Игорь Пронин - Нашествие

Леппе покачнулся, закрыл на миг глаза:

— Эшуд был прав? Пайс — атори?

— Был атори. Встретил двух своих, позвал на помощь. Счет вышел три к одному в нашу пользу, вот только Вика больше нет. Зря я его затащил в это путешествие, прости.

— Только я виноват… Надо было позволить Эшуду искромсать лживую тварь на куски! Но я хотел сберечь его душу…

— Не до душ теперь, — поморщился задетый за больное Шели. — Я сглупил, закричал про иштемширскую полицию, — привычка сработала. Вот и пришлось идти обратно, в этой стороне меня не ждали. Я уже к вечеру доплелся, только очень устал и не знал, где вас искать.

— Где ночевал?

— В одном пустом доме на окраине… — Грамми помедлил и решил ничего не рассказывать про убийство человека. Это теперь его личный счет с Небом.

— Связал одного жулика по случаю, заставил с собой ночевать, да он, подонок, ночью развязался. Хорошо хоть не сдал меня куда следует. Вот стою, читаю эту газету… Сегодня интересный выпуск. Они так называют эти полотнища — «выпусками».

— И что же там интересного? — из вежливости спросил Леппе.

— Вот какой-то отец Урле, очень известный в городе человек, готовится сообщить людям нечто важное. Оповещает народ, что настало время удивительных открытий и сегодня в полдень должны расклеить внеочередной выпуск с его воззванием. Да он и сам будет выступать в это же время где-то у Совета Святых Отцов. Полно разных намеков, особенно про империю Кенчи, которая, мол, соки из всех нас пьет, и про удивительную судьбу всего Ноосата.

— Надо же! — через силу улыбнулся Хромой. — Но мы ведь не будем ждать этого «выпуска»?

— Не хотелось бы, — кивнул Шели. — Надо прорываться назад, как ты думаешь? И где, кстати, Эшуд?

— Эшуд сбежал. Подозреваю, пошел прямо в Ларран… Я во всем виноват. Но надо возвращаться, ты прав. Галашше ждет, и у нас для него полно новостей.

— Ты, наверное, только что подошел? Самое интересное в этой газете написано в правом нижнем углу. — Шели немного смутился. — Прочитаешь или рассказать?

— Что еще?

— Новости из Иштемшира. Галашше оказался душегубом и убит вместе со своими подручными прямо в Управлении. Оказывал сопротивление. Новый полицмейстер лейтенант Рошке, бургомистр уже издал указ.

Леппе, не обращая внимания на возмущенные выкрики, протиснулся через галдящую толпу к газете и сам прочитал заметку. Бургомистр, ко всему прочему, изгнал семью бывшего полицмейстера из города, предварительно конфисковав все имущество. Клэс стоял и перечитывал страшные строки раз за разом, пока Шели не потянул его за рукав.

— Полезная штука эта газета, Хромой? Заметь, что у нас, если такое развесить по городу, никто и читать не станет. Привычка нужна. Воспитание.

— Здесь тоже, мне кажется, ничего не читают про Иштемшир, Сош и Никею.

— Если пишут, то не просто так, а для кого-то, — усмехнулся Грамми. — Для кого-то очень любопытного. Ну, идем? Попробуем вернуться домой. Только надо еще решить, что делать там.

— Как — что? Доложим все Рошке. Или нет…— У Леппе задергалась щека. — Нельзя ему верить. Поищем Пладде, в крайнем случае пойдем прямо в Совет. К кому еще? Все, что мы узнали, в прямом ведении Святых Отцов.

— Так-то оно так, — кивнул Шели, — да только меня очень смущает именно Рошке. Галашше не был душегубом, верно? Значит, его убили безвинно. Почему же Рошке не помог Старому? Боюсь, Клэс, что не только здесь, но и в Иштемшире все стало очень неладно. Куда хуже, чем думал Галашше.

— Тем более надо спешить. Хватит болтать, Шели, пока у меня совсем мозги набекрень не съехали. Идем, только выпьем на дорожку — я не слал всю ночь.

— Это дело, — согласился Грамми. — Если у тебя осталось немного денег, то давай сложим их с моими и наймем носилки. Там и выспишься хоть немного.

Леппе не ответил, он словно слепой брел по улице. Вик мертв, Галашше мертв… Никому нельзя верить даже в Иштемшире! Святые Отцы в Грохене ведут себя так странно, что впору усомниться в их святости. Но не поразила ли та же болезнь их иштемширских коллег? Пладде говорил, что на заседаниях его не желают слушать.

У третьего по счету кабака Грамми понял, что Хромой их просто не замечает и взял инициативу на себя. Они выпили молча целый кувшин и заказали второй, только тогда Леппе немного оттаял:

— Что происходит, Шели?

— Думаю, это Война. — Грамми жевал пышки и щурился через окно на прохожих. — Я говорил вчера с этим жуликом, так он уверен, что в Грохене полно демонов. Только они никого не трогают, наоборот, заводят всякие полезные штуки. Ему они скорее нравятся, только страх останавливает. То, чего мы боимся, мы ненавидим, но я понял: Стику нравится происходящее в Грохене. И всем нравится. Люди богатеют, цены падают…