Гоар Маркосян-Каспер - Ищи горы

— Ну… Мы же с вами братья по разуму, — сказал Дан, ничего менее банального не придумав.

Наи улыбнулась.

— Может быть, на самом деле вы нам даже нужнее, чем мы вам. У меня есть младшая сестра, не родная, дочь папиной сестры… Когда мама умерла, я сначала жила у тети, потом она же забирала меня на выходные из интерната — папы же никогда не было на Земле. А через несколько лет тетя и ее муж погибли на Венере, и я — так получилось — стала опекать сестричку. Конечно, судить по себе… папа насмехается надо мной и говорит, что это женский подход, но тем не менее… Когда есть младший, у старшего появляется чувство ответственности, которое в итоге ему же идет на пользу. Больше, чем младшему, потому что младший привыкает к опеке, к несамостоятельности. Ты не согласен, Дан?

— В этом что-то есть, — подумав, признал Дан. — Между прочим, это неплохой аргумент в пользу контакта.

— О контакте поговорите потом, — сказал с порога Тигран. — Маран, я хотел бы иметь с тобой личную связь, через Дана не всегда удобно. Не возражаешь?

Маран молча покачал головой. Он как-то помрачнел. Или показалось? Дан посмотрел на него внимательнее. Конечно, помрачнел. Почему?

— Тогда иди в узел связи, пусть тебе поставят микроком.

Когда Маран вышел, Дан спросил:

— Легализуем контакт?

Вопрос был не праздный, отсутствие личной связи с Мараном как бы символизировало отсутствие официального сотрудничества, а ее наличие, напротив, должно было означать… Что же оно должно было означать?

— Сейчас не до условностей, — нетерпеливо ответил шеф.

— Но…

— Ты же не ребенок, Дан. Бросить сейчас Марана на произвол судьбы означает оставить на гибель тысячи человек. Не знаю, сможем ли мы им хоть чем-то помочь, но даже не пытаться этого сделать — безнравственно. Ты согласен?

— Бесспорно.

— Тогда спокойно работай. Юридические тонкости — не твоя забота.

Дан бродил из комнаты в комнату, как зачарованный, из двух часов, проведенных в этой квартире, он занимался безостановочным хождением не менее полутора, можно было б подумать, что он прогуливается по длинной анфиладе, но нет, квартира Вениты состояла всего из двух комнат, однако стены в них были увешаны картинами, и Дан снова и снова переходил от одной к другой.

— Венита — гений, — сказал Поэт, наблюдавший за его эволюциями из удобного кресла, в котором устроился в обнимку со своей ситой и рассеянно перебирал струны. — Может, через пару веков наше время будут называть эпохой Вениты. Мы же говорим: во времена Расти… Даже если б Маран больше ничего в жизни не совершил, он вошел бы в историю в качестве спасителя Вениты. Но удели немного внимания и моему скромному таланту. Я дописал ту песню — насчет раба и тирана, правда, пока вчерне, но… Хочешь послушать?

Дан кивнул.

— Не вижу особого энтузиазма, — притворно вздохнул Поэт. — До чего я докатился, предлагаю петь, а меня и слушать не хотят.

— Поэт, перестань плакаться.

— Видишь, как Лайва меня доконал? Он сумел сделать то, что никак не удавалось Изию.

— То есть?

— Лишить меня аудитории. И как просто! Проявил заботу о культуре. Передал Старый зал моим злейшим врагам — придворным поэтам.

— Это еще что такое? — удивился Дан.

— Компания бездарностей и невежд, воспевающих государство, Лигу и прочая, прочая… Не таращись, они себя придворными не называют, они высокопарно именуют себя прогрессивными. Хладные трупы! Я имею в виду духовную смерть. Они разлагаются, отвратительно воняют, более того, они страшны, потому что человек, умертвивший или позволивший умертвить себя, не только не усомнится и не усовестится умертвить другую живую душу, но и будет делать это с жестокой радостью. Точно так же, как художники, которые малюют портреты Лайвы и его соправителей, сами кинутся сжигать полотна Вениты, им не понадобится помощь охранников…

— А зачем им Старый зал?

— Как зачем? Чтобы взывать к народу. Чтобы просвещать его, воспитывать вкус. А заодно не подпускать к Залу таких, как я. Чтоб мне оставалось только петь по кабакам… Ну, будешь слушать? — не дожидаясь ответа, он пробежался по струнам и запел:

Внезапно он оборвал пение, вскочил и в два прыжка оказался у визора — хотя звук был благоразумно выключен, экран того светился. Удивленный Дан обернулся и увидел подрагивающую надпись «Правительственное сообщение». Поэт включил звук и вернулся в свое кресло.