Ант Скаландис - Вторая попытка

А друзья совсем не собирались успокаиваться. Поскольку бедуин упрямо и в общем-то вызывающе молчал (Виктору даже показалось, что он разглядел в густой черной бороде легкую, едва заметную улыбку), молодежь заводилась все сильнее.

Первый уже кричал:

- Нет, вы покинете этот вагон! Я сказал! Вам остается одна минута, уважаемый, чтобы добровольно выйти отсюда!

(Слово "уважаемый" произносилось, конечно, с недвусмысленной интонацией.)

Двое других не слишком внятно за криками первого бормотали что-то вроде: "Убирайтесь в свой Лагерь! Ишь, расходились по городу, как по пустыне! Мы вас, душманов, научим, как себя вести!"

В общем было ясно, что осталась действительно минута. И даже минуты уже не осталось, потому что один из мальцов придвинулся к бедуину вплотную.

- Не надо, не вмешивайся, - шептала Селена, от испуга, наверное, перейдя на "ты", - с ними так нельзя, ты же просто не понимаешь!

Но он не слышал ее.

"Подонки, - думал Виктор. - Шестеро на одного больного человека. Подонки".

Они его не замечали, и он подошел совсем близко и громким командным окриком перекрыл их ломающиеся от полового созревания голоса:

- Смирна-а-а!

И уже чуть тише, но так же твердо:

- Оставьте в покое этого человека.

Обычной в подобных случаях реакции - бега врассыпную, или нагловато-трусливого отступления с оскорбительными выкриками, с попытками сделать хорошую мину при плохой игре, или, наконец, делегирования одного, самого крепкого и смелого для решающего поединка с незнакомым врагом ничего этого Виктору наблюдать не пришлось. Реакция была совершенно неожиданной.

Двое молниеносно схватили его за руки жестким хватом профессиональных полицейских, а остальные мгновенно, похоже просто инстинктивно, приняли боевые стойки, обменялись молчаливыми сигналами и приготовились к любым неожиданностям.

Это были не дети. Это были настоящие коммандос, вышколенные где-нибудь в Лэнгли или в "Мидраше" под Тель-Авивом.

Трудно сказать, что могло бы произойти дальше. Виктор так и не узнал этого. Из-за спины раздался звонкий голос Селены:

- Ребята, спокойно! Это писатель Банев, он со мной. Простите, мы просто немного выпили. Я задремала, а господин Банев... чуточку излишне понервничал.

Хватка ослабла, и Виктор позволил себе обернуться. Селена была по-военному подтянута, несмотря на свой легкомысленный наряд, смотрела строго, как начальница, что, кстати, совершенно не портило ее, а в левой руке держала развернутую желтую книжечку.

Ах, какими же всесильными были у нас всегда эти книжечки! Были и остаются. И на этих малолетних янычаров тоже подействовали не волшебные чары Селены, а ее желтая книжечка. Аусвайс.

Они уже не держали Виктора. А бедуин вновь спокойно прислонился к окну.

- Этот тоже с вами? - как бы не совсем всерьез поинтересовался старший в группе.

- Да, - решительно ответила Селена. - Мы его сопровождаем.

- Тогда и сидите рядом, - буркнул старший из младших.

- А уж это, ребята, я сделаю так, как сочту нужным. Договорились?

Старший понимающе улыбнулся и скомандовал своей банде на выход. Они едва успели выскочить, когда двери с шипением закрылись и старый раздолбанный состав, скрипя и пошатываясь, тронулся вон из города.

- Что ты им показала? - спросил Виктор спустя минут пять, когда дар речи наконец вернулся к нему. - Удостоверение дочери губернатора?

- Нет. - Она не приняла шутки. - Я - член Президиума Совета ветеранов Последней войны.

- Так ты что же, воевала?

Слова вырвались непроизвольно, и Виктор сразу почувствовал искусственность этого почти риторического вопроса.

- Да, - ответила Селена.

И они еще минут пять молчали.

Боже, думал Виктор, что же происходит в этом безумном мире? Дети воюют, взрослые пьют и развлекаются, солдаты охраняют город в мирное время, полиция не замечает происходящего вокруг, а тайная полиция, одевшись в форму, выходит на улицы с откровенностью паяцев и музыкантов. Очевидно, мир сошел с ума.

- Сколько тебе лет? - спросил Виктор.

- Двадцать, - сказала она, но он был не уверен, что услышал правду.

- Мы действительно сопровождаем этого бедуина?

- Нет.

- Тогда почему ты вступилась за него?

- Я думала, тебе это будет приятно. Ничего, что я так сразу перешла на "ты"?

- Нормально.

- Просто, когда говоришь "вы", возникает какая-то дурацкая дистанция, словно общаешься с командиром части. А я всем, вплоть до комбатов, привыкла говорить "ты".

- Тогда со мной можешь чувствовать себя спокойно, - сказал Виктор. Я был всего лишь командиром отделения.