Фрэнк Херберт - Создатели небес. Улей Хелльстрома

Но Като давно мертв, его жизнь была затянута в безумный водоворот времени — в память Чемов. Он мертв, как и оба его врага-царя.

«Конечно, сообщение относительно Келексела ошибочно», — подумал Фраффин.

Один из ожидающих пилотов подал знак Латту. Начальник службы наблюдения выпрямился и повернулся лицом к Фраффину. И встревоженный его вид рассеял последние сомнения в его излишней самоуверенности.

«Он похож на маленького Като, — подумал Фраффин, останавливаясь в трех шагах от Латта. — Та же структура кости. Да, как же много здесь наших потомков».

Фраффин поплотнее завернулся в мантию, внезапно почувствовав холод.

— Достопочтенный Режиссер, — произнес Латт.

«С какой же осторожностью он говорит!»

— Я только что получил тревожное сообщение относительно Следователя, — сказал Фраффин.

— Следователя?

— Келекселе, дурень!

Латт облизнул губы. Потом посмотрел по сторонам и перевел взгляд снова на Фраффина.

— Он… он сказал, что вы дали ему разрешение на… Вместе с ним была туземка… она… что-нибудь не так?

Фраффину потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Он чувствовал легкую барабанную дробь, отстукивающую каждое мельчайшее мгновение его бытия. Ох уж эта планета и ее существа! Каждое из этих мгновений обжигающим пламенем стучало в его сознании. Он чувствовал себя как двустворчатый моллюск, выброшенный приливом на берег. История рушилась вместе с ним, и только он мог вспомнить свои бесчисленные преступления.

— Итак, Следователь улетел? — сказал Фраффин, гордый тем, что в его голосе прозвучало спокойствие.

— Только небольшая прогулка, — прошептал Латт. — Он сказал, что это всего лишь небольшая прогулка. — Латт кивнул, и в этом быстром, резком движении ощущалась нервозность. — Я… ведь все говорили, что Следователь попал в ловушку. И с ним была женщина. Она была без сознания! — Латт ухватился за эту деталь, будто сделал важнейшее открытие. — Туземка упала в обморок из-за своей беременности! — Губы Латта скривились в грубой ухмылке. — Так легче контролировать ее, — сказал он.

Пересохшим ртом Фраффин проговорил:

— Он сказал, куда направляется?

— На поверхность планеты. — Латт показал большим пальцем вверх.

Фраффин проследил взглядом за направлением, куда указывал он, отмечая бородавчатую кожу, и удивился тому, как может такой небрежный жест нести в себе весь груз столь ужасающих последствий.

— В своем катере? — спросил Фраффин.

— Он сказал, что лучше знаком с его управлением, — ответил Латт.

В глазах Латта теперь появился страх. Вкрадчивый голос Режиссера и его спокойный облик не могли скрыть важности этих вопросов — и он уже заметил одну вспышку гнева.

— Он заверил меня, что получил ваше разрешение, — пробормотал Латт. — Он сказал, что это будет хорошей подготовкой перед тем, как он получит собственный…

Взгляд Фраффина остановил его на несколько секунд, но потом он продолжил:

— Он сказал, что самке это понравится.

— Но ведь она была без сознания, — напомнил Фраффин.

Латт кивнул согласно.

«Почему она была без сознания? — подумал Фраффин. В нем снова начала расти надежда. — Что он может сделать? Он же в наших руках! Какой же я идиот, если поддаюсь слепой панике!»

Рядом с Латтом экран контрольного селектора сменил желтый свет на красный, потом дважды мигнул. Прибор издал громкое гудение и создал в воздухе круглое лицо Инвик. Черты лица врача корабля выражали озабоченность. Она пристально посмотрела на Фраффина.

— Вот ты где! — воскликнула она. Ее взгляд метнулся к Латту, потом осмотрел платформу и вернулся к Фраффину. — Он уже улетел?

— Забрав с собой женщину, — ответил Фраффин.

— Но он так и не прошел омоложение! — удивилась Инвик.

Лишь через минуту Фраффин смог обрести голос:

— Но все остальные… он… ты… — И снова он почувствовал слабую дробь барабанов внутри себя.

— Да, все остальные немедленно отправлялись к Омолаживателям, — согласилась Инвик. — Поэтому я и считала, что он сам позаботится о себе. Ведь ты же заботишься! — В ее голосе слышался гнев. — Разве можно было предположить другое?! И в архивах нет никаких записей о нем. Он не прошел сеанса омоложения!

Фраффин судорожно сглотнул в пересохшем горле. Просто немыслимо! Он почувствовал необычайное спокойствие, словно прислушивался к движению солнц, лун, планет, существовавших в его жизни, но уже забытых. Не прошел сеанса омоложения! Время… время…