Игорь Смирнов - Черный ромбоэдр

- Не понимаю, - прошептал ошеломленный Рос. - Невероятно... В институт можно пройти лишь по пропуску, а Грен никогда бы не согласился впустить его. Да и зачем?

- И все же у профессора он был, эрт Рос, - сочувственно сказал капитан. - Прошу вас помочь мне разобраться: что заставило Грена встретиться с Берт-Ху-Нером; почему они сошлись в институте, а не в другом месте; не могло ли быть причины у странствующего мага ненавидеть или почему-либо опасаться профессора?

Ученый долго, с усилием разглаживал большой морщинистый лоб, затем поднял голову и без всякого выражения сказал:

- Не знаю, голубчик... Ничего не знаю. Для меня это полная... э-э... неожиданность, поверьте.

- Жаль. - Рэст откинулся на спинку кресла. - Я надеялся на вашу помощь, эрт Рос. Но, может быть, вам знаком человек, имеющий хоть какие-нибудь отношения с Берт-Ху-Нером?

- Нет, голубчик... Такие вопросы меня, простите, не интересуют.

Сентвер помолчал, давая возможность Росу придти в себя, потом заговорил снова:

- Хорошо. Оставим пока а покое странствующего мага и вернемся на мыс Аву. Впрочем... вы не устали, эрт Рос?

- Я... э-э... нет, нет, голубчик, будем продолжать, пока есть время, а то потом, знаете ли...

- В таком случае давайте подробнее поговорим о пещере. Только вначале прошу начертить план - как вы ее себе представляете, - и дать по возможности детальное описание всего виденного вами в каждом из залов.

Осмотр участка мыса Аву, где находилась пещера, ничего не дал: взрыв был до того мощным, что не оставил, конечно, в целости ни одного предмета и все перемешал с землей на многие метры в глубину. Даже если теперь, подобно археологам, перекапывать грунт, вряд ли от этого будет польза: найденные осколки не воссоздадут полной и ясной картины того, что было. Да и кто возьмется за такую бесперспективную работу!.. Эх, знать бы про эту пещеру раньше - за день, за два до взрыва, - ничего бы с нею не случилось, да, может быть, удалось бы уберечь от беды и эрта Грена!

Рэст раздвинул рамы и полной грудью вдохнул свежий вечерний воздух. В небе мерцали колючие звезды. Луны - большая и две маленьких - горели ярко в голубой безоблачной сини. В кустарнике неистово звенели цикады, и звон этот, легкий и чистый, казалось, заполнил собою весь мир.

- Вы устали, эрг.

Сентвер оглянулся:

- Пожалуй, нет, Тум. Вот что, выключи-ка свет, без него уютнее.

- Больше опроса не будет?

- На сегодня хватит - уже поздно... Так что же мы узнали?

- Слишком мало, эрт Рэст. Нам известно, что профессор Грен владел загадочным многокольцевым аппаратом. Не исключено, что именно аппарат сообщил какую-то тревожную, а может быть, и ужасную тайну профессору, и вряд ли тайну частного характера. Это известие стало причиной смерти, причиной последующей цепи событий.

- Так, так. Дальше?

- Профессор принял серенций - единственный яд, полностью разрушающий мозг. Если бы хотел просто умереть, он мог бы воспользоваться другим ядом. И то и другое у него было под рукой, в то время как серенций находился чуть ли не в конце лаборатории. Именно этот яд лишил возможности исследовать мозг эрта Грена и узнать о тайне, которую он хранил. Нам остается выяснить: принял ли серенций профессор сам или же кто-то другой был заинтересован в том, чтобы никто никогда не узнал этой тайны... Не допускаете ли вы причастность Берт-Ху-Нера?

Рэст скептически улыбнулся:

- У меня нет пока полной уверенности, Тум: не разные ли это люди - Берт-Ху-Нер и человек с неподвижным лицом, которого видел Нолис? Помнится, у странствующего мага завидная мимика.

- Он мог надеть маску, эрт!

- Мог. А зачем? Не лучше ли было заменить костюм? Нет, нет, мне кажется, преждевременно делать такое заключение. Рэст закурил и стал неторопливо расхаживать от стены к стене. - Но - допустим, маг! Тогда зачем он явился к профессору? Как прошел к нему, не замеченный энни Ролой? Не мог же он, в самом деле, пройти сквозь стену! А в кабинете он был, тут нет никакого сомнения. - Сентвер остановился перед роботом. - А ты считаешь, маг имеет отношение к этой истории?.. Нет, нет, Тум. Тут что-то другое. Я не вижу причин, из-за которых нужно было бы Берт-Ху-Неру убивать Грена.

- Видимо, у мага была причина, эрт. Не пришел же он к профессору просто так...

На панели настойчиво замигал ярко-красный глазок вызова. Рэст включил экран и увидел взволнованное лицо Роса.

- Не нашли?

- Э-э-э... Понимаете, голубчик, только что все с женой проверили. Нет кассет! М-да. Пропали кассеты!

- Скверно, эрт Рос. Профессор Грен оказался хитрее вас.