Дмитрий Скирюк - Руны судьбы (Осенний Лис - 5)

- Теодора? - хмыкнул травник. - Сама виновата. Я такой неряхи...

- Ты-то, ты на кой туда сунулся? Посуду всей деревней потом ловили... Знаешь, - Золтан пожевал губами на манер того старика, - если бы обвинили не тебя, а опять сожгли какую-нибудь женщину... да взять хоть ту же девушку...

- Не сожгли бы. Я об этом позаботился.

- Позаботился он. Заботливый ты наш...

- Ехидна.

- Сам дурак... Ну ладно. А город?

- Какой город? - травник вновь непонимающе уставился на Золтана.

- Школькофремен.

Травник поперхнулся, помедлил, помедлил с ответом и вдруг густо покраснел.

- Ну, это... - он бестолково повёл руками. - Я тогда пьян был, не соображал ничего, чуть с колокольни не свалился.

- Да уж, городок ты на уши поставил - будь здоров. Чего напился-то?

- Парнишка слёг неподалёку, каждая минута была на счету, у меня, как назло, мешок с травами упёрли, а эти мне - "Расписание! Перерыв!", и лавку закрыли. Совсем свихнулись на своих часах, капустники полоумные. Ну, я в пивную и зашёл пересидеть, хватил со злости лишнего, меня и разобрало...

- Понятно. У них что, и вправду в сутках стало двадцать пять часов?

- Ну. Только не двадцать пять, а двадцать шесть. Сам считай: час днём, час - ночью. Да не по-настоящему, не бойся, - что я, по-твоему, совсем, что ли спятил? - просто час у них стал покороче, вот и всё. Они теперь там никуда не успевают. Сейчас-то привыкли, а видел бы ты, как они спервоначалу бегали! А признать, что у них просто часы на ратуше дурные, не хотят.

- Как тебе это удалось?

- Да ничего особо сложного. Понимаешь, там такие часовые гномы тиктари. На ратуше живут. Ужасно обидчивые. уж я не помню, что я им наплёл, а только... А, дело прошлое. А что, - он посмотрел на Золтана с каким-то вызовом во взгляде, - скажешь, зря я с ними так?

Золтан хмыкнул.

- Нет, отчего же... Может, и не зря. Парня-то хоть спас?

Жуга кивнул и снова потянулся за кувшином. Золтан посмотрел на травника с беспокойством, но тот, казалось, нисколько не пьянел, и сна не наблюдалось ни в одном глазу.

Тревожный признак, про себя отметил Хагг.

- Вот теперь я вижу, что ты прежний, - сказал он, с профессиональной осторожностью прощупывая почву и опять надеясь вывести Жугу на откровенный разговор.

- Не совсем, - покачал головою тот. - Понимаешь, в этом-то всё и дело. Что-то происходит, Золтан. Происходит со мной. Помнишь, я рассказывал про травы? Так вот. В последнее время мне стало трудно колдовать.

- Нет сил?

- Нет, силы есть, - травник нахмурился и прищёлкнул пальцами. - Это... Как бы это сказать... Это - как дышать в бурю, когда стоишь лицом навстречу ветру. Воздух плотный, каждый вдох, как оторванный кусок.

- Не понимаю...

- Да я тоже не понимаю, - травник потянулся за кувшином, но на полпути передумал и сгрёб волосы в горсть. Привычный жест, казалось, его малость успокоил. - Просто раньше, помнишь, я, там, или Герта могли вылечить кого-нибудь вовсе безо всяких трав. А теперь... Нет, не подумай, знахарь я, наверно, неплохой, но... В общем, суди сам. Я ведь почему учиться начал? Ведь год от года сила делалась всё более послушной мне. Я и привык полагаться на неё. Сказать по честному, костоправ из меня - так себе, анатом - тоже не ахти, иные способы я и вовсе только на картинках видел прижигания там, иголки... Только и могу - определить болезнь да заклинание подобрать.

- А травы?

- Ну, травы - да, конечно. Только ведь есть болезни, которые лекарствами не вылечишь. А где-то с год тому назад мне вдруг стало трудно управляться с ней, с этой силой. И с каждым разом всё трудней. Ведь как сначала было? Я ведь всех лечил, до кого мог добраться. Потом - только тех, кто рядом. А теперь и вовсе - только тех, кому уже никто не поможет, только я. На остальных меня уже не хватает. Неделю собираюсь с силами перед каждым таким разом, а после я и вовсе, как загнанная лошадь... Не пойму, что происходит. Будто бы мешает кто-то... или - что-то. Я даже уже и личину наложить как следует не смог, пришлось, как видишь, настоящими тряпками разжиться.

И он развёл руками, демонстрируя свои одежды подмастерья.

Золтан крякнул, кивнул понимающе, выцедил в стаканы последние рубиновые капли и поставил опустевший кувшин на стол. Посмотрел вопросительно.

- Закажем ещё?

- Не надо, - травник обхватил полупустой стакан обеими руками и повертел его, согревая ладони.

- Сбрил бы ты свою метёлку, - с неодобрением заметил Хагг. - Всё ж таки - не дворянин, чтоб с бородой ходить.

- Успеется, - он поднял взгляд. - Та девочка... Ну, помнишь, у меня в лесу? Ялка.