Константин Бояндин - Этап

Теперь и он всегда тщательно смотрит по сторонам, прежде чем перейти дорогу.

Время шло, и миновал второй месяц, и снова не было конца света. Федор и его коллеги приободрились – по словам Федора, это благоприятный знак в том смысле, что меняется набор сценариев конца света. А это означает, что один из сценариев вычеркнут.

– Мы так однажды вычеркнули ядерную войну, – пояснил Федор. – Это был один из немногих сценариев, где ключевые точки разбросаны по всему миру. Одной команде было не силам отменить этот сценарий. Но вместе мы смогли, не допустили запуска ракет, и с тех пор не бывает ядерной войны.

– То есть мы сумели обойтись без жертв, справились с прорывами...

Федор покивал.

– Так сценарии и отменяются. Есть шанс, что «Рассвета мертвецов» теперь долго не будет. Или вообще уже не будет, время покажет. Наверняка появится новый сценарий, так уже было.

Когда начался третий месяц, стали появляться те самые предвестники. Иными словами, в новое полнолуние произойдет тот самый «Сеятель».

– Мерзость какая, – содрогнулась Мария. – Да сам увидишь, что рассказывать. Хотя ты уже читал, наверное, мы с Дашей уже все это набили. Но по крайней мере не будет больше зомби, уже хлеб.

...Позвонили, естественно, ночью – накануне конца света. Когда назвали точки, где все начнется, Мария застонала.

– Нет, ну вот же свинство! Это наше с вами место, откуда мы пришли. Черт-те где от города, в лесу! Хуже не придумать!

– Тетя Надя хочет с нами, – Дарья прибежала в спальню, уже одетая в «боевой костюм». – Говорит, во второй точке остальные сами справятся, а у нас самое сложное место.

– Конечно, – согласилась Мария. – Звони ей, пусть выходит к дороге. Туда далеко ехать.

Николаев, как и остальные, без особой радости осматривал место, откуда должны были пойти сеятели. В описании сказано: человекоподобные существа, способны к мимикрии, идут, стараясь прикоснуться ко всему, что движется, «засевают» все вокруг спорами. Споры прорастают и преобразуют всю белковую жизнь в «метасостояние», хищную протоплазму, которая, как и сеятель, способна к мимикрии, может принимать облик любой ранее съеденной живой формы за короткое время и, по достижении стадии созревания, порождать новых сеятелей.

– Нельзя, чтобы здесь было хоть что-то живое, – пояснила Мария, указывая на маячок и камеру. – Если хоть одна «посылка» упадет на землю, можно сушить весла. А если в ручей упадет, то всем кранты. И предметы не работают пока, – она посмотрела на диски. – Черт. Придется просто сжигать все вокруг, но так, чтобы самим не сгореть.

Дарья посмотрела на небо. Собирались тучи, время от времен налетали порывы ветра.

– Еще и дождь, – сообщила Мария. – Ладно, пошли за бомбами.

Установить бомбы удалось минут за сорок. Собственно, они были небольшими, и упакованы так, что сбросил пакет на тележку, отвез, и дальше Николаев уже сам брал бомбы по одной, устанавливал и включал таймер.

– Уходим, – указала Мария. – Маячок пока придется забрать, не до него. Начнется минут через пять.

А минуты через три начнут взрываться бомбы, подумал Николаев. Он и дамы уже оделись в защитные костюмы, в которых ходят пожарные, отъехали от места будущего большого пожара метров на двести. Осмотрели возможные пути отступления.

Бомбы взрывались не синхронно, понятное дело, но в течение двадцати-двадцати пяти секунд рванули все. Горящий термит – страшное дело, следить за тем, что происходит в зоне пожара, оказалось почти невозможно.

– Началось, – крикнула Мария, гул пламени и свист ветра, раздувающего пожар, было трудно перекричать. – Дядя Гоша сказал, что у них началось. Значит, и у нас тоже, – она посмотрела в бинокль, но трудно было что-то понять. Что ж, мы их встретили, – на лице ее появилась нехорошая улыбка. – О, смотрите! – она показала свой диск. Впрочем, за долю секунда до этого Николаев и сам понял – изменился вес бластера. – Началось. Вон, смотрите, вон воронка! Они оттуда падают!

Примерно над тем местом, где находился маяк, действительно, в воздухе находилось нечто, похожее на вихрь – оно покачивалось. Оттуда должны приходить «посылки» – сгустки спор. Счастье, что в огне споры быстро сгорают. Иногда – еще не долетев до земли.

– Добавим огоньку, – Мария достала диски и принялась «раскручивать» вихри огня и молний. – Следите за воронкой, я ее сейчас открою! Тетя Надя, сбейте огонь вокруг, нужен обзор!

Из воронки шарики сыпались сплошным потоком. И тут же сгорали. Тетя Надя несколькими удачно выпущенными шквалами уложила лес вокруг, оттеснила пожар в стороны.