Эдвард Смит - Звезды империи

В этой тишине Жюль д'Аламбер заговорил с Иветтой. Внешне и юноша, и девушка выглядели совершенно спокойными; их сердца не совершили ни одного удара сверх нормы, и только глаза - холодные серые у брата и ярко-голубые у сестры - выдавали, в каком, напряжении они находились.

- Как ты думаешь, их еще много? - спросил Жюль д'Аламбер.

- Если кто-то и остался, то, пожалуй, не здесь, - покачала головой Иветта. - Впрочем, у нас все равно нет времени выяснить это.

- Ты права. Бери вон того, - Жюль кивнул головой, - а я потащу другого. Все. Исчезаем.

С двумя бесчувственными телами на плечах брат и сестра на одном дыхании преодолели три лестничных пролета и выскочили к стоянке машин. Сторож, разглядев, что за груз они несут, раскрыл было рот, но закричать не успел - об этом позаботился станнер Жюля.

Мотор жалобно взвыл, когда тяжелый глайдер стремительно рванулся к шоссе. К счастью, движение в третьем часу утра не было интенсивным, и Жюль, пока поблизости не виднелось других машин, мог положиться на автопилот.

Глайдер д'Аламберов на первый взгляд мало чем отличался от стандартных земных моделей - разве что был чуть более длинным, широким, обтекаемым и тяжелым, чем типовые образцы. Убедившись, что они одни на дороге, Жюль нажал кнопку, и эта иллюзия исчезла. Фары погасли; из обтекаемых бортов машины выдвинулись два полусферических сегмента герметичного прозрачного пуленепробиваемого купола, соединившись наверху с легким щелчком. Машина поднялась в воздух с ускорением четыре "ж" - излишняя спешка, учитывая бесчувственные тела землян на заднем сиденье, была бы опасна, - и зависла на высоте тысячи девятисот футов.

Жюль и Иветта сбросили изодранные лохмотья, еще недавно бывшие дельфианскими плащами, и с минуту внимательно глядели друг на друга. Наконец, девушка задумчиво произнесла:

- Мы шли на первый контакт... Только контакт, не больше... И мы не знаем никого в земном ИСБ... - она пожала плечами, не отводя глаз от темных непроницаемых зрачков брата. - Я думаю, там была утечка информации, Жюль! Иначе все это не объяснить!

- Да, несомненно. И не просто утечка - может быть, здесь затронут... затронут даже офис Верховного! - голос Жюля дрогнул от сдерживаемого волнения.

Иветта снова пожала плечами.

- Мне тоже не по себе, Жюль. И ведь мы не имеем практически никаких сведений о Верховном - кто он, где находится? Единственный пароль - структура сетчатки глаза... Может, его сейчас вообще нет на Земле!

- Ну, должен же хоть кто-то находиться в здешней резиденции. Возможно, его заместители... Готов держать пари - то, что сейчас произошло в Дьюнедин-Армс, расшевелит их. Я полагаю, они будут постоянно держать наш канал на контроле.

- Но хозяева наших приятелей - там, внизу, - тоже возьмут под контроль все каналы... и у них, скорее всего, есть коды.

Жюль на мгновение задумался, потом на его губах заиграла улыбка.

- Ну что ж, значит, я воспользуюсь старым, как мир, способом - они, наверно, и не слышали о таком. Неплохо слегка подурачить парней, которые сейчас пытаются нас запеленговать. Клянусь ядром Галактики и всеми ее спиралями - кто бы ни сидел на радиоперехвате, это не беспомощные кролики! Ну, приступим!

Он щелкнул синим верньером и завел мощным, не лишенным приятности басом: "О Сюзанна, моя вечерняя звезда! О Сюзанна, ты холоднее льда! Как мне сердце растопить твое? Как найти мне..."

- Достаточно, Сьюзен на связи, - внезапно послышалось из переговорного устройства; мягкое контральто не оставляло сомнений, что у этой Сюзанны сердце было весьма отзывчивым. Голос умолк; затем, после паузы, произнес: Отключайтесь, - Жюль тут же поставил верньер в первоначальное положение, - мы будем подавать сигналы. Конец связи.

- Они, действительно, начеку! - воскликнула Иветта. И добавила с облегченным смешком: - Эта девица прореагировала на удивление быстро, не правда ли? А ведь ты сделал все экспромтом, да?

- Ага. Если бы у меня было чуточку побольше времени, слова не уступали бы по достоинству мелодии.

Иветта фыркнула. - Да уж, от скромности ты не умрешь! Им стоило бы наградить тебя овацией за этот маленький концерт! Однако, ты был прав: тот, кто сумел так быстро перехватить наши позывные, явно не беспомощный кролик. Да еще при такой неразберихе в эфире! - Она сделала паузу, потом задумчиво добавила: - Вот только кто же откликнулся на твою серенаду? Люди из Службы Безопасности, или... И что за сигналы они собираются подавать? Возможно, после первого от нас останется лишь пепел...