Роберт Силверберг - Пламя и молот

– Хорошо, а как насчет Перилона? Есть туда еще рейсы?

– Нет. Все внутрисистемные рейсы отменены. Я могу предложить несколько дальних, если они интересуют вас.

Дуайер задумчиво потер подбородок. При нем всегда была сотня кредиток, но ее едва ли хватило бы на билет дальнего рейса к Внешним Мирам. А здесь его скоро начнут искать.

– Так что, билетов на внутренние рейсы нет совсем? – снова спросил он.

– Послушайте, мне показалось, что я все объяснил вполне доходчиво.

Чего вы еще хотите?

– Ладно, – сказал Дуайер. – Спасибо.

С видимым безразличием он отошел от окошка.

Неужели нет выхода? Пусть на Дикране волнения, но при чем здесь отмена всех внутрисистемных рейсов? Вдруг он почувствовал, как кто-то тянет его за рукав. Рес резко повернулся и увидел невысокого парня с бронзовым лицом. Такой загар мог быть только у космолетчиков.

– Что вам нужно?

– Тихо! Вы хотите, чтобы нас задержала полиция? Я случайно услышал, что вам нужно вылететь на Дикран!

– Да, – ответил Дуайер, – но как это…

– Я помогу, – прервал его незнакомец. – Две сотни кредитов, и вы там.

– Но у меня всего сотня. И больше не могу достать. Я жрец. Я должен быть на Дикране на конференции. Если я вовремя не попаду туда, у меня могут быть неприятности, – на ходу сочинял Рес.

– Жрец? А какого Храма?

– Храма Солнц.

Пилот на мгновение задумался и сказал:

– Что-то я не слышал о конференции на Дикране. Ну, ладно, это меня не касается, гони сотню, так и быть, уступлю.

Рес развернул свои кредитки и показал пилоту:

– Как только мы стартуем, я отдам их вам.

Летели недолго. Корабль был тесным и без удобств. Дуайер и раньше летал на кораблях внутри системы, поэтому ничего особенного в этом полете для него не было. Он нормально перенес ускорение и получил даже удовольствие от невесомости, пока они пролетали по широкой орбите Элдрина.

Пилот придал кораблю вращение, и Дуайер обрел вес. Он поудобнее уселся в кресле и вздремнул.

Оказавшись на борту, Рес быстро сообразил, что владелец корабля занимается незаконной перевозкой людей и грузов. На корабле находились около дюжины пассажиров и еще какой-то груз в добротных деревянных ящиках.

Но все это Реса не интересовало: ему нужно как можно быстрее подальше улететь от Хольспа.

Его разбудил звонок – сигнал о предстоящей посадке.

Корабль сел на голой, безлесной равнине, где-то вдали от города.

Заунывно выл холодный пыльный ветер. Дуайер вылез из люка и спустился на землю. Он спросил у пилота, наблюдавшего за выгрузкой ящиков, которые с трудом поднимали какие-то люди:

– Мы должны сами найти дорогу в город?

Пилот насмешливо ответил:

– А ты думал, нас встретят роскошные лимузины? Если и будут встречать, то полицейские машины, а мне бы не хотелось остаток жизни провести в одном комфортабельном общежитии.

Дуайер молча отвернулся. У него совсем не было денег, да и одежда мало подходила для мерзкого климата Дикрана. Правда, здесь должны быть Храмы Солнц, и он мог бы найти там убежище и помощь. Рес направился через равнину. Некоторые пассажиры увязались за ним. Они прошли около мили, вздрагивая при каждом шаге, когда прямо перед ними опустился турболет, подняв тучу пыли. Рес разглядел пурпурно-золотые созвездия опознавательные знаки имперской полиции.

Он приготовился бежать. Полиции следовало опасаться гораздо больше, чем жрецов. Однако вид бластера, направленного на него, заставил изменить намерения. Рес не двинулся с места, ожидая, когда имперский полицейский подойдет к нему. Полицейский был невысокого роста, коренастый и плотный.

Судя по его лицу, он много лет прожил на этой суровой планете.

– Ваши документы?

– Пожалуйста, инспектор.

Полицейский внимательно просмотрел паспорт Дуайера и, вернув его, сказал:

– Вы Рес Дуайер, житель планеты Элдрин. Что вы делаете на Дикране?

– Наношу визит, инспектор. Я – жрец.

– Да, в паспорте это указано. Но там нет отметки космопорта Элдрина.

Как вы попали сюда?

– Конечно, на корабле, – сказал Рес. Он был выше полицейского и, без сомнения, крепче, но нацеленный бластер не позволял применить силу.

– Это ясно. Но у вас нет визы. А вам известно, что уже более восьми часов запрещен въезд на Дикран? И что вообще запрещены перелеты внутри системы? Прошу следовать за мной.

– Вы Рес Дуайер?

– Да, это мое имя. Разве в паспорте не так написано.

– Не грубите, – сказал Рольсад Кварлоо, проконсул Империи на Дикране, маленький, щуплый человек с угрюмым, жестким и настороженным взглядом. – Я хочу знать, зачем вам, жрецу Храма, понадобилось лететь на Дикран, хотя все полеты отменены. Как вы попали сюда?