Николай Мещанкин - Спящий

— О, уверяю Вас, второй войны не будет. Тот мир значительно отстал от нас в развитии военного искусства. Кроме того, — первожрец усмехнулся, — у них нет монахов, и им нечего противопоставить Некротосу, кроме грубой силы. Так что два-три столкновения, не больше, и все кончится, — Мошиф пренебрежительно развел руками.

— Два-три столкновения, — фон Киц недоверчиво покачал головой. — Если бы все действительно всегда шло так, как ожидаешь…

— Господин барон, вплоть до определенного момента будет возможно вернуть все назад. Если Вам покажется, что мероприятие слишком сложно и не стоит затрачиваемых усилий, Вы просто отзовете войска, мы закроем портал, и все.

— Да, но только время этих войск будет потрачено впустую. Сейчас на счету каждый солдат, и отправлять их неизвестно куда неизвестно зачем, когда они так нужны на фронте…

— В конце концов, господин барон! — Мошиф нетерпеливо мотнул головой. Что Вы имеете? Что Вы теряете? Рано или поздно федераты вас раздавят, это очевидно! Окончательное поражение лишь вопрос времени. Я Вам предлагаю выход, возможность спасти Империю. Решайте!

— Ладно, допустим, я согласен, — барон прошел, медленно сел. — Но я вот думаю, — фон Киц раздумчиво тянул слова, — а все ли ты сказал мне, демоньяк? Все ли так просто? Вы откроете портал, я соберу все желающих, и — поехали? А может…

— О, Демоны! Господин барон, конечно, нет, — пальцы первожреца нервно бегали, хотя лицо оставалось бесстрастным. — Конечно, Вы не можете просто собрать всех желающих. Все требует времени, и такое грандиозное мероприятие тем более. Необходимо будет удерживать фронт в течение какого-то периода, кроме того, высочайшая степень секретности… Мы же не хотим, чтобы федераты прибыли туда следом за нами? Также, возможны помехи со стороны жрецов других орденов. Сообщить им можно будет лишь в самый последний момент, когда все будет готово.

— А это почему? — барон развалился на стуле с видом человека, собирающегося провести на нем всю оставшуюся жизнь. — Неужели они не заинтересованы в спасении Империи? У нас, конечно, были трения в прошлом, но сейчас… Не могу сказать ничего плохого. Демоньяки честно воюют на фронте, помогают, чем могут. Зачем же им мешать, если другой мир, как ты говоришь, единственный шанс для нас? В то же время…

— Потому, — перебил первожрец, — что там они потеряют силу, а она для многих важнее жизни! Некротос — единственный Демон, имеющий канал туда.

— Единственный Демон, — повторил фон Киц, словно пробуя слова на вкус, покачал головой. — Единственный Демон.

— Так Вы согласны?

— Да, — барон перевел взгляд на Мошифа, кивнул. — Давай, попробуем…

— Так что у нас, из всего пантеона, останется только Некротос, — фон Киц задумчиво покрутил ус. — И это мне очень не нравится. Это мне не нравится больше всего.

— А что еще?

— Наша полная зависимость от господ жрецов. Нам приходится слишком полагаться на них, веря, что они искренни и не собираются использовать нас для каких-то своих целей.

Фон Ритз нахмурился.

— А еще мне приходят на ум различные варианты, которые Мошиф почему-то вообще не рассматривает. Например, наш Император. Где он, что он? Я слышал, что он там был кем-то вроде короля. Так может, мы сможем получить помощь оттуда сюда, вместо того, чтобы бежать отсюда туда?

— Да, действительно… — баронет почесал подбородок.

— Не знаю, насколько это реально, но мы сейчас в таком положении, что нельзя отвергать ни одной, даже самой сомнительной возможности. Поэтому я тебя и вызвал, — фон Киц, улыбнулся, хлопнул баронета по плечу. — Ты этим и займешься, поищешь ответы на эти вопросы.

— Я?

— Да, ты. Я мало на кого могу положиться, еще меньше — кому доверяю, а доверить такое не могу вообще почти никому. Поэтому, — барон встал, заходил по кабинету, — прямиком отсюда ты под охраной едешь в Шадерский лес, где поступаешь в распоряжение барона фон Гивера.

— Он же погиб?

— Ты тоже, — барон насмешливо фыркнул. — Так вот, ты присоединяешься к его формирующейся бригаде и вместе с ней высаживаешься в этом новом мире. Однако, помимо, так сказать, официальных секретных обязанностей, у тебя будет еще одно задание, действительно секретное. Ты должен найти Императора и попытаться получить у него помощь. Или еще у кого-нибудь. Барон фон Гивер проинструктирован оказывать тебе всяческую поддержку.

— Но господин барон, — фон Ритз растерянно развел руками, — может, лучше барон фон Гивер?… Ведь с Императором… Кто я такой? Я обычный, никому не известный офицер…