Билл Болдуин - Приз (Рулевой - 3)

На выходе из аудитории их встретил Драммонд.

- Мне сказали, что один человек хочет поговорить с вами, мистер Брим, а уж после я провожу вас в вашу комнату.

- Я никого не знаю в Тарроте, - поднял брови Брим, - и мне непонятно, кто здесь может хотеть поговорить со мной.

- Меня послал его высочество принц Онрад, - доверительно сообщил Драммонд. - Я думаю, много времени это не займет. Вы же знаете эти дипломатические штучки. А я тем временем покажу лейтенанту Молдингу наш бар для почетных гостей - принц Онрад уже ждет его там.

Брим поднял руки в знак капитуляции:

- Для принца я готов на все. Выходит, он здесь, в посольстве?

- Так точно. Он сказал, что повидается с вами вечером - когда у вас будет время.

- Вечером? А что же я, по-вашему, буду делать весь день?

- Я этого не знаю, мистер Брим, - сказал Драммонд, провожая его в какой-то боковой коридор, - но его высочество, как видно, полагает, что вы будете заняты. Он велел мне ждать вас сколько понадобится.

- Постараюсь не задерживать вас обоих, - сказал Брим Молдингу.

Драммонд положил руку на ручку двери.

- Нам с лейтенантом Молдингом спешить совершенно некуда, Брим, - сказал он, внезапно изменив тон и манеру разговора. - Вы не должны беспокоиться о нас - да и о ком-либо еще. - Он открыл дверь и твердой рукой подтолкнул Брима в спину. - Позвоните, когда я вам понадоблюсь, - шнурок висит в баре.

Дверь закрылась, и Брим оказался в темной обшитой панелями комнате. В этом уютном уголке имелся, однако, хорошо оснащенный бар. Вот в таких закутках, подумал Брим, и осуществляется настоящая дипломатия - а не в роскошных банкетных залах, где за накрытыми столами ведутся показушные речи.

Глаза Брима еще не привыкли к полумраку, и он подскочил, когда со стула в дальнем углу поднялась женская фигура и направилась к нему.

- Марго! - ахнул он. Сердце чуть не выскочило у него из груди. - Марго!

Его руки сомкнулись вокруг ее мягкого благоухающего тела, губы прижались к ее губам, и рассудок отключился. Когда он наконец открыл глаза, ее все еще были закрыты. Он подождал, когда ее дыхание успокоится, и поцеловал ее веки, соленые и мокрые от слез.

- Марго, - прошептал он. - А я уж думал, что больше тебя не увижу.

Она кивнула и открыла глаза, заглянув точно в самую его душу.

- Я так за тебя боялась - каждый час, каждый миг. Мне кажется, будто прошли миллионы лет. Брим прижался к ней щекой.

- Но я все-таки дожил до этого дня. Она стиснула его в объятиях.

- О Вселенная! Как же я скучала по тебе, Вилф. - Она долго молчала, словно перебарывая себя, и наконец сказала, прикусив губу:

- Ты все еще любишь меня теперь, когда все так изменилось? - И умолкла, словно боясь говорить дальше.

- Ты хочешь сказать - когда у тебя появился ребенок?

- Ну да, конечно. - Она повернула голову так, чтобы снова посмотреть ему в глаза. - У меня теперь появилась новая, очень важная часть, и она скорее всего просуществует столько же, сколько и я. Сможешь ли ты смириться с этим?

У Брима что-то сжалось внутри, неожиданно для него самого. Здесь, в этой комнате, он не мог ответить на вопрос Марго так, как мог бы сделать это в другом месте. Весь последний год он много думал о ее материнстве и знал, что способен это принять. Но сейчас? Он умоляюще воздел руки.

- Я не знаю, Марго, - с болью выговорил он. - Я никогда не думал о твоем сыне с этой точки зрения.

- Тебе придется подумать, Вилф. - Она мягко высвободилась из его объятий. - Я пыталась высказать тебе это в письме, которое взялся передать Онрад. Но мне, наверное, не удалось.

Брим разглядел ее наряд: белая шелковая блузка, черная бархатная юбка и сапожки на высоких каблуках. Ее светлые волосы были уложены в пышную прическу, шею украшала нитка жемчуга. Выглядела она, как всегда, потрясающе.

- Наверное, я прочел в твоих словах то, что мне хотелось, - сознался он, а не то, что хотела сказать ты. - Он подвел ее к банкетке, они сели и погрузились в молчание, которое длилось, казалось, целую вечность. Наконец в голове Брима сложился простой вопрос, точно отражающий суть ее проблемы. Послушай - а знаю ли я хоть немного эту новую Марго?

- Это честный вопрос, Вилф. - Она снова посмотрела ему в глаза:

- Я отвечу тебе: отчасти да. Но только отчасти.

- Ты все еще любишь меня? - спросил он.

- Больше, чем когда-либо, - так мне кажется. - Марго улыбнулась и нахмурилась одновременно, как умела только она. - Но Редьярда я тоже люблю. По-другому, конечно. Важно понять, что свою привязанность к нему я черпаю не из какого-то "любовного резервуара" внутри. Это нечто большее - сверхчувство, если хочешь. - Она бросила на Брима умоляющий взгляд. - Ты хоть что-нибудь из этого понимаешь?