Ант Скаландис - Катализ

Угрюмов. Апельсин – гость не из нашей Вселенной, так как химия его принципиально отличается от известной нам. Цель его – безусловно, контакт между мирами.

Кротов. Апельсин – оружие сверхцивилизации, бомба замедленного действия. Цель – уничтожение человечества.

Уайтстоун. Апельсин – посланец галактического союза цивилизаций, и цель его – включение Земли в этот союз путем постоянного превращения людей в Апельсины.

Сингх. Апельсин – божественная субстанция, созданная силой воображения Виктора Брусилова – бога, рожденного на земле. А цель создания Апельсина очевидна: без Апельсина не было бы сибров.

Комментарий

По последним данным ВИС феномен оранжита ни к понятию «цивилизация», ни к понятию «разум» никакого отношения не имеет. Оранжит – самоорганизующееся вещество, супергомеостат, принципиально иная форма жизни в широком значении слова «жизнь». Ближайшие земные аналоги: животная клетка, с одной стороны, и компьютер – с дугой, ибо Апельсин – естественное, возникшее в ходе своего рода эволюции кибернетическое устройство. Некоторые из высказанных гипотез не противоречат, а лишь дополняют такое толкование. Например, идея Угрюмова, отчасти подтвержденная экспериментально: оранжит устойчив к воздействию античастиц.

Теперь о цели. Следует сразу заметить, что физическая, химическая и биологическая безопасность оранжита считается на сегодняшний день абсолютно доказанной. О социальной опасности будет сказано ниже. Что же касается различных гипотез о добрых целях Апельсина, то здесь прослеживаются две основные точки зрения: контакт в той или иной форме и выполнение Апельсином каких-то своих задач, не связанных с задачами человечества. Лично я склоняюсь ко второй группе гипотез, а также считаю необходимым добавить, что все мои коллеги, убежденные почему-то в исключительной значимости для Вселенной нашей цивилизации, упустили из виду еще один вариант: Апельсин мог попасть на нашу планету случайно. Не стану присваивать только себе эту концепцию. Того же мнения придерживаются и некоторые другие ученые, а одним из первых высказал его доктор Якунин еще в бытность свою директором ВЦС…

Так начиналась вступительная часть «Катехизиса», основной же объем книги составляли отчеты ученых самых разных направлений на на вопросы все того же Конрада, разделенные по тематике на шестнадцать групп. В общем это был очень солидный труд обзорного характера. И изучить его, безусловно, стоило. Более того, было просто необходимо. Он словно специально писался для таких вот размороженных невежд, которым нужно было за несколько дней усвоить столетние достижения человечества. Но изучить его хотелось не торопясь и не сейчас, не сразу, когда в голове гудит от сумасшедшего карнавального пестрого Норда и оглушительного, как бомба, брусиловского «Спасенного мира».

Но Станский все-таки пробежал глазами кое-какие умопомрачительные сведения из сиброхимии и узнал, что сибросплав титана с алюминием имеет кристаллическую решетку без единого дефекта, что в структуре сибропластика есть бензольные кольца, «продетые» друг в друга, что атомы в оранжите связаны между собой не электронными орбиталями, а неким оранж-полем, задающим жесткую структуру в любом сочетании, и каждый сгусток этого вещества представляет собой таким образом как бы одну огромную молекулу. И еще он узнал, что частицы, составляющие зеротан, так называемые зероны, оказались «шариками» нейтронного вещества, полыми внутри, этакими пустотелыми нейтрончиками и нейтронищами – от их диаметра, резко менявшегося с температурой, зависело агрегатное состояние зеротана. К тому же, благодаря невероятной разнице между температурой плавления и кристаллизации, кипения и конденсации зеротан мог быть как жидким, так и твердым в диапазоне в несколько тысяч градусов. Имелся еще и полиморфный переход зеротана А в зеротан Б: эластичный резиноподобный материал превращался в монокристалл с твердостью, на порядок превышающей твердость алмаза. Поэтому из зеротана в сеймерном мире делали буквально все: от обуви до обшивки космических кораблей, от кирпичей до деталей приборов, от посуды до вакуумных прокладок.

Все это было ошеломительно, и Станский перескакивал со страницы на страницу, жадно схватывая принципиально новое и старясь опускать мелочи.

Черный же, открыв наугад раздел «Сибротранспорт и сибросвязь», успел вычитать про удивительную штуку – пресс-генератор, благодаря которому удалось создать в общем-то не новый, но абсолютно универсальный в силу своей экологической безобидности двигатель. В эскпо-камере сибра создавалось сколь угодно большое давление инертного газа при температуре выше критической, а гивер выполнял роль дюзы. В зависимости от величины давления это мог быть двигатель вездеходика на воздушной подушке, сопло реактивного самолета или субсветовая ракета межзвездного назначения. Топливом при больших скоростях служила захватываемая в пути материя, для разгона и при малых скоростях – мелкодисперсные порошки металлов, а потом, когда научились его делать, – сверхплотное вещество, прессованный зеротан.