Пауль Госсен - Клуб любителей фантастики, 2011

— Чего они хотят? — спросил Министр обороны.

— Вероятно, чтобы диалог стал более интенсивным, продуктивным. В антенне применены технологии, до которых на Земле нескоро бы додумались. Это настоящий прорыв.

— Дары, приносимые данайцами, всегда настораживают меня.

— Вряд ли есть серьёзные основания для беспокойства. Ну давайте проведём аналогию с межгосударственными отношениями. Правительство какой страны готово поделиться технологиями, дающими явное преимущество? Наши собеседники поделились, что говорит в пользу добрых намерений. Думаю, у них в запасе немало достижений. Мы займём лидирующие позиции на Земле. Развитие науки, техники в стране ускорится многократно. Открываются невероятные перспективы. Нельзя упускать такую возможность.

— То есть вы предлагаете…

— Начать строительство антенны. Как бы ни было дорого.

В разговор вступил хмурый Директор Службы разведки:

— Вряд ли они действуют по соображениям альтруизма… Что мы способны предложить расе, гораздо более развитой в сравнении с нами?

— В послании о плате — ни слова… Но это можно обсудить, в процессе диалога. Если нас что-то не устроит, мы не станем продолжать диалог, только и всего.

— А вдруг они сочтут, что их провели? Вдруг они решат повредить нам?

— За тысячи световых лет?.. Исключено.

— В чём же подвох с антенной? Хватит ли у нас энергии для её работы?

— Антенна располагает встроенным энергетическим блоком, действующим, как думается, на гравитационной основе. Материалы изучили специалисты. Их мнение вполне однозначно — внеземной разум сделал нам щедрый подарок. Никакого подвоха. В деталях ещё предстоит разбираться. Многое станет ясно позже.

Вздохнув, Президент скептически поджал губы:

— Я политик. Я полон сомнений… В политике нет места альтруизму. Как бы не пришлось отдуваться, перед всем мировым сообществом.

— Если вы считаете нужным, привлечём другие страны.

— И лишимся преимуществ?.. Нет, поступить так было бы верхом глупости. Инопланетян надо использовать, по всем статьям. — Президент оглядел присутствующих. — Что ж… Пора голосовать. Кто за?

Руку подняли все, хоть и не сразу.

Директор Службы разведки и Министр обороны сделали это последними — глядя друг на друга.

Президент кивнул:

— Благодарю вас, господа. Изыскать средства будет непросто. Кроме того, — сроки… Ведь страны, которые много лет являются нашими оппонентами, тоже могли слышать послание… Вдруг они выйдут на контакт первыми? Этого нельзя допустить, ни в коем случае.

Вновь Совет был собран в узком составе.

Докладывал Министр науки, выглядевший озабоченным:

— При включении антенна самопроизвольно испустила сигнал — в направлении созвездия Лебедя. Сигнал мы зафиксировали, но раскодировать его не смогли. Я полагаю, сигнал чисто служебного характера. Сообщение о том, что антенна готова, что разговор теперь возможен. А потом над комплексом образовался непроницаемый силовой купол. Спутники тоже ничего не могут увидеть.

Президент нахмурился:

— Как же люди, оставшиеся на комплексе?

— Людей нет. Исходя из требований инструкции, а также по соображениям безопасности, все люди были вывезены… Комплекс включён посредством системы удалённого доступа. Но сейчас он не реагирует на команды.

— Мы изолировали комплекс, — сказал Министр обороны.

— Штурмовые бригады в боевой готовности.

Министр науки возразил:

— Атаковать бессмысленно. Защитное поле никого и ничего не пропустит — я заявляю со всей ответственностью.

Президент взглянул на Директора Службы разведки:

— Вы, конечно, предусмотрели возможность самоуничтожения?

— Да. К сожалению, поле сигналы блокирует. Я предлагаю ударить с воздуха.

Министр науки покачал головой:

— Проведены расчёты. Планирующие авиационные бомбы, крылатые ракеты не пробьют защитное поле. Не возьмёт и лазер.

— Надо рассмотреть вопрос о применении главного калибра, — заявил Министр обороны.

Президент вскинул брови:

— Что?.. На территории страны?..

— Вдруг туда уже прибывают транспорты с оружием, с живой силой? Вдруг начинается вторжение?

— Прибывают транспорты?.. Каким же образом?

— Нам известны далеко не все их возможности.

— И мы сами открыли дверь?..

— Кое-кто ввёл нас в заблуждение.

Министр науки поморщился и растерянно потёр лоб:

— Мы не знаем, что происходит… Если просто устраняют недоделки, тестируют системы, калибруют? А мы шарахнем ядерным зарядом… Надо подождать, когда всё прояснится. Я не верю в космических захватчиков.