Андрей Шаганов - Ловля Минотавра на живца

— Хорошо бы еще знать маршрут, — возбужденно проорал он через плечо.

Но вместо Вилли отозвалось радио.

— Не беспокойтесь, — сказал Клайд. — Здесь только эта дорога. Промежуточный финиш у озера. Там будет развилка.

— Будет зачет? — хохотнул Вилли.

— Разумеется. — Можно было понять, что Клайд улыбается.

— Тогда мы подождем вас там, — снова заржал Тедди и прибавил газу. — Пусть они там поглотают пыль за нами!

Вилли оглянулся через заднее стекло. Листва, поднятая с обочин вихрем, порождаемым бешено несущимся автомобилем, кружилась над дорогой, но пыли не было. Джунгли были слишком влажными. Сержанту вдруг захотелось, чтобы пыль и в самом деле поднялась тучей, как в его родном Канзасе, вечно иссушенном солнцем. Захотелось, чтобы эти надутые богачи и в самом деле глотали эту пыль, отплевывались и протирали глаза.

Вилли вспомнил о значке, оттягивающем ему карман. Следовало бы пристегнуть его на место. Еще раз полюбовавшись искусной отделкой, сержант пристегнул его на грудь. Но ветхая ткань не выдержала такой нагрузки и тотчас «поехала». Опасаясь появления дыры на самом видном месте, Вилли снял значок, но не стал класть его в карман, а сунул в дверную сумку. Он никогда не гнался за наградами и званиями, принимая и то, и другое как должное. Ну а если командование обходило его своим вниманием, сержант относился к этому философски.

Разрыв между машинами быстро увеличивался. Вот уже вездеход с номером три скрылся за поворотом. Потом появился снова и опять скрылся.

Две тонны металла, влекомые мощным двигателем, подпрыгивая как мячик, летели над дорогой, едва касаясь ее колесами. Тедди мастерски вел тяжелый автомобиль по незнакомому маршруту. Это он умел, наверное, лучше всех. Любая техника, способная передвигаться без помощи лошадей, подчинялась ему, независимо от своей конструкции. Тедди умел слиться с машиной и чувствовал ее как продолжение самого себя. Но, говоря начистоту, немногие машины были на что-нибудь пригодны после такой езды. Он выжимал из них все, не оставляя ни малейшего резерва.

— Кстати, мисс Ли, — с приятной улыбкой сказал Вилли. — Если вы получите главный приз, мы так же получим два процента?

— Не думаю, что это получится, — пожала плечами девушка. — Нам будет вполне достаточно получить десять миллионов. Это оправдает все затраты и даст прибыль.

— А, простите мое любопытство, откуда к вам попал билет?

— Мы его купили, — кратко ответила Энни и добавила: — На общих основаниях.

— То есть вы купили билет, и он оказался выигрышным?

— Да, мы купили билет и выиграли.

— Еще вопрос. Вы замужем?

— Это не имеет никакого отношения к нашей экспедиции.

— И все же? А то я не знаю, как себя вести.

— Ну, предположим, нет.

— Тогда почему вы все время говорите о себе во множественном числе?

— Что вы узнали о наших гостях? — Фингер Двадцать Первый повернулся к экрану, на котором появился интерфейс Ефана.

— Ничего нового, сэр. Практически все они являются теми, за кого себя выдают.

— И что мы имеем на сегодня?

— Пяток промышленников, парочка банкиров, столько же боссов мафии.

— Вот это интересно! Издалека?

— Нет, эти двое с Руданды. Промышляют контрабандой. Руда, антиквариат, оружие…

— Стандартный набор. Итак, пять и четыре будет девять. Кто там еще?

— Двое скучающих бездельников.

— Откуда у них деньги? — ревниво спросил Фингер Двадцать Первый.

— Кажется, они получили наследство и решили приумножить его таким способом.

— Если ты помнишь, жестяная коробка, я тоже получил наследство, — прорычал миллиардер.

— Тогда они — ваши товарищи. Вы помилуете их?

— Ха-ха-ха! Черта с два! Они у меня еще повертятся! Беспроцентные ссуды и подарки бывают только в сказке. А бесплатный сыр — в мышеловке. Прекрасно! Отличный набор!

— Вот, собственно, и все.

— И что же? Ни одного журналюги?

— Простите?

— Я имею в виду тех, кто вечно сует нос не в свое дело ради дешевой сенсации.

— Ах, эти! Нет, никто из них не зарегистрировался как представитель прессы. Но я могу запросить дополнительную информацию. Мне и самому кажется, что многие из них выдают себя не за тех, кем являются, хотя все было проверено очень тщательно.

— Хорошая мысль, — похвалил Фингер Двадцать Первый. — Проверь, нам это может пригодиться. Еще раз, кто у нас там?

— Все уже названы: бизнесмены, повесы, мафиози…

— Не темни, ты приберег что-то на десерт. Давай его сюда! Я люблю сладкое!