Эдвард Смит - Заговор 'Пуритания'

- Это так красиво, - тихо проговорил он. - Глядя на такое, хочется сочинять стихи.

- Так сочини.

- Ты будешь смеяться.

- Не буду, честное слово, - перекрестилась Иветта.

- Khorosho, - сказал Пайас, выпрямился и откашлялся. - Я назвал это стихотворение "Ода ДеПлейну".

Здесь горные пики так высоки, До самого неба доходят они, Как жадные пальцы поднятой руки - Те, что не свалились в давние дни.

Я здешним облакам пою хвалу. Причудливы они, как пятна на полу. В глуби Двойных озер мой тонет взгляд: Озера, как глаза, что чуть косят. Долина предо мной...

Но дальше ему продолжить не удалось, потому что Иветта, ухватившись за бока, каталась по одеялу в припадке истерического смеха. Пайас обиделся:

- Ты же обещала, что не станешь смеяться, - сказал он.

Иветта постаралась подавить приступ смеха и взять себя в руки.

- Я солгала, - ответила она наконец, вытирая рукой слезы с глаз. Но, увидев вытянутую физиономию Пайаса, не выдержала и засмеялась снова. Дорогой, это же просто ужасно. Мне за всю мою жизнь не доводилось слышать худших стихов. Даже Жюль, и тот сочинял приличнее.

Пайас фыркнул.

- Мне говорили, что у меня душа истинного поэта.

- Тогда верни ее поэту поскорее, пока он не хватился. Думаю, тебе следует придерживаться того, что у тебя по-настоящему хорошо выходит.

- Что, например?

Вместо ответа Иветта обхватила руками шею мужа и притянула его голову к своему лицу. Поцелуй длился долго.

- Вот это, - сказала Иветта, когда они прервались, чтобы вдохнуть воздуха, - лучше сотни стихотворений.

- Приятно узнать, - ответил Пайас, покрывая сотнями коротких поцелуев ее лицо и шею, - что наконец-то я нашел свое место в жизни. Но очень жаль, что ты прервала мою декламацию именно тогда, когда я готовился перейти к эротической части.

- Боже! Я и не знала. Я ни за что не стала бы мешать тебе переходить к эротической части.

Но еще некоторое время Пайас не думал о поэзии, занятый ласками со своей женой.

Когда они потом улеглись на спины рядом Друг с другом, она внезапно спросила:

- О чем ты думаешь?

- А, так, - ответил он небрежно. - Думаю, как бы убить твоего брата Роберта, чтобы ты унаследовал титул герцогини ДеПлейнианской и все это стало бы нашим. Ничего особенного.

- Идиот! - она наклонилась и нежно поцеловала его в мочку уха. Потом вздохнула. - Мы провели здесь прекрасные недели, но боюсь, с отдыхом пора кончать. Леди А по-прежнему на свободе и наверняка сейчас ломает голову над очередным заговором. Думаю, очень скоро нам позвонят и скажут, что Империя нуждается в нас.

- Будь, что будет, - ответил на это Пайас, - а пока мы с тобой просто двое обычных людей, выехавших на обычный пикник, и ты нужна мне. Ты же знаешь мое философское воззрение: живи настоящим, завтра не замедлит наступить.

И он снова принялся целовать жену.

Завтра, которого страшилась Иветта, наступило раньше, чем они предполагали. Возвращаясь с пикника и миновав массивную каменную стену, окружавшую особняк герцога, Иветта сразу же заметила машину своего брата, припаркованную на широком дворе прямо возле главного входа. Иветта нахмурилась. Жюль и Вонни гостили у отца Ивонны, барона Юбера Руменье, в Нова-Кале. Их возвращения ожидали не ранее чем через пару дней. Почувствовав что-то неладное, Иветта быстро поднялась по ступеням и вошла в здание.

В дверях ее встретила невестка маркиза Габриэлла. Габриэлла была чуть старше Иветты, с глазами серо-стального цвета, аристократическим носом с горбинкой и темными, с легкой рыжиной волосами.

- Хорошо, что вы наконец удосужились объявиться, - сказала Габриэлла с легким раздражением. - Мы беспокоились. Чем вы занимались все это время?

- Возможно, тем же, чем мы с Жюлем занимались еще шесть часов назад, сказала Ивонна д'Алам-бер, вошедшая в прихожую из бокового салона. - Возможно, тем же, чем и ты была занята во время медового месяца, Габби. Не думаю, чтобы такого рода вещи сильно менялись с течением лет.

Вонни приветствовала свою новую невестку горячим объятием и поцелуем в щеку.

- Судя по твоему виду, замужество идет тебе на пользу, - заметила она.

Иветта посмотрела в миндалевидные глаза Вонни и улыбнулась. Жена ее брата излучала столько счастья, что даже комната казалась светлей.

- Тебе тоже, кажется, оно не повредило, - сказала Иветта.

- Все равно не следовало вам пропадать так надолго, - прерывая беседу двух молодых, продолжала ворчать Габриэлла. - В нашем деле постоянная готовность одно из необходимых требований.