Владимир Царицын - Пленники замкнутой бесконечности

— Жди, — коротко ответил Лей и отключился.

Лей явился минут через десять. Он пришёл один, приняв условие Газинура. Верховный Бог стоял на террасе, выставив руку за парапет, в которой сжимал что-то тёмное и продолговатое. Вэлз стоял тут же, спрятавшись за дверью. Едва Лей, широко распахнув дверь, ступил на террасу, Вэлз обрушил на его голову кулак. Лей упал ничком к ногам диверсанта и затих. Вэлз обыскал неподвижное тело и, перевернув его лицом вверх, вздрогнул от неожиданности — Главный Воин был поразительно похож на Гнюйса Петти. Если бы не шрам через всё лицо и не отсутствие обеих рук, Лей был бы точной копией Гнюйса. Крепко связав карлика верёвкой, Вэлз оставил его на балконе в компании с дрожавшим от холода и страха Газинуром. Верховного Бога он тоже связал на всякий случай. Потом, сжав в руке рукоятку квантера, направился к помещению энергоузла.

Выставленные в караул Воины не ожидали увидеть незнакомца, да и возник Вэлз перед ними совершенно внезапно, воспользовавшись тайным ходом, указанным ему Газинуром. Они замерли, даже не попытавшись выхватить из-за поясов излучатели. Диверсант в совершенстве владел приемами древнериэльской борьбы Харай-Такки и мог бы, не применяя оружия, легко справиться с незадачливыми караульными, но рисковать Вэлз не стал. Два выстрела из квантера практически бесшумно устранили живую преграду, и путь в энергоузел был свободен.

Унк отправился проверять посты. Остальные члены военного совета решили не дожидаться возвращения разведчика и разошлись по домам. Айгур с Альбором спать ложиться не стали, дожидались Унка, сидя на крыльце. Жили они в доме старосты.

— Как ты думаешь, отец? — (Айгур недавно стал обращаться к Альбору так: называл отцом и говорил ему «ты»; подобное обращение было старику непривычно, но приятно). — Как ты думаешь, удастся ли нам уговорить всех людей долины?

— Ты говоришь о дороге в Большой Мир?

— Да. Я хочу, чтобы люди получили то, чего они заслуживают.

— Твоё желание понятно, но люди ещё не до конца понимают твои слова и слова Вэлза. Они не привыкли думать и никогда не умели мечтать. У них была работа, и не было времени заниматься бесцельными фантазиями… Удастся ли уговорить их?.. Не знаю. Может быть, не сразу.

— Но у нас мало времени. Вэлз может исчезнуть так же внезапно, как появился. И что тогда? Ждать еще сто лет?

— А если большинство людей будет против воссоединения с остальной частью Риэлы, готов ли ты поступить против их воли? Готов ли снова взять на себя ответственность?

Айгур долго не отвечал, потом кивнул. Было темно, но старик кивок Айгура увидел. Или почувствовал.

Помолчали.

— Что-то долго нет нашего разведчика, — нарушил молчание Альбор.

— Вернётся, — уверенно сказал Айгур.

И вдруг ночное небо озарила яркая вспышка, похожая на молнию. Стало светло, как днем. Яркая белая полоса пролегла от вершины скалы над Вратами Рая и ушла вверх, растворившись в бесконечной непроглядной черноте.

— Что это было? — недоуменно спросил Альбор.

— Не знаю, но похоже на луч, который вылетает из дула квантера. Только этот луч гораздо мощнее…

Они стояли во дворе и ожидали повторения молнии без грома, но небо больше не озарилось ни одной вспышкой.

На улице заловорили:

— Что это?

— Что это за вспышка?

— Это гроза?

— Это знамение!

Со всех сторон раздались возгласы и вопросы людей, разбуженных непонятным явлением. Зажглись факелы и заметались по поселку.

— Это предупреждение Богов, — запричитала сумасшедшая Гульда. — Боги прогневаны! Боги отомстят вам, несчастные, за то, что вы покусились на их власть! Боги жестоко покарают вас! Вы все будете сожжены этим огнём! Смерть! Смерть! Смерть вам, непокорные! Божеский огонь испепелит ваши дома! Он убьёт вас!

— Огня больше не будет! — раздался громкий голос Вэлза Вулли, и показался он сам со сложенным за спиной аэрокрылом и каким-то мешком под мышкой. — Можете быть спокойны, смертоносного огня, при помощи которого самозваные Боги хотели спалить ваш поселок и убить всех вас, больше не будет! Я уничтожил их оружие. — Вэлз бросил свою ношу на землю, и мешок закопошился, вдруг ожив и превратившись в уродливого карлика, в котором Айгур узнал Лея. — Вот этот, — Вэлз взял Лея за шиворот, — хотел вашей смерти. Делайте с ним, что хотите.

— Смерть! Смерть ему! — раздалось со всех сторон.

Вэлз подошел к Айгуру.

— Лей был Главным Воином и духовным вдохновителем тех, кто решил идти в поход на людей долины с оружием в руках, — сказал он. — Я взял его в плен. Остальные, те, кто остался в Раю, думаю, сдадутся без боя. Я заключил соглашение с Верховным Богом…