Ларри Нивен - Мир-Кольцо

– Она умерла, – глухо сказал Луис, а когда они удивленно посмотрели на него, показал им скутер Тилы. – Сейчас мы можем рассчитывать только на свое собственное везение, добавил он.

– Да. Ее счастье действовало спорадически. Будь это иначе, она никогда не попала бы на борт «Лгуна», и мы никогда не разбились бы на Кольце. – Кукольник помолчал, потом добавил: – Я сочувствую тебе, Луис.

– Нам будет не хватать ее, – пробормотал кзин.

Луис кивнул головой. Он должен был чувствовать что-то большее, но то, что произошло в Глазе, значительно изменило его отношение к Тиле. С тех пор она казалась ему менее человечной, чем Несс или Говорящий с Животными. Она была мифом, а они – настоящими.

– Мы должны найти новую цель, – сказал Говорящий. – Нужно найти какой-то способ вытолкнуть «Лгуна» в космическое пространство. Признаться, у меня нет никаких идей.

– А у меня есть, – заявил Луис.

– Уже? – удивленно спросил кзин.

– Это еще нужно обдумать. Я не уверен, имеет ли это вообще какой-то смысл и выйдет ли. Так или иначе, нам потребуется какой-нибудь экипаж. Подумаем…

– Может, сани? Большие сани, например, из целой стены какого-нибудь здания. Может, скутер кукольника смог бы их потянуть.

– Мы можем получить кое-что получше. Я уверен, что смогу убедить Халрлоприллалар показать мне машины этого здания. Может, мы сумеем использовать его как средство передвижения.

– Попробуй, – кивнул головой Луис.

– А ты?

– Мне нужно время.

Внутренность здания почти целиком заполняли машины. Часть их поддерживала здание в воздухе, часть приводила в движение вентиляторы, холодильники и водяные конденсаторы. Отдельный блок управлял генераторами электромагнитного поля, которое втащило их в ловушку. Несс работал, Луис и Прилл стояли рядом, старательно делая вид, что не обращают друг на друга внимания.

Говорящий по-прежнему находился в тюрьме – Прилл решительно отказалась выпускать его на свободу.

– Она тебя боится, – сказал Несс. – Конечно, я мог бы это исправить, велев ей поднять вверх скутер, в котором сидел бы ты, и подвести его к платформе.

– А она на полпути выключила бы поле. Нет уж, спасибо.

Зато она не имела ничего против Луиса.

Он посматривал на нее, делая вид, что вообще ее не замечает. У нее был узкий, почти безгубый рот, маленький прямой нос и ни следа бровей.

Ничего странного, что ее лицо не имело определенного выражения. Оно походило на незаконченную маску бездушной куклы.

После двух часов непрерывной работы Несс, наконец, поднял головку.

– Я не смогу переделать двигатель так, чтобы он действовал по горизонтали, но мне удалось ликвидировать устройство, удерживающее нас на одном месте. Сейчас здание подвержено действию ветров.

Луис улыбнулся.

– Или буксирного троса. Мы привяжем канат к твоему скутеру, и ты потащишь нас за собой.

– В этом нет необходимости. Скутер снабжен двигателем, действующим без реактивной струи, поэтому может оставаться внутри.

– Ты уже все обдумал, верно? Но это огромная сила… Если бы ему удалось освободиться…

– Да… – процедил кукольник и сказал что-то Прилл на святом языке Инженеров, после чего обратился к Луису. – У них здесь есть запас ультратвердого пластика. Мы обложим им скутер, оставив снаружи только управление и пульт.

– Мне кажется, это лишнее.

– Луис, если скутер вырвется, мне будет плохо!

– Гммм… Возможно. В случае чего, ты сможешь приземлиться?

– Да.

– Тогда хорошо. Беремся за дело.

Луис отдыхал без сна. Он лежал навзничь на огромном ложе, широко открытыми глазами вглядываясь в занимающее весь потолок и часть стены выпуклое окно.

Из-за края черного прямоугольника шел отчетливый свет. Рассвет был уже близко, но Арка Неба все еще светила мягкой голубизной.

– Я, пожалуй, спятил, – сказал Луис Ву.

Но был ли у них выбор?

Спальня, вероятно, входила в состав апартаментов губернатора. Сейчас здесь была рубка управления. Вместе с Нессом они поместили в одном из шкафов скутер кукольника, после чего облили его быстро твердеющим пластиком. Шкаф был как раз нужных размеров.

Кровать пахла стариной и скрипела.

– Кулак Бога, – сказал в темноте Луис. – Я видел ее. Тысяча миль высоты. Нет смысла строить такую гору, когда… – он не закончил.

Вдруг он сел на кровати, как будто его кольнула пружина.

– Нить из черных прямоугольников! – воскликнул он.

В комнату вошла какая-то тень. Луис неподвижно замер. Вход был совершенно черным, но в этой черноте он заметил плавные движения и мягкие формы идущей в его сторону обнаженной женщины.