Гоар Маркосян-Каспер - Все зависит от тебя

— Ты бы нашел выход, если б хотел. Ты сделал это нарочно. И не притворяйся, все равно я тебя насквозь вижу. Я чувствую, что ты доволен. Все вокруг огорчены, ты один радуешься.

— Почему же один? — сказал Маран. — Посмотри на Дана. — Он подмигнул Дану, подошел к Наи, заглянул ей в глаза и спросил:

— Ну что, единственная леди? Не сердишься, что я лишил тебя возможности стать Первой? Хотя это ведь ерунда в сравнении с тем, что бакны веками будут любоваться твоим лицом… Да еще изваянным рукой Вениты…

— У положения Первой леди, — сказала Наи серьезно, — есть одно преимущество. Ее муж не мотается месяцами по всяким неисследованным планетам. Но ты же не способен на такую жертву.

— Не способен, — вздохнул Маран. — Но прежде, чем отправиться на очередную планету, — он придвинулся к ней вплотную и понизил голос, — я спрячусь с тобой хотя бы на месяц в место, где нас не найдут даже Президент Ассамблеи с Командиром Разведки. Идет?

— Идет, — ответила Наи так же тихо и добавила уже шепотом: — А как насчет небольшого аванса?

Маран не ответил, а просто подхватил ее на руки и пошел с ней к дому. Стоявший рядом Дан увидел его лицо и подумал то ли с завистью, то ли со злорадством… он до сих пор не мог успокоиться, понимая, что лишен свойственного бакнам своего рода иммунитета, обусловленного традициями и воспитанием и позволявшего им отстраняться от отношений, не построенных на соответствии и не обещающих гармонии, он мысленно благодарил Марана, что тот твердой рукой разорвал случайную связь, в которую он мог действительно погрузиться с головой, но это не мешало ему минутами остро жалеть об утраченном… то ли со злорадством, то ли с завистью он подумал: создавай, создавай водовороты, сам ведь уже тонешь… Хотя это уже не водоворот, это пучина…

— Не женщина, а магнит, — сказал Олбрайт, глядя Марану вслед. — И что удивительно, она как будто становится все притягательней. Везет же людям!

— Великий Создатель! — воскликнул Поэт. — Как я раньше не сообразил, олух эдакий…

— Что такое? — спросила Ника.

— У меня появилась торговая идея. И как раз вовремя. А то за Дика мы давно выручили, что могли. Я уже думал, что впредь нам придется просить, так сказать, в долг. Но теперь я нашел, чем платить землянам за дальнейшую помощь.

— Чем же?

— Кевзэ, конечно. Открыть школы. Скажи, Дик, а ты хотел бы, чтобы твоя жена была столь же притягательной?

Олбрайт пожал плечами.

— Мало ли чего я хотел бы? Это, друг мой, от бога.

Поэт засмеялся.

— Нет, Дик, — сказал он весело. — Бога нет. Все зависит от тебя.

Зрелище было захватывающее. Напоминавшие рассыпанный на черном бархате жемчуг молочно-белые, слегка серебрившиеся шарики передвигались, сходились, расходились, менялись местами, словно в старинном медленном танце, название которого Дан никак не мог вспомнить, и в итоге складывались в сочетания совершенно иной конфигурации. Которые Дан узнавал одно за другим. Он не нуждался в подсказках компьютера, как остальные, звезды были его специальностью, и он испытывал радость узнавания в полной мере. Правда, долго наслаждаться ему не позволили.

— Я думаю, хватит любоваться? — сказал полувопросительно шеф, и экран погас. — Итак. Удалось расшифровать все. Что было непросто. Очень далеко, абсолютно иной ракурс и, к тому же, другая разбивка. Что такое, в сущности, созвездия? Участки неба. Расчертить его можно по-всякому. Словом, к расшифровке мы подошли только тогда, когда отбросили отдельные карты и взялись за общую. И лишь потом вернулись к постраничному рассмотрению вашего атласа. Итог: тридцать четыре планеты. Среди них Торена и Перицена. Земли нет.

— Точно? — удивился Дан.

— Да.

— Странно.

— Может, и не совсем… — протянул Маран медленно.

— Что ты имеешь в виду? — сразу насторожился Патрик, сидевший справа от шефа, лицом к остальным.

— Да так, — сказал Маран неопределенно, — пришло кое-что в голову. Очень смутно. Я не готов высказываться. А Палевая? Палевая там есть?

— Нет.

— Так. Что еще?

— Еще? Деталями занимался Патрик, — сказал Железный Тигран, поворачиваясь к своему свежеиспеченному заместителю (узнав о назначении Патрика, Дан покосился на Марана, как тот среагирует на эту новость, но Маран только улыбнулся и протянул Патрику руку).

— Как у тебя? — спросил шеф. — Нашел что-нибудь?

— Я прочесал весь наш регистр, — сообщил Патрик. — Особых открытий не сделал. Обнаружил, правда, одно совпадение. Мы пересеклись с ними в созвездии Малой Медведицы. Одна из планет Алькора буквально кладовая редкоземельных металлов. Ее открыли шесть лет назад, обследовали довольно тщательно, но никаких следов посещения не обнаружили. Правда, тогда их никто специально не искал.