Н Шитова - Наследник

Игорь лениво пнул нижний край деревянной резьбы кончиком своего изодранного тапка, и дверь... бесшумно и плавно отворилась. Повеяло сырым воздухом подземелья, который в сравнении с парами кислоты показался нежным приморским бризом.

- Черт возьми! - опешил Игорь.

- Все нормально. Надо поспешать наверх. Кто знает, что там происходит?

- Андрей подхватил одной рукой еле стоящего паренька и вытащил его в коридор лабиринта.

Здесь легко дышалось, и словно новые силы влились в уставшие ноги Игоря. Мышцы уже не так ныли, и рана на бедре перестала беспокоить. А самое главное, ему хотелось петь и кричать от счастья, орать на все подземелье о том, что у него все получилось, что брат все-таки жив, что все снова встанет по своим местам и пойдет своим чередом.

Игорь пошел впереди. Андрей следом тащил за локоть своего странного товарища по несчастью. Мальчишка едва переставлял ноги, все время спотыкался и задевал углы. Казалось, что ему действительно не хочется уходить из подземелья. Всякий раз, когда Игорь оборачивался, чтобы проверить, все ли в порядке, парнишка цепенел под его взглядом и начинал дрожать, как былинка на ветру.

Они прошли уже достаточно по подземному лабиринту, когда Игорь вдруг поймал себя на мысли, что не считает повороты и не держит руку на стене.

- Стоп! - он остановился и оглянулся на Андрея и мальчишку. Кажется, мы заблудились. Я не знаю, туда ли я свернул... Черт! Что же я наделал?!

- Успокойся, - торопливо проговорил Андрей. - Соберись и подумай, ты найдешь дорогу.

- Ну да, как же, найду... - фыркнул Игорь. У него спина покрылась липким потом от одного лишь предположения, что им теперь неопределенное время придется плутать по гнилому подвалу, что немногим лучше камеры с едким ручьем. По коридорам замка могут шляться еще невесть какие мерзопакостные индивидуумы.

Он завертелся на месте, пытаясь сориентироваться. Вдруг острая проникающая боль кольнула сердце, и Игорь замер, боясь шевельнуться.

- Игорь? - Андрей не спускал с него глаз и, видимо, сразу же заметил перемену. - Что не так?

- Ох, плохо мне что-то.. - прошептал Игорь и схватился за грудь. Боль снова уколола, еще сильнее, словно укусила, вгрызаясь в сердце, фиолетовой пеленой заволокло глаза. Голова вдруг взорвалась оглушительным звоном сотен дребезжащих колокольчиков, а звон вдруг сменился пронзительным воем ветра...

- ... Сейчас, сейчас все пройдет... Пройдет... Потерпи.

Игорь открыл глаза. Брат осторожно держал его, не давая упасть в заплесневелые лужи на полу коридора. Повиснув на плече Андрея, Игорь боялся шевельнуться или сделать глубокий вздох, наплыв боли еще не рассосался, только перетек из груди в ноги, в руки, в кончики пальцев. Казалось, что по онемевшим пальцам пробегают колючие липкие искры...

Прямо перед Игорем вжался в каменную стену насмерть перепуганный мальчик.

В его больших глазах стояли слезы, и он смотрел на Игоря не просто недоверчиво, а с лютой ненавистью и ужасом. Недоумевая, чем же он так немил мальчишке, Игорь снова закрыл глаза и попытался разогнуться, выпрямиться в полный рост.

- Что со мной, Андрюша? - Игорь перевел взгляд на бледное лицо брата, заросшее недельной щетиной. - Что, теперь моя очередь коньки откидывать?

- Потерпи еще немного. Сейчас все пройдет... - Андрей смотрел как-то странно, словно хотел сказать или спросить о чем-то, но не мог решиться... Его глаза стали вдруг чужими, словно Андрей перестал узнавать брата, и принимает его за кого-то другого.

- Не смотри на меня так! - угрожающе проворчал Игорь и легонько ударил брата по рукам, высвобождаясь.

- Да что ты?! - Андрей весело улыбнулся. - Как "так"?! Все в порядке. Тебе получше?

- Лучше не бывает, - отрезал Игорь. Боли он и вправду больше не ощущал. Спине стало холодно от стремительно просыхающего пота, и он поежился. - За мной, ребята. Хватит стоять в этом морозильнике, или мы заработаем воспаление легких. Идите за мной.

- А путь? - уточнил Андрей. - Теперь ты его знаешь?

- Отстань от меня со своими глупыми вопросами! - рявкнул Игорь.

- Хорошо, хорошо, - торопливо сказал Андрей. - Здесь я тебя слушаюсь, и никак иначе.

- А этот?! - Игорь резко повернулся к стене, тыча пальцем в парнишку.

- Что я такого дурного ему сделал?

Мальчик рывком метнулся назад, в полумрак коридора. Андрей с криком бросился следом и приволок его обратно. Парнишка упирался и поскуливал, как пес, которого только что пнули сапогом.

- Ну что ты его тащишь за собой? - рассердился Игорь. - Я как-то не расположен никого спасать насильно. Если не хочет идти вместе с нами, пусть катится ко всем чертям...