Владислав Семеренко - Записки пилота

- "Сагайдачный", что случилось? - обеспокоенно спросил я.

- Истребитель Глока разбился при посадке, - Кузнецова была чернее тучи.

- Что с Тимом?

- Ранен. Будет жить, но летать снова ему не скоро разрешат. Палуба разбита, так что пока садись на "Черчилль".

- Понял, Лен. "Черчиль", я к вам. Прошу посадку.

- Это "Черчилль", Волк. Садись, - улыбнулся мне офицер связи.

Через десять секунд мой Вампир остановился и был зафиксирован на палубе "Черчилля". На секунду мне показалось, что я сел на свой крейсер - до того лётные палубы "Сагайдачного" и "Черчиля" были похожи. И это не удивительно, потому что эти крейсера строились по одному проекту, но "Сагайдачный" был построен немного позднее.

Навстречу мне бежал высокий смуглый парень лет под 25 с чёрными как смоль волосами. Хоть я его раньше никогда не видел, но узнал сразу - это был Чарли 2.

- Привет, амиго! - закричал он издалека.

- Буэнос ночес, сеньор! - щегольнул я испанским.

- Хо-хо! Я поражен. Меня зовут Рикардо, но все называют Пикадор, сколько я им не объяснял, что не имею к этой профессии ни малейшего отношения, - он похлопал меня по плечу. - А ты - Волк, даже представляться не надо, всё на шлеме намалёвано.

- А мама звала меня Влад, - вставил я фразу, улучив паузу в потоке слов испанца.

- Окей! Идём - я тебя со всеми познакомлю. Выпьем пивка, а то, дьябло, жуки опять в гости пожалуют.

И мы направились в сторону лифта, где уже собрались семеро остальных пилотов "Черчилля".

- Лейтенант Денисенко. Временно откомандирован в ваше распоряжение, сэр! - щелкнув каблуками, отрапортовал я Чифмэну.

- Хорошо, Волк. Повоюем вместе, - улыбнулся Олег Коновалов, крупный мужчина с пробивающейся в бороде сединой.

Рикардо тут же вклинился в разговор:

- Волк, это - Сьюзи, это - Масао Такео, это - Пьер, это - Верзила, это - Крошка Мегги, а это - мой злейший друг Питер, - с каждым пилотом я обменялся рукопожатиями, а девушкам - кивнул головой. Последний из представленных, высокий рыжий англичанин, высокомерно заявил:

- Я бы попросил вас выбирать выражения, сэр!

- Ну вот, видишь? И он всегда такой. Идём отсюда, - потянул меня за рукав парадки Пикадор.

* * *

- Жуки прямо по курсу! - раздалось в шлемофоне.

- Принято. Всем группам - вперёд! - скомандовал Чифмэн.

- Ребята, вы со мной? - обратился я к своим ведомым.

- Так точно, Волк!

На связь вышел Кейвмэн:

- Глок ранен, принимай командование эскадрильей.

- Почему я, ты тоже лейтенант? Да и опыта у тебя побольше.

- Давай-давай, не скромничай. Я покомандую Дельтой.

- Понял тебя. Пилоты, нас атакуют все оставшиеся жуки. У них авианосец, крейсер и два эсминца. Защищаем наши корабли.

Глянув назад, я увидел, что "Сагайдачный" и "Черчилль" развернулись бортом к нападавшим, а эсминец держался прямо за нами. Увидев эсминец, я снова вспомнил Джейн. Не видел её всего три дня - а уже так соскучился.

Мой Вампир, вибрируя от напряжения, на форсаже нёсся навстречу противнику. Приблизившись на нужную дистанцию, я поймал в прицел Моррей и нажал гашетку.

Грохнул взрыв. Радар был просто красным от точек, изображающим вражеские корабли. Я отчаянно маневрировал между громадами жучиных махин. Космос вокруг пронзали очереди плазмы и лазеров. Вот справа один жук наткнулся ("бедняга!") на залп главного калибра "Черчилля". После этого, если кто-то и хотел бы найти остатки этого истребителя, то нашел бы только атомы.

- Берегись, Аррис! Вон трое сбоку заходят, - предупредил я Алекса.

- Ага-ага, понял!

- Боже мой, сколько же их? - донеслось до меня.

- А-а-а-а! Черт!...ш-ш-ш...

Пронзительно завыл сигнал тревоги, предупреждая меня о запущенной ракете. Дернув ручку на себя, я одновременно перевёл сектор тяги в режим форсажа. Ракета прошла мимо.

- Всем пилотам! "Черчилль" получил сильные повреждения. Необходима немедленная помощь, - раздался в эфире возглас офицера с "Черчилля".

Вдруг прямо передо мной прошла Манта, лежащая на боевом курсе. Сманеврировав, я вышел ей в хвост.

- Умирай, жучек! - сказал я, обращаясь к Манте и нажал на спуск.

- Новый залп ракет! Сбивайте их, сбивайте! - голос Кузнецовой дрожал от напряжения.

Серия мощнейших взрывов потрясла корпус "Черчилля". Мельком глянув в его сторону, я понял, что часы, а то и минуты, корабля уже сочтены: три из четырёх башен были разбиты, от мостика осталась груда чернеющих руин, двигатели не работали, по всей длине корпуса зияли дыры. И всё же крейсер ещё держался! Все пилоты проявляли чудеса храбрости и управления истребителями, сбивая ракеты и торпеды, направленные в "Черчилль", зная, что одного попадания достаточно, чтобы крейсер погиб.