Андрей Кокоулин: Жертва

Молодая семья поселилась на этаже над ними. Он был фронтовик, она была южанка. Странная пара. Кажется, он ее бил.

Во вновь открывшемся кинотеатре показывали "Виктимарий для победы" и трофейные "Персидские ночи".

Для сирот построили двухэтажное здание госприюта, даже маленький виктимарий там был для жаждущих помочь. Настька делила крохотную комнатку еще с двумя девчонками, но ей казалось, что она живет во дворце.

Лидия вдруг слегла.

Ни с того ни с сего. За каких-то полтора месяца она страшно похудела и ослабла. Держась за Вовку, как ни было стыдно, ходила до уборной, больше даже висела на нем. Ела разведенные овсяные кашки. Потом ее положили в больницу.

Вовка чуть ли не дневал и ночевал в ее палате.

"Сынок, — позвала как-то его Лидия, — свези-ка ты меня к виктимарию. Все польза будет. Я для тебя хоть немного счастья выпрошу".

"Зачем? — заревел Вовка. — Мне-то зачем? Ты сама лучше живи".

Лидия слабо улыбнулась.

Ее тонкая — кожа да кости — рука нашла сыновьи пальцы.

"Глупенький! Куда уж мне жить? Видишь, какая я стала… Доктора стороной обходят, огорчать не хотят".

"А я?"

"А тебе жить еще. Без войны. Квартиру тебе оставят".

Вовка стиснул мать в объятьях.

"А если я не хочу, — зашептал он сквозь слезы. — Если я хочу, чтобы ты и я… И чтобы леденцы. Хочешь, я найду кого-нибудь для виктимария?"

"Дурачок, — взъерошила ему короткий бобрик на голове Лидия. — Мне уж помогали, да все бестолку. А дети должны жить лучше, чем мы. Мы-то ужасов повидали… И бомбежку, и мародеров я помню… и травку по весне ели, вот какая вылезла, такую и ели…"

Она говорила все тише и тише, затем уснула. Голова ее в пухе волос скатилась набок. "Тогда я сам, — упрямо сказал Вовка. — Я сам пойду".

В виктимарий у больницы несмотря на ночь толпилась очередь и пробраться в него незамеченным можно было и не стараться. Тогда Вовка выбрал виктимарий, стоявший у продовольственного магазина рядом с их домом. Фонарь светил на черную дощатую стену. В выгородке спал сторож, и тусклая лампа бросала полукруг красноватого света на его бородатое лицо.

"Настька, — написал Вовка на обрывке тетрадного листка, — знай, я тебя люблю. Но мне нужно спасти маму".

Он засунул прощальную записку в щель между досками и прокрался к двери в виктимарий. Скрипнули петли. Всхрапнул сторож.

Окруженный сплошной чернотой Вовка замер на пороге, а затем шагнул внутрь. Под подошвами стукнул алтарный камень.

Сейчас!

Они уже проходили в школе, как правильно жертвовать собой в виктимарии. Желание должно быть четким, глаза закрыты, шаги отсчитывать: "Раз-два-три".

Виктимарий сам возьмет, что нужно.

Сглотнув, Вовка зашептал про себя: "Хочу, чтобы мама выздоровела". Что-то будто толкнуло его в спину, камень под ногами дрогнул. Прошелестели непонятные грустные голоса. Холод сжал сердце.

Вовка переступил, сделал в темноте шаг вперед и неожиданно оказался на улице с другой стороны барака.

Виктимарий не принял Вовку.

И тогда он понял, что счастья в его жизни больше не будет. Никогда. Будут только потери.

© Copyright Кокоулин А. А. (leviy@inbox.ru)