на любые достижения демократии, действительно отличала их от разумных гуманоидов.