Валентин Шатилов - Магнолия

- В меня? - донеслось презрительное бурчание "генерала". - Стрелять? В меня?

Магнолия видела, как он нагнулся, поднимая откатившийся автомат круглолицего солдата, на мгновение исчез - а появившись снова, небрежно выпустил автомат из пальцев. И это выглядело как цирковой фокус: ничем не поддерживаемый автомат остался стоять вертикально на спине лежащего ничком солдата - дулом прямо в безоблачное небо.

- Вот так! - удовлетворенно прокомментировал верхний супер. И, проверяя, чуть ткнул ствол указательным пальцем.

Автомат мягко качнулся, но устоял в вертикальном положении.

- Здесь стреляли, здесь! - возбужденно кричал кто-то за деревьями. Слышался нарастающий топот сапог.

- До скорой встречи, - негромко сказал супер в сторону солдат, выбегающих из-за поворота, и исчез.

Автомат так и остался торчать посреди двора над распростертым телом. Только он казался чуть коротковатым, и, присмотревшись, Магнолия поняла почему. Его приклад был наполовину утоплен в спину лежащего солдата.

16

- Да вы же и сами видите - разговаривать некогда, - виновато показал в окно полковник Владимир Кириллович.

Сам он старался в окно не смотреть. Там укладывали на носилки лицом вниз труп солдата со все так же торчащим из спины автоматом.

- Хорошо, хоть никто из присутствующих не пострадал, - механически улыбаясь, подвел итог полковник. - Хорошо...

Присутствующие, уже вновь рассевшиеся по местам, поеживались, переглядываясь.

И тут полковник - неожиданно даже для себя самого - вдруг скис. Дал слабину. Проявилось это так: его беспокойный взгляд остановился почему-то на лице Нинель, и Владимир Кириллович дрогнувшим голосом спросил:

- Но сами-то вы - неужто все-таки не боитесь?!

- Кого? Верхних, что ль? - не поняла Нинель.

- Нет, не то! Нырять не боитесь? Неизвестно куда, на сотни километров... Напороться не боитесь? Перенесетесь - а там столб! И врастет в вас. Как вот этот автомат, что в рядового врос. Не боитесь?

- Еще чего! - мрачно сказала Нинель. - Я же чувствую, куда ныряю. Вы, когда ходите - тоже небось ногу в грязь или там в яму не поставите?..

- А меня? С собой?.. А? - прервал ее полковник. - Куда-нибудь далеко-далеко?

- - Ну чего вы их дергаете! - раздраженно буркнул Доктор из своего угла. Объяснял же вам! Не могут они никого никуда с собой захватить. Ни людей, никого! И не трепите ребят. Даже бактерии, даже вирусы через подпространство не переносятся. Супера из каждого ныряния абсолютно стерильными выходят. Давайте лучше по делу говорить!

- Да, да, по делу! - засуетился опомнившийся Владимир Кириллович. - Я сейчас вам раздам конвертики. Каждому. Там адреса. Не давайте никому. И не показывайте. Вскрывать только в одиночестве. Адреса хорошие - там и будете базироваться. Большая просьба: корм, питье готовить только на себя. Вы же понимаете - остается надежда только на голод. Может, хоть он вынудит верхних суперов пойти на переговоры...

- А Магнолия? - спросило сразу несколько голосов.

- Да-да, Магнолия. Мы не забыли, - закивал Владимир Кириллович. Ласковая, бессмысленная улыбка возвратилась на его лицо. - Предлагаю выделить одного, а еще лучше - двух из вас - помогать нашей дорогой Магнолии. Может, кто-нибудь сам изъявит желание?

Шесть возгласов: "Я!" - по числу присутствующих суперов были ему ответом.

- Ах, как хорошо, как трогательно, что вы так заботитесь о своем товарище, - всплеснул руками полковник. - Но, может быть, мы тогда сделаем так... А, Доктор? Вот вы втроем прибыли: Атанас, Нинель и Магнолия. Вы втроем и оставайтесь. То есть базироваться-то вы будете поодиночке, но и вы, Атанас, и вы, Нинель, будете знать адрес Магнолии и по очереди будете ее навещать. А? Давайте, наверно, так! Ну вот - кажется, все? Да, еще! Друзья мои, когда будете вскрывать конверты, обратите внимание - там, кроме вашего, прилагается еще два адреса. Это адреса Доктора и вот группы присутствующих здесь обыкновенных людей. Это адреса для связи. По этим адресам вы можете наведываться в любое время. За советом. Или если мысль какая-нибудь важная появится. Или информация ценная. Сюда же направляйте отсутствующих пока ваших товарищей, нижних суперов. Если встретите их. Первый адрес - основной, второй - запасной, на случай провала первого. Эти адреса одинаковы

во всех конвертах. А это значит, что Доктору и всем остальным остается надеяться только на то, что вы не проговоритесь. Никому чужому. Ни при каких обстоятельствах. Иначе - вы же понимаете, как легко Любомудрому нас, простых людей, уничтожить... Мы для него ценности не представляем. Так что... Но мы сами на это идем. Сами. И только просим вас быть осторожнее...