Игорь Пронин - Нашествие

— Так оно и бывает всегда, — кивнул полицмейстер. — Душа убийцы уже, считай, в Аду, значит, хуже он себе не сделает. Поэтому, если не повесить человека за первого мертвеца, он обязательно убьет еще раз, и так до тех пор, пока все-таки не встретится с виселицей. Что ж, это хорошо…

— Разве Кроха придет к нам давать показания? Ему запрещено входить в город, — напомнил Леппе.

— Не нужно никаких показаний, Бык сам достанет из Кваши и Фичи признания. Главное — знать, что кровь на них.

Галашше сделал паузу, рассматривая лица «грачей». Нетоле чуть кивнул — он полностью согласен, а вот Леппе немного обескуражен. Не понимает еще, к чему дело клонится… Зато Шели Грамми абсолютно спокоен, этот вообще мало думает о высоких принципах.

Полицмейстер открыл буфет и достал четыре стакана — пора поговорить о главном. Сперва он хотел послать на юг только Леппе и Грамми, но уж слишком прямолинеен хромой сержант. Надо усилить эту парочку Нетоле, все же он самый понятливый, а в Иштемшире партия, похоже, уже проиграна. Если не заговорят грохенцы.

— Пейте. — Галашше наполнил стаканы. — Повод хороший: сержант Нетоле в одиночку прикончил атори. Пейте и садитесь.

Сержанты приблизились к столу, разобрали стаканы. Нетоле и Леппе выпили залпом, а Грамми только отхлебнул, первым присев на боковой стул со стаканом в руке.

— Решил я вас, парни, откомандировать… Давно подумывал, а сегодня на тебе, атори почти в городе! Такого несколько лет не случалось. Ловкие твари, а? Раздобыл одежду, оружие, даже принял женское обличье…

— Он пришел из Грохена, — поспешил сообщить Эшуд. — На нем грохенское платье было.

— Нет, не оттуда, — покачал головой полицмейстер. — Чегишайский караван жаловался на пропажу одной женщины, это наверняка ее одежда. Случилось это к югу отсюда. Потом демон продолжил путь и, наверное, заметил, что вокруг все одеты иначе, что на него оглядываются. Да и с обличьем не угадал — он ведь был похож на хуланку, верно? А одет как грохенка. Разобрался и убил еще одного человека, чтобы добыть одежду. Дальше ему не повезло, а то мог бы и за стену пройти.

— Как тот, которого крестьяне заметили, — сказал Леппе.

Несколько лет назад вельшеи, тащившие на рынок свои телеги, заметили незнакомца. Ему посоветовали не тереться возле товара, а он не понял. Тогда крестьяне взялись за вилы, и вышло так, что незнакомец этими же вилами трех крестьян заколол насмерть. Потом бросился назад, к мосту отца Невода, но по нему как раз проходил взвод сменившейся стражи. Тогда атори с необычайной скоростью побежал в другую сторону, разбрасывая всех вставших у него на пути. Ворота в Третьей стене успели закрыть, но демон ворвался в башню, убил еще нескольких стражников. В конце концов атори выкурили оттуда дымом и истыкали стрелами.

— Да, как тот. А вообще… странно они себя ведут, эти посланцы Ада. Как ты думаешь, Грамми?

— Думаю, Святым Отцам виднее, — тут же ответил сержант.

— Это само собой. Но нет ли у тебя вопросов к Отцам? Атори поднимаются из Ада, принимают человеческий облик и идут во все стороны. Некоторые из них убивают всех, кого встречают, а другие пытаются спрятаться… Сотни лет. Неужели не странно? Почему к нам не вторглась целая армия этих воинов?

— Не знаю, — пожал плечами Шели. — Да, действительно любопытно. Но ведь большинство демонов истребляет Орден Неба. Там, в Ларране, лучше всего знают, что это за твари.

Грамми смотрел прямо в глаза Галашше, и тот усмехнулся в ответ. Надо же, проглядел парня! А тот, видимо, и не спешил лезть на глаза.

— В Ларране, верно, — повторил полицмейстер. — Ведь Ларран — это уже почти Вессен, леса начинаются от самого города… Я там был когда-то, лет тридцать назад. Жутковатое место, земля кровью пропитана. Там идет война с посланцами Ада каждый день. Война, о которой мы вспоминаем, только когда через город проходят небесники или атори-одиночка дойдет до самых стен. Вот туда я и хочу вас откомандировать. Не испугаетесь?

— Никак нет! — рявкнули Нетоле и Леппе, а Грамми покачал головой и добавил:

— Это было бы очень интересно и поучительно для нас.

Галашше едва не фыркнул и, смутившись, полез в ящик стола за трубкой. Нервы, проклятые нервы… «Прикажет завтра Магистрат убираться из Управления или не посмеет? Как ни крути, а готовиться надо к худшему». Эта мысль странным образом успокоила полицмейстера, он откинулся на спинку кресла.

— Пойдете в ночь, только сперва встретитесь с одним человеком. Он даст вам указания, к кому обратиться в случае чего за помощью, ну и так далее. В частности, ответит на ваши вопросы. Его зовут отец Пладде.