Н Шитова - Наследник

- Кто это? - спросил новорожденный, копаясь в дарованых ему знаниях и не находя ответа.

- Будто я должен каждого встречного знать... - пожал плечами фрумчик. - Он конечно, симпатичный парень, но придется его драть. Пожалуй, я оставлю его тебе на пробу. Неизвестно, конечно, есть ли у него печенка, но мимо нашего поста он пройти не должен. Понятно?

- Понятно, - ответил человек.

Он приподнялся и выглянул вниз из-за гряды камней, отгораживающих пост от дороги. Времени на размышления оставалось мало. Медленно, но верно, пришлая тварь приближалась к площадке, где притаились две зеркалицы.

- А у тебя есть какое-нибудь оружие, - спросил человек.

- У меня-то есть, - фыркнул фрумчик, поглаживая свою поясную суму. Но я делаю вид, что меня здесь нет. Соображай скорее, заморыш, а то ужинать мне придется одному.

Человек осмотрелся вокруг. На склонах хрустальных скал не было, да и не могло быть никакой растительности, не было ни стволов, ни камней. Откуда только фрумчик возьмет угли для жаркого?..

Тропу окружали только различной вышины и толщины хрустальные пики. Но вот те бесформенные куски хрусталя, которыми был огорожен пост, имели довольно острые края.

Это было единственное, чем можно было попытаться воспользоваться.

И когда плоский безголовый крокодил был уже на подходе, новорожденный собрался и силами и навалился на крайний камень гряды. Кусок хрусталя величиной с бочку повалился вниз на тропу...

Острый угол хрустального камня вошел в плоское туловища чуть впереди первой пары ног и, погрузившись в плоть, вмял внутрь один из выпуклых глаз. Во все стороны брызнула зеленая жидкость, а потом потекла назад, вниз по тропе. Задняя часть туловища еще некоторое время подергалась, неловко взбрыкивая ногами, но скоро прыжки эти превратились в предсмертные конвульсии, и тварь затихла, перегородив собой всю ширину тропы.

Человек утер выступивший пот и, стараясь унять дрожь в коленях, повернулся к фрумчику:

- Печенку проверять сам иди! Понял?!

- А неужели же я тебе доверю такое важное дело? Ты меня еще, чего доброго, желчным пузырем накормишь.. - презрительно сказал громила и, кряхтя, полез вниз. - А ты молодец, заморыш! Вывернулся... Но в следующий раз подумай о том, чтобы добыть себе оружие. А для этого сбрасывай скалы на того, у кого это оружие есть...

- Ты ж велел этого драть..

- Драть, но не тропу загромождать, - пробурчал фрумчик.

- Так наоборот хорошо, теперь никто так запросто мимо поста не проберется, труп мешать будет, - заметил новорожденный.

- Да? Ты тоже теперь запросто не проберешься, умник, - проворчал громила. - А я за тебя дрова из долины не попру...

Продолжая ворчать, рукастый зануда спрыгнул вниз, к издохшей твари и стал ходить вокруг, время от времени протыкая тушу каким-то ножом, который достал из сумы. Поиски печенки, судя по неторопливой тщательности осмотра, были делом нелегким. Не желая больше приставать к напарнику с глупыми вопросами и выглядеть дураком, новорожденный присел на отполированную грань хрустального валуна и прикрыл глаза.

Он уже пришел в себя после атаки на безголового крокодила, но радости от успеха не испытывал. Овладение искусством драть не входило в его намерения. Если вдуматься, фрумчик был не очень опасным существом, и с ним можно было ужиться. И новорожденный зеркалица мог бы попробовать закрепиться на своей родине, выжить и провести немало лет в хрустальных горах. Но эта проклятая никчемная человеческая душа! И что ей не живется спокойно?!..

- О чем призадумался, заморыш? - крикнул снизу громила. - Ты не спи, по сторонам посматривай... Удрать замышляешь?

- С чего ты взял? - усмехнулся новорожденный.

- Да вялый ты какой-то.. Или жрать хочешь?

- Не хочу, - прошептал человек. - Хочу на волю.

- Да чем тебе тут-то немило? Красота... И скучать некогда. Неси службу, да развлекайся, как придумаешь.

- А ради чего?

- Что ради чего? - не понял фрумчик. Он уже поглощал сырьем парные потроха, облизывая толстые пальцы, а печень величиной с целого теленка остывала, вытащенная на плоский хребет твари.

- Ради чего нести службу и драть всех без разбора?

- Так надо! - уверенно отозвался фрумчик.

- Не хочу, - отмахнулся новорожденный.

- Чудные вы, человеки, - пожал плечами громила. - Смысла жизни ищешь?

- Человек всегда ищет, где лучше, вот и все.

- Можно подумать, что фрумчик откажется от того, что лучше! оскорбился гигант. - Но мне и тут хорошо. Вот только напарников присылали бы с мозгами, а так я всем доволен.