Дмитрий Скирюк - Руны судьбы (Осенний Лис - 5)

- А, каша...

- К дьяволу кашу, я про крыс. Там были дети - два мальчишки и девчонка. Я тогда был молодой, горячий, не разобрался что к чему, взял, да и вытащил всех крыс из города. А оказалось, что это вроде как они их растравляли, эти трое.

- Как так? - опешил Золтан.

- Да вот так, - беззлобно огрызнулся тот. - Чуть-чуть таланта, игры-шмыгры, заговорки всякие, считалки, присказки, страшилки детские... Ну, вот и доигрались. А потом, наверное, понравилось им, что ли. Знаешь, он повертел бутылку в руках, сделал большой глоток и передал её обратно Золтану. - Знаешь, они по-моему и сами толком не соображали, что творят. Думали наверное, что это всё им снится. Я, честно говоря, совсем про них забыл: лет-то сколько прошло...

- Они что же, умели колдовать?

- Не по одиночке, но втроём. Я никогда, ни до, ни после не слыхал ни о чём подобном. Сейчас уже и не вспомню. Мальчишки оба и впрямь как будто колдовали, не осознанно, а так... стихийно. А вот девчонка... Хм.

Он вдруг нахмурился, умолк и вновь уставился в огонь, сцепив пальцы в замок.

Золтан разломил лепёшку, открутил у курицы ногу и принялся жевать, время от времени задумчиво прихлёбывая из бутылки.

- Так значит, ты его всё-таки не помнишь, - сказал он, утолив первый голод.

- Трудно сказать. Вот ты вот: много ли ты сам сумеешь вспомнить детских лиц? Особенно тех, которые ты видел десять лет назад? Так и я. Это что-то, как огонь или текущая вода. Сегодня помню, завтра - не узнал. Впрочем, этого я кажется и впрямь могу узнать: он уже тогда был коротышкой.

- Фриц?

- Да, Фридрих. Коротышка Фриц. Девчонку звали Магда. Да, кажется, Магда. Вот третьего не помню. Помню только, будто бы он заикался. Но и всё.

- Да, - Золтан бросил на пол плащ, а сверху - одеяло, опустился рядом с травником, уселся поудобнее и протянул ноги к огню. - Надо же, как всё обернулось... Ты что, и впрямь возьмёшь его в ученики?

- Придётся, - он вздохнул. Взъерошил волосы. - Золтан, я не знаю. Мне кажется, я не готов. Поговорить бы с ним... Как-то это всё не вовремя. Лет сколько-то назад я пробовал взять одного парня в обучение. Ты помнишь, чем всё кончилось.

- Тил?

- Угу.

- Как не помнить! Кстати, где он?

Травник пожал плечами.

- Я не знаю, я его давно не видел. Ходит где-то, бедокурит. То и дело слышу о нём, то там, то сям. То ли правду, то ли выдумки.

- Молчал бы уж. Ты сам - наполовину выдумка.

- Дурак.

- Ехидна.

Они схватили друг друга за загривки, стукнулись лбами и тихо засмеялись.

Вино делало своё дело. Травником вдруг овладело странное настроение. Старый дом как будто помог ему повернуть время вспять. Жуга усмехнулся: "Повернуть время на время". Всё равно что реку отвести саму в себя, и чтоб текла по кругу. Конечно, не бывает, но...

Он огляделся. Снова ожили в памяти тогдашний Яльмар и Гертруда, Рик и Телли, вернулось на миг то время, когда он всё-таки решил обосноваться в городе. Показалось даже, что старик Рудольф материализовался в кресле вместо спящего мальчишки. Когда-то он считал те годы несчастливыми, теперь он временами даже тосковал о них. Зимняя полночь исчезла, осталась за стенами дома. Ему вдруг стало на всё наплевать.

- У тебя там только одна бутылка?

- Нет. А что?

- Доставай.

Когда количество пустых сосудов на столе увеличилось до четырёх, заботы нынешнего дня куда-то отступили, а все темы разговора как-то вдруг перемешались. Оба собеседника теперь говорили каждый о своём, нередко разом, перебивая друг друга бесконечными "А помнишь...", и одновременно шикали, когда вдруг повышали голоса, запоздало вспоминая о спящем в кресле мальчишке. Тот, однако, так и не проснулся. Огонь в камине жизнерадостно потрескивал. Сапоги у Золтана просохли, он стянул их и теперь сидел босиком, подставляя огню замёрзшие ноги.

- Стоп, - наконец сказал себе и Золтану Жуга, поймав себя на том, что пытается открутить последнюю ножку у последней половинки последней курицы. - Стоп, Золтан. Хватит. Славно посидели, но надо и мальчишке что-нибудь оставить. Сколько времени?

Как будто отвечая на его вопрос, часы на ратуше пробили два раза.

- Нам скоро выходить. Наверху есть кровать. Будет лучше, если мы чуток поспим.

- Дело, - буркнул Золтан, вытянулся на скамейке во весь рост и принялся разворачивать одеяло. - Только к шайтану кровать. Я лучше здесь вздремну, на лавочке, ты не возражаешь?

- Как угодно. Но предупреждаю: камин погаснет, будет холодно.

- Я подброшу.

Жуга поколебался.

- Тогда я тоже, пожалуй, лягу здесь. А то мало ли, что...