Валентин Бабакин - Путь Анубиса

– Славное море, священный Байкал, – громким, истошным голосом завопил Степан. – Славный корабль омулевая бочка. Эй, баргузин, пошевеливай вал, -молодцу плыть недалечко.

«Умопомешательство какое-то. Полный бред», – подумал Василий. Слова древней песни местного исполнения резали ему уши.

– Замолчи! – крикнул он певцу. А тому хоть бы что. Степан помнил всю песню наизусть и обстоятельно не торопясь довел ее до заключительного куплета.

Славное море, священный Байкал,

Славный мой парус -– кафтан дыроватый.

Эй, баргузин, пошевеливай вал, –

Слышатся грома раскаты.

Войдя в раж, Степан раз за разом продолжал повторять две последние строчки. А тем временем из-за поворота реки на фоне полоски зари показался черный силуэт.

– Это он?! – выкрикнул Василий, указывая рукой вперед.

– Он самый. Дракон наш, – ответил Степан, прекращая пение. Лодку бросило в одну сторону, потом в другую. Вода бурлила за бортом, крутилась водоворотами.

– В порог вошли! – крикнул Степан. – Видишь сколь камней вокруг всяких разных больших и маленьких. Это последняя преграда, что Байкал перед Ангарой на пути к Енисею выставил. Но любовь она все пройдет, все преодолеет, все преграды на своем пути сметет. Раньше эти камни скалами острыми здесь торчали, а время их сгладило.

Василий смотрел по сторонам. Лодка, не сбавляя скорости, неслась среди водоворотов и огромных валунов. Вода пенилась меж ними. Скала приближалась. Полоска утренней зари ширилась на горизонте, разгоняя ночной мрак. У берегов заклубился молочный туман, медленно заволакивая окружающий пейзаж.

«Точно, словно дракон спящий, – подумал Василий, глядя на многометровую скалу. – Спину над водой выгнул. Давно заснул. Гребень деревьями зарос. На ветру стволы скривились. А это что там, на вершине? Что это»?

Ночной сумрак ещё сопротивлялся утренней заре, но в этом сумраке – на вершине скалы среди деревьев полыхнуло синим огнем. Показалось? Нет. Огонь погас на секунды, а затем разгорелся вновь.

– Прибыли! – неожиданно громко гаркнул, притихший было, Степан, сбавляя скорость лодки и поворачивая посудину к каменистому выступу.

– Тише ты! – Василий предостерегающе поднял руку.

– А что? – Степан насторожился.

– Черти, говоришь, здесь водятся?

– Ага, черти. И лешие здесь живут. Я сам не видел, а вот Федька косой… Смотри, свет! Там свет! – Степан выставил руку вперед, указывая на вершину, скалы и выпучивая глаза. Мотор заглох. Лодку подхватило быстрое течение и понесло назад.

– Ты чего? Давай к берегу, – прошипел Василий.

– Будто и не тот остров-то, – забормотал Степан, привстав на ноги, покачиваясь и широко раскрыв глаза. – Этот какой-то огромный и темный весь. Скала-то вся черная и высокая.

– Как это не тот?! – возмутился Василий. – Ты меня куда завез?

– Да вроде на Драконий вез, – развел Степан руками и едва не свалился в воду. – Тут один такой остров. А этот другой какой-то. Вроде он и не он. Жуткий и черный. И не видать ничего окрест. Туман все берега закрыл. Гляди ты.

Василий осмотрелся по сторонам. Сизый туман плотной стеной затянул все вокруг. Один лишь остров возвышался в поле видимости черной громадой. Но и его начал затягивать мутной пеленой по мере того, как лодку сносило течением.

– Ты мне тут не морочь спьяну голову. Заводи мотор, да рули вперед, – решительно заявил Василий

– Cейчас, сейчас – пробормотал Степан, не отрывая взгляда от вершины скалы. Дернул стартер. Мотор чихнул. Лодку закрутило в водовороте. Степан еще раз рванул стартер. На этот раз мотор заработал.

– Сейчас, разберемся, что тут, – Степан вновь направил лодку к острову. Хмель его, похоже, начал выветриваться. Глаз заблестел. – Смотри! Смотри!

Василий оглянулся. С неба на вершину скалы медленно опускался столб света.

– Точно! Не врал Федька-то! Вот тебе и косой! Свет с неба! Ни чо…себе! – Степан присвистнул и пытливо уставился на Василия. – Слушай, а ты-то кто сам? Кто такой? Тебе чего тут надо?

– Тебе то, что? Я деньги плачу, – отмахнулся тот.

– А может ты агент разведки иностранной, а деньги твои и вовсе фальшивые?! Смотри, вон и вертолет за тобой летит.

Острый глаз, однако, у этого Степана, хоть и спьяну. Василий не видел вертолет, но гулкий звук лопастей, перекрывающий шум лодочного мотора, услышал. И лишь спустя некоторое время, ему удалось различить некое движение в небе меж туманных разводьев. Вертолет проявился из них за островом и пошел на снижение, скрываясь за скалой.