Билл Болдуин - Приз (Рулевой - 3)

Брим, поборов свои эмоции, осторожно взял ее за подбородок.

- Все в порядке. Это должно было случиться рано или поздно. - Но он не чувствовал того, что говорил. Он смотрел на ее маленькие груди, на чувственный изгиб ее живота и понимал, что далеко не все в порядке. Вместо обычного возбуждения при виде золотого треугольника ее волос он ощутил леденящее дуновение. Словно Ла-Карн был здесь всю ночь и следил за ними.

- Что с тобой, Вилф? - заволновалась Марго.

- Ничего. Все хорошо. Просто я, наверное, был не совсем готов к такой новости.

Марго тихонько поцеловала его руку.

- Как и я неделю назад. - В порыве тревоги она обвила руками его шею. Обними меня, Вилф. Я не хочу, чтобы это встало между нами.

Брим опустил ее голову на подушку.

- Видит Вселенная, я люблю тебя. Марго, - люблю больше жизни. А завтра буду любить еще сильнее - и так каждый день, который мне суждено прожить. Это не было штампом - он отвечал за каждое слово. Он коснулся губами ее мокрых ресниц и нежно поцеловал ее в губы.

Она стиснула пальцами его плечи, и дыхание ее сделалось прерывистым. Губы приоткрылись, язык скользнул ему в рот, и она повернулась на бок, ритмично прижимаясь к нему бедрами.

- Вилф, - простонала она, - я хочу тебя снова...

И тут на Вилфа Брима обрушилась паника - он был не готов. Он стиснул зубы и сосредоточился.

- Вилф, - торопила она, закинув на него ногу, - скорее! У меня осталось не больше метацикла. - Она-то была в полной готовности, сомневаться в этом не приходилось.

Не доверяя себе, Брим на всякий случай проверил рукой. Факт был налицо.

- Не получится, - сознался он со стоном. - Я не могу.

- Что такое?

- Не могу, - прохрипел он, опрокинувшись на спину.

- Ох, Вилф, бедный ты мой, - испуганно прошептала она. Накрыв его своим телом, она охватила ладонями его лицо и осыпала его неявными поцелуями. - Это ничего, - шептала она в порыве сострадания. - Ты ничего не должен мне доказывать, никогда. Я люблю тебя - остальное не в счет.

Но Брима ничто не могло утешить.

- Великая Вселенная, - процедил он сквозь стиснутые зубы, - я и в этом тебя подвел. - Он высвободился из-под Марго и спустил ноги на пол, вцепившись в простыню, как в единственный якорь спасения.

Марго привстала на колени, обхватив его за шею.

- Вилф, Вилф, - рыдала она. - Что же я с тобой сделала?

- Ты не виновата, - прерывающимся голосом ответил он. - Просто.., просто не могу я больше обманывать сам себя. - Он закрыл лицо руками, обуреваемый горькими чувствами.

Ее рука внезапно коснулась его между ног.

- Милый мой Вилф, - шепнула она, увлекая его обратно в постель.

Но ее намерению не суждено было осуществиться. В дверь тихо постучались, и Армбридж, шофер Марго, сказал:

- Мадам, мы должны поторопиться. Слуги сегодня поднимутся раньше обычного.

Марго застыла рядом с Бримом.

- Да, Армбридж, я слышу, - отозвалась она. - Сейчас выйду. - Помедлив не больше клика, она взяла Брима за щеки и крепко поцеловала в губы. - Вилф, сказала она, соскакивая с постели и одеваясь, - ты не должен позволить, чтобы это на тебя повлияло. - Она нахмурилась, сражаясь с пуговицами своей нарядной блузки, и снова повернулась к нему. - Ты сейчас не меньше мужчина, - заявила она, подбоченясь, - чем ночью, когда заставил меня перебудить весь дом своими стонами.

Еще не оправившийся от шока Брим мог только сидеть и смотреть, как она надевает туфли. В конце концов он все-таки встал и подал ей плащ.

- Не знаю, что и сказать, Марго, - с трудом выговорил он.

- Вилф, - с искренним участием произнесла она, - посмотри на меня. Ты не единственный, с которым такое случалось. Я...

В дверь постучали уже настойчивее, и Армбридж прошептал:

- Мадам...

- Иду, - бросила она. - Вилф, у тебя все будет хорошо, правда?

Брим, собрав остатки своего "я", выпрямился - он чувствовал себя полным дураком, стоя голым перед этой изысканно одетой женщиной.

- Я уже в порядке, - сказал он, нервно теребя ее кольцо, висящее у него на шее. Оно показалось ему неестественно холодным. - Не беспокойся обо мне.

- Ты уверен, Вилф?

- Можешь не сомневаться. - Он обнял ее и поцеловал в губы. Армбридж продолжал скрестись в дверь. - А теперь иди.

- Никогда не забывай, что я люблю тебя, милый.

Ты в сердце жив моем, а я в твоем

Так по веленью рока повелось.

Что б ни случилось, мы всегда вдвоем

И все едино, вместе мы иль врозь.

Сказав это. Марго открыла дверь и исчезла в мгновение ока.

Все тяжкие годы, последовавшие за первым налетом адмирала Кабула Анака на Карескрию, когда погибли все родные Брима, он думал, что без остатка выплакал все отпущенные ему слезы.